Villa d'Arte edition 3

‘ Ze wordt
beschouwd als
een zondaar, een
gevallen vrouw,
een kluizenaar
en een heilige’
exposities
20 e eeuw volkomen omdraaide, net
als in de maatschappij. Als speelbal
van krachten en tegenkrachten
binnen de theologie is zij in het
Westen een fascinerende figuur.
In het Oosterse christendom bleef
zij meer de zalvende vrouw uit de
Bijbel, de eerste getuige van de
wederopstanding.
Gnostiek, vrouw, overspel
In het Nieuwe Testament worden
maar enkele directe verwijzingen
naar Maria Magdalena gemaakt, die
ook nog tegenstrijdig zijn. In andere
vroegchristelijke teksten, die pas
vanaf de 19 e eeuw in Egypte werden
ontdekt, de zogenoemde Gnostische
teksten, bezat Maria Magdalena
spirituele kennis. Zij stond daar
nadrukkelijk het dichtst bij Jezus,
terwijl theologen al in de middel-
Boven
Alfred Stevens,
Maria Magdalena,
ca. 1887,
Museum voor
Schone Kunsten,
Gent
Rechts
Tentoonstellingsontwerp
Maria
Magdalena,
door Trapped
in Suburbia,
Amsterdam.
© Femke
Lockefeer
Apostel
In ieder geval wordt Magdalena gezien
als de vrouw die het dichtst bij
Jezus stond. Doordat hij als eerste
aan haar verscheen in herrezen
gedaante, werd Magdalena zijn
eerste apostel. Tegelijkertijd wordt
ze beschouwd als een zondaar,
een gevallen vrouw, een kluizenaar
en een heilige. Hoe kan dat? Die
vraag is vanuit de Bijbel niet zomaar
te beantwoorden. Het westerse
Christendom heeft haar beeld met
tal van latere mythes en verdichtsels
ingekleurd. In de eeuwen na de
eerste bronteksten was zij vooral
een spiegel van de samenleving en
tot op heden is zij nog steeds een
van de meest vereerde heiligen
uit het Christendom. Ze was een
toetssteen voor deugd en zonde en
stond centraal in vragen rondom de
rol van de vrouw in de kerk, waarbij
haar rol sinds de jaren zestig van de
179