ConnectING 13

STUDENT IN DE KIJKER
NIEUWE DAGERAAD
BIJ FORMULA ELECTRIC BELGIUM
De morgenstond heeft goud in de mond. Als deze spreuk
nog altijd klopt, dan ziet de toekomst voor het Formula
Electric Belgium Team er rooskleurig uit.
In mei 2020 legde het team de laatste
hand aan zijn nieuwste elektrische
racewagen. Met de Aurora –genoemd
naar de Romeinse godin van de dageraad
en naar het Latijnse woord voor
‘noorderlicht’- wil het team stunten tijdens
de internationale Formula Student
Competition 2020. Tegelijk wordt de
Eclipse van de editie 2019 omgebouwd
tot een volledig zelfrijdende bolide. Lorenz
Van Damme, Chief Engineer Electronics
& Control, doet het verhaal.
De Aurora is de twaalfde elektrische racewagen
van Formula Electric Belgium.
“Met de jaren zijn onze wagens almaar
performanter geworden”, vertelt Lorenz.
“Oordeel zelf: het eerste exemplaar –de
LRT02- had een vermogen van 120 kW,
een gewicht van 340 kg en accelereerde
van 0 tot 100 km/uur in 4,1 seconden. De
Eclips van vorig jaar beschikte over 145
kW power, woog 200 kg en trok op naar
100 km/uur in 2,6 seconden. Uiteraard
zaten onze concurrenten in die periode
ook niet stil. Maar het illustreert wel dat de
uitdagingen elk jaar groter zijn geworden”.
Statisch en dynamisch
Het Formula Electric Belgium Team telt
32 leden, 30 studeren aan de KU Leuven
(Campussen Groep T en De Nayer) en
twee aan de hogeschool Thomas More.
Zij engageerden zich in 2019 om in amper
negen maanden tijd een compleet nieuwe
elektrische racewagen te ontwerpen, te
bouwen en te prepareren voor de
competitie tegen de beste soortgenoten
ter wereld.
race”, legt Lorenz uit. “De performantie
van de auto, maar ook de competenties
van het team worden getoetst in twee
reeksen van proeven of ‘events’. Tijdens
de ‘dynamics events’ wordt gekeken naar
o.m. de acceleratie, de wegligging en het
uithoudingsvermogen van de wagen. De
‘static events’ dienen dan weer om het
design, het kostenplaatje en het
businessplan te beoordelen. Bij de
presentatie van dat plan moet je de jury
kunnen overtuigen om te investeren in je
project. Tijdens de voorbije edities
scoorden we altijd goed op acceleratie en
design, ook al omdat we onze auto’s
volledig zelf ontwerpen en bouwen”.
Paradepaardje
Zoals haar voorgangers is ook de Aurora
uitgerust met een aantal technologische
nieuwigheden. “Het neusje van de zalm is
de semi-actieve ophanging”, zegt Lorenz.
“Die maakt dat we energie kunnen halen
uit de dempers. Via de boordcomputer
kan de piloot dit systeem activeren. Het
moet zorgen voor een betere weglogging
in de bochten en een snellere acceleratie
op de rechte stukken van het parcours”.
Het paradepaardje van het team is
evenwel niet de Aurora, maar wel de
Eclips van de Formula Student
Competition 2019. Die wordt namelijk
omgebouwd tot een autonoom rijdend
voertuig voor de Formula ATA in Italië.
“Zelfrijdende auto’s vertrouwen op
camera’s, sensoren en software”, vervolgt
Lorenz. “Een van de centrale elementen
is de LiDAR-technologie. Die staat voor
‘Light Detection and Ranging of Laser
Imaging Detection and Ranging’. Hierbij
worden korte pulsen laserlicht uitgezonden
en gemeten hoe lang het duurt voor die
naar de bron worden terug gereflecteerd.
Op basis van de tijd tussen uitzenden en
ontvangen wordt de afstand t.o.v. een
object of een oppervlakte berekend. Daar
komen nog een paar extra 3D-camera’s
bij om te assisteren bij het nauwkeurig
uitstippelen van de te volgen weg en van
alles wat rondom te voertuig gebeurt”.
Toekomst
“Van het succes van de autonoom rijdende
Eclips zou weleens de toekomst van het
Formula Electric Belgium Team afhangen”,
meent Lorenz. “Aan de competitie volgend
jaar in Duitsland mogen bijvoorbeeld nog
enkel wagens deelnemen die met én
zonder piloot rijden. Als deze trend gevolgd
wordt in de andere Europese wedstrijden,
dan zou de Aurora weleens onze laatste
‘klassieke’ elektrische racewagen kunnen
zijn. De ‘dageraad’ zou tegelijk de
‘avondschemering’ van een generatie
worden.”
Yves Persoons
Meer info: www.formulaelectric.be
“In tegenstelling tot de World Solar
Challenge in Australië, is de Formula
Student Competition geen
24