Frans Buffa & Zonen - De Boekenwereld

w.23.2mm 30-11-2006 10:01 Pagina 61
winsten van de zaak, maar ook kranten als De Groene Amsterdammer maakten regelmatig
melding van wat er die week in de etalage bij Buffa te zien was. Bekend is zelfs dat schilders
er met elkaar of met voorbijgangers in discussie gingen over hun werk. Omstreeks 1905 had
de zaak een jaaromzet van ƒ700.000,-. Wiegman geeft in zijn Herinneringen enkele zeer
instructieve voorbeelden over de werkwijze van Slagmulder, die er soms in slaagde met
behulp van de pers van de verkoop van een schilderij ‘een evenement’ te maken. Zo kocht
hij omstreeks 1905 een groot schilderij van Jozef Israëls terug dat ongeveer 25 jaar tevoren
ook bij Buffa was verkocht voor ƒ2800,- aan een Schotse edelman. Slagmulder kreeg de primeur
het schilderij terug te kopen. Hij gaf één van zijn medewerkers de opdracht het doek
voor ƒ 28.000,- naar Amsterdam te laten terugkeren. Wiegman schreef hierover: we dachten
‘dat hij gek geworden was en wij zeiden hem dit, waarop hij antwoordde “Dit wordt een
mooie zaak, let maar op”. Het bod werd geaccepteerd en het kunstwerk arriveerde.
Heijdenrijk, de lijstenmaker, werd ontboden om de lijst wat te repareren en nadat het
schilderij was schoongemaakt en opnieuw gevernist werd ’t op een ezel in de zaak
geplaatst. Nu werden aan de grote cliënten uitnodigingen gezonden om dit chef d’oeuvre
te komen zien. Intussen werd de pers uitgenodigd er over te schrijven. Een en ander maakte
het geval tot een belangrijk evenement in de kunstwereld. De fine fleur van Amsterdam
en uit de provincie kwamen het schilderij zien en Jos. Israels kwam persoonlijk zijn vroege
werk bekijken. Toen de grote kunstverzamelaars het werk kwamen bezichtigen en naar de
prijs vroegen, deelde de baas hen mede dat het werk Fl. 60.000,- moest kosten. De grote collectioneurs
liepen al te likkebaarden voor het kunstwerk en nadat dit een jaar geduurd had
en nog niemand had toegehapt, begon ’t Slagmulder te vervelen en belde hij de heer Baard,
de toenmalige conservator van het Stedelijk Museum op en vroeg hem eens te komen kijken.
Toen deze verscheen, zei Slagmulder: “Dit schilderij is een meesterwerk van Jos. Israels
en ’t museum bezit geen enkel werk van de meester uit deze tijd. Ik vraag er Fl. 60.000,- voor
en bied het aan de stad Amsterdam aan voor Fl. 55.000,-”. De heer Baard vertrok en de vol-
van eenvoudige prentenkoopman tot gerenommeerde kunsthandelaar
Matthieu Wiegman, Adreskaart
van Frans Buffa & Zonen. Litho (in
diverse kleuren), 120 x 150 mm.
Collectie gebruiksgrafiek,
Rijksprentenkabinet,
Rijksmuseum Amsterdam
de boekenwereld 23 [2006 - 2007]
61