Kempense Vrouwenkracht
Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
kempense<br />
vrouwenkracht<br />
in 21 verhalen<br />
met foto’s van An Nelissen<br />
1
Een uitgave van het Platform <strong>Vrouwenkracht</strong> Kempen<br />
Samensteller: Iris Baetens<br />
Vormgeving: Vormingplus Kempen<br />
Druk: www.gbmaes.be<br />
Foto’s: An Nelissen<br />
Publicatiedatum: maart 2009<br />
ISBN 9789081162869<br />
D/2009/11.195/1<br />
2<br />
Verantwoordelijke uitgever: Martine Coppieters, p/a Otterstraat 109/4, 2300 Turnhout
kempense<br />
vrouwenkracht<br />
in 21 verhalen<br />
met foto’s van An Nelissen<br />
3
4<br />
Een uitgave van het Platform <strong>Vrouwenkracht</strong> Kempen met de ondersteuning van
Inleiding<br />
Dit boek is een initiatief van het Platform Wereldvrouwenmars Kempen dat werd<br />
opgericht in september 2004 naar aanleiding van de Wereldvrouwenmars in 2005.<br />
Dit Platform werd in het leven geroepen tijdens een infoavond over de<br />
Wereldvrouwenmars in de Kempen.<br />
Tijdens de periode 2004-2005 sensibiliseerde het Platform de Kempen i.v.m. eisen van<br />
de Wereldvrouwenmars. Dit gebeurde door gezamenlijke initiatieven op te zetten<br />
en deel te nemen aan provinciale, nationale en zelfs Europese activiteiten. Enkele<br />
voorbeelden: de patchworkdag, een modeshow met eerlijke kleding, de actie Awa en<br />
Mia in bedrijven, deelname aan de provinciale vrouwenmars, het organiseren van een<br />
Kempisch slotevenement, de uitgave van twee edities van een wereldvrouwenkrant,...<br />
Na afronding van het wereldvrouwenmarsjaar besliste het platform om de werking<br />
niet te stoppen maar de krachten verder te bundelen.<br />
Momenteel maken volgende organisaties deel uit van het Platform<br />
Wereldvrouwenmars Kempen: 11.11.11-comité Geel, ABVV Mechelen+Kempen, ACV<br />
Kempen, vzw AIF, vzw EVA, Herentalse Vrouwenraad, KAV, Linx+ Mechelen &<br />
Kempen, Mondiale Raad Turnhout, OKRA Trefpunt 55+ Regio Kempen, VIVA-SVV vzw<br />
Provincie Antwerpen, Vormingplus Kempen, Welzijnsschakels, Wereldraad Westerlo,<br />
Wereldsolidariteit. Daarnaast zijn er een aantal verenigingen die ons een warm hart<br />
toedragen en mee helpen bij promotie en activiteiten. Vormingplus Kempen is de<br />
stuwende kracht achter dit platform, coördineert de werkzaamheden en zorgt ook<br />
voor de grootste financiële input.<br />
In 2007 nam het platform de nodige tijd om de bakens voor de toekomst uit te zetten.<br />
En dat resulteerde in ons groots project <strong>Vrouwenkracht</strong>.<br />
Onlangs kreeg het platform een nieuwe naam en een nieuw logo: “<strong>Vrouwenkracht</strong><br />
Kempen”. De website www.vrouwenkracht.org werd in het leven geroepen en bundelt<br />
alle informatie die met het project te maken heeft.<br />
Gedurende drie jaar (2008-2010) werkt het platform <strong>Vrouwenkracht</strong> Kempen rond<br />
het thema “<strong>Kempense</strong> vrouwenkracht”. De Kempen kent heel wat sterke vrouwen,<br />
vrouwen die op één of andere manier engagement opnemen. En dat willen we met dit<br />
project in de kijker zetten.<br />
Eerste wapenfeit van dit project heeft u nu in handen. Een verhalenboek waarin 21<br />
<strong>Kempense</strong> vrouwen getuigen over hun inzet en engagement. 21 vrouwen die zich, op<br />
vrijwillige basis, sociaal engageren in onze regio, doen hun verhaal. Hun actieterrein<br />
reikt van de vierdewereldbeweging tot de Wereldwinkel, van kookmoeder bij de Chiro<br />
5
tot vrijwilliger in het naaiatelier van het asielcentrum in Arendonk. Onder hen ook<br />
Barbara Dex die vertelt over haar inzet voor de vzw Help Brandwonden Kids.<br />
Voor enkele vrouwen is vrijwilligerswerk een deel van hun leven, ze leven voor hun<br />
engagement. Voor andere, vaak jongere vrouwen is het engagement afgelijnd, het past<br />
in hun leven, werk, gezin. In een tijd waarin de combinatie van werk en gezin al een<br />
uitdaging op zich vormt, is elk bijkomend engagement een pluim waard. Sommige<br />
vrouwen beleven hun engagement dan weer vanuit een diepgewortelde ideologie,<br />
het streven naar een ideaalbeeld, vaak een betere wereld. Het is een drijfveer op<br />
zich. Anderen verrichten wonderen op kleinere schaal, zonder morren, zonder grote<br />
levensvragen, doe wel en zie niet om. Beiden zijn nodig en zinvol, de ene beleving is<br />
niet meer waard dan de andere.<br />
Er is één ding wat hen allen bindt: de passie voor wat ze doen. Vaak in de vereniging<br />
gerold, van een klein beetje tot heel intensief, omdat het zinvol is, omdat ze resultaat<br />
boeken maar vooral, omdat ze het graag doen. Elke vrouw vertelde mij dat ze het niet<br />
zou kunnen volhouden als ze het niet zo graag deed.<br />
Alle gezichten in dit boek, alle verhalen zijn inwisselbaar. Voor elke geselecteerde<br />
vrouw zijn er honderden andere geëngageerde vrouwen die we niet hebben<br />
opgenomen. Met dit boek willen we ‘dank je wel’ zeggen aan àlle vrouwen die<br />
vrijwilligerswerk doen. Misschien ben jij één van hen… of misschien heb jij de kans<br />
nog niet gehad om vrijwilligerswerk te doen en krijg je via deze verhalen ook goesting<br />
om één of ander engagement op te nemen. Kortom, hebben we jouw verhaal gemist<br />
of moet het nog geleefd worden, geen zorg, op onze website komt er in de toekomst<br />
plaats voor meer verhalen.<br />
Je vindt in dit boek tevens een interview met Louis Bruyninckx, de man van<br />
Judith Hiwat. Judith is overleden in januari 2007. Judith was o.m. bezielster van de<br />
allochtonenvereniging EVA, maar heel de Kempen kende haar als geëngageerde vrouw<br />
die in elke parochiezaal wel eens gezorgd heeft voor multiculturele hapjes. Judith was<br />
ook lid van ons platform. Haar engagement is nog steeds een voorbeeld voor velen<br />
van ons. We willen dit boek dan ook liefdevol aan haar opdragen.<br />
Viviane Schuer (Vormingplus Kempen) en<br />
Iris Baetens (boodschapper van de godinnen)<br />
maart 2009<br />
6
kempense<br />
vrouwenkracht<br />
7
8
Barbara Dex<br />
In deze verhalenbundel zijn alle vrouwen gelijk en allemaal bv’s,<br />
Bijzondere Vrouwen. Helemaal bv is Barbara Dex. Gesculptuurd<br />
uit Kempens zand engageert zij zich als meter voor verschillende<br />
organisaties uit de regio. De samenwerking met “De Schakel” uit<br />
Balen, een instelling voor gehandicapten, dateert al van jaren terug.<br />
Barbara komt de bewoners in de kerstperiode groeten, komt al eens<br />
proeven van het resultaat na een kooknamiddag, foto’s signeren of<br />
mee muziek beluisteren.<br />
Help Brandwonden Kids<br />
Van veel recentere datum is haar engagement voor de vzw “Help Brandwonden Kids”,<br />
een organisatie die zich specifiek richt tot de jongste slachtoffers van brandwonden.<br />
Bezieler is Mollenaar Jo Mertens, zelf slachtoffer van zware brandwonden. Tijdens zijn<br />
eigen pijnlijke revalidatie zag hij het schrijnende leed van kinderen met brandwonden.<br />
Gespecialiseerd medisch personeel begeleidt deze kinderen met de grootste zorg. Maar<br />
eens deze kinderen het ziekenhuis verlaten wacht hen nog een zeer lange, moeilijke<br />
en vaak erg dure periode. De vzw komt o.a. tussen met financiële hulp voor de<br />
gezinnen die dat nodig hebben. Er is ook aandacht voor preventie via voordrachten en<br />
lezingen op scholen en dergelijke voor kinderen met en zonder brandwonden.<br />
Een kind met brandwonden laat geen mens onberoerd. Barbara heeft de organisatie<br />
dan ook in haar hart gesloten.<br />
“Ik heb zelf 2 kinderen, ik word daardoor dagelijks geconfronteerd met de gevaren<br />
van brandwonden. Wellicht is het daardoor dat ik er zoveel voeling mee heb. Zonder<br />
verwijt naar de ouders of andere betrokkenen toe, een kind heeft er zelf nooit de<br />
schuld aan, het had beschermd moeten zijn.”<br />
Er zijn<br />
“Mijn rol is op zich beperkt tot er gewoon zijn op allerlei activiteiten zoals een<br />
opendeurdag of bij de overhandiging van een cheque. Ik doe ook al eens een<br />
benefietoptreden om geld in het laatje van Help Brandwonden Kids te brengen. Ik doe<br />
allemaal leuke dingen. De ontmoeting met de kindjes en hun verhalen ontroeren mij<br />
telkens weer. Ook al kennen die kleine dropkes mij meestal niet, ik merk dat het de<br />
ouders helpt en ik kan voor publiciteit zorgen die de vereniging ten goede komt.”<br />
9
Het engagement van Barbara Dex is<br />
niet uit de lucht komen vallen. Zus<br />
werkt in het Zwart Goor in Merksplas,<br />
een dienstverleningscentrum voor<br />
volwassenen met een handicap, broer<br />
heeft het ook in zich om zich in te<br />
zetten. Allen zagen ze het wellicht van<br />
vader Marc Dex die zich altijd openstelt<br />
voor iedereen.<br />
“De keuzes van goede doelen die we<br />
maken liggen in dezelfde lijn. Het gaat<br />
om de mensen, om genegenheid en<br />
aandacht geven. Doordat we van een<br />
andere generatie zijn richten we ons<br />
anders, hij treedt veel op in rusthuizen, ik<br />
ben meer betrokken bij kinderen omdat<br />
dat dichter bij mij staat. In het begin van<br />
mijn carrière ging ik al eens mee naar<br />
de oudjes. Ik haalde daar toen al erg veel<br />
voldoening uit. Als we het liedje “jonger<br />
dan je denkt” inzetten kon je tijdens de<br />
turnbewegingen armen zien zwieren die<br />
anders stil op de schoot blijven liggen.<br />
Zoiets kunnen teweegbrengen bij mensen<br />
geeft ontzettend veel voldoening. Een<br />
goede knuffel aan iemand geven die je<br />
niet kent en dan zien hoeveel deugd die<br />
gedaan heeft is al even onbeschrijflijk.<br />
Dat sociale aspect zit er bij alle Dexen in.”<br />
Van en voor de Kempen<br />
Ondanks al dat losse zand in de<br />
ondergrond laten Kempenaars zich niet<br />
gemakkelijk verplanten naar andere<br />
landsgebieden. Hetzelfde geldt voor de<br />
familie Dex.<br />
10<br />
“Naast de grote nationale initiatieven<br />
zet ik mij haast uitsluitend in voor de<br />
Kempen. Daar voel ik mij het best bij.<br />
De mensen van de regio kennen mij, ze<br />
weten wie ik ben, waar ik voor sta.
De verenigingen waar ik mij voor<br />
inzet zijn niet super bekend. Het is<br />
ook niet mijn bedoeling om ermee in<br />
“de boekskes” te staan. Voor hen is<br />
de belangstelling wel belangrijk. Een<br />
mediafiguur trekt altijd aandacht. Maar<br />
het gaat niet over Barbara Dex, het gaat<br />
over de kinderen.”<br />
Net dat maakt het engagement van<br />
Barbara Dex zo oprecht en onvoorwaardelijk.<br />
Ze is er voor de vereniging en niet<br />
omgekeerd.<br />
Zoals nagenoeg elke bekende Vlaming<br />
krijgt Barbara meer aanvragen van<br />
goede doelen dan er dagen in een jaar<br />
zijn. Selectie is noodzakelijk, een taak<br />
waarbij Barbara ook haar gevoel volgt.<br />
Zelfs als ze niet kan ingaan op de vraag<br />
wordt er altijd een eerlijk antwoord<br />
teruggezonden.<br />
Wout ‘ga maar eens mee om te zien<br />
waar mama mee bezig is’. Hij is 7 en er<br />
was ter plaatse een tentoonstelling met<br />
foto’s van kinderen met brandwonden.<br />
Die confrontatie met leeftijdsgenootjes<br />
– en deze keer geen tekenfilm of<br />
computerspelletje – heeft hem<br />
aangegrepen. Hij was zeer onder de<br />
indruk en was er even niet goed van. Hij<br />
vond het heel interessant en kreeg zelfs<br />
het inzicht om voortaan voorzichtig te<br />
zijn.”<br />
Barbara Dex voelt zich zichtbaar vereerd<br />
dat ze mee een plaats krijgt in het<br />
verhalenboek. Ook dat maakt van haar<br />
een geschikte ambassadrice voor de<br />
<strong>Kempense</strong> vrouwenkracht. Of in haar<br />
woorden: “Ik heb zoveel te danken aan<br />
de mensen, mij zoveel mogelijk inzetten<br />
is het minste wat ik kan terugdoen.”<br />
Neen zeggen<br />
“Gelukkig heb ik mensen rond mij die<br />
deze taak op zich nemen. Ik kan moeilijk<br />
neen zeggen en ik ben heel gevoelig<br />
en emotioneel. Dat maakt mij heel<br />
snel betrokken bij de miserie van de<br />
mensen. Tegelijk weet ik dat ik mezelf<br />
moet beschermen. Ik zou mij de ellende<br />
te nauw aantrekken en maar moeilijk<br />
van mij af kunnen zetten. Zoiets is niet<br />
constant mogelijk. Ook mijn kinderen<br />
hebben recht op een vrolijke mama.<br />
Dat is wellicht het moeilijkste aan de<br />
combinatie van mijn vrijwilligerswerk en<br />
mijn gezin.<br />
Ik heb zo mijn oudste zoon eens<br />
meegenomen naar een wandeling<br />
die door Help Brandwonden Kids<br />
georganiseerd werd. Ik moest daar<br />
gewoon aanwezig zijn en ik zei tegen<br />
De vzw Help Brandwonden<br />
Kids ondersteunt kinderen met<br />
brandwonden financieel omdat<br />
heel veel aspecten van herstel en<br />
revalidatie niet via de reguliere<br />
wegen worden vergoed. De vzw<br />
wil ook een aanspreekpunt zijn<br />
voor kinderen met brandwonden.<br />
Er is bovendien aandacht voor<br />
preventie via voordrachten en<br />
lezingen op scholen en dergelijke<br />
zowel voor kinderen met en<br />
zonder brandwonden.<br />
Alle steun is welkom.<br />
www.helpbrandwondenkids.be of<br />
via de secretaris van de vzw, Griet<br />
Drees, Groot Kapellen 18, 2400 Mol,<br />
tel 014 31 02 39.<br />
11
12
Denise Verhaert<br />
Het gesprek met Denise heeft plaats in haar kantoor in het hoekhuis<br />
waar de armenverenigingen De Dorpel en De Fakkel gehuisvest zijn.<br />
In de Sint-Waldetrudisstraat van Herentals staat evenwel geen glazen<br />
paleis met hoogpolig tapijt en zoemende airco. Het kantoortje is<br />
iets breder dan een trapgat, er staat een simpel bureautje en de<br />
temperatuur volgt er deze van de seizoenen.<br />
We gaan zitten aan een tafeltje – nauwelijks groter dan een<br />
schaakbord – en Denise neemt me mee van Herentals naar de<br />
Filippijnen en terug.<br />
Lopen<br />
“Ik ben geboren in Herentals. Ik heb een zus en een broer. Mijn moeder was lange tijd<br />
huisvrouw. Toen de kinderen naar school gingen is ze gaan poetsen in het ziekenhuis.<br />
Mijn vader was arbeider en hij is ook een verdienstelijk wielrenner geweest. Het<br />
stond dan ook vast dat mijn broer, zus en ik zouden sporten. Voor mij werd het<br />
marathonlopen. De winnaarsmentaliteit, altijd de beste willen zijn, kreeg ik er van<br />
thuis uit ingelepeld. Ik deed het graag en was zelfs redelijk goed. Ik behoorde tot de<br />
subtop van België. Na mijn studies regentaat wiskunde ben ik les beginnen geven in<br />
het Heilig Grafinstituut in Turnhout. Alle energie en alle tijd ging in die tijd naar de<br />
competitiesport.<br />
Stilstaan<br />
Op een gegeven moment, het moet in 1984 geweest zijn, nodigde de atletiekbond mij<br />
uit om de marathon van Manilla in de Filippijnen te lopen. Ik verbleef er in grote luxe<br />
en pater Fred van de Scheutisten nam de Belgen mee naar de sloppenwijken om er de<br />
leefomstandigheden te zien. Het zien en ervaren van het contrast tussen arm en rijk<br />
was een keerpunt in mijn leven.<br />
Na mijn terugkeer naar België en mijn vaste job in het onderwijs bleef het vuur<br />
smeulen, ik kon de derde wereld niet loslaten. In 1985 heb ik de marathon van Manilla<br />
opnieuw gelopen en is mijn contact met pater Fred intenser geworden. Eind 1986 heb<br />
ik de marathon van Singapore gelopen en in plaats van in februari 1987 terug naar de<br />
regio af te reizen voor de marathon van Manilla ben ik meteen van Singapore naar<br />
13
Manilla gereisd om er 3 maanden te blijven. Om dit te kunnen doen, had ik een jaar<br />
onbetaald verlof genomen. Ik moest en ik zou naar de derde wereld gaan.<br />
Via pater Fred ben ik bij zuster Mathilde terechtgekomen. In haar “Senden Home” in<br />
Binangonan op 30 km van Manilla, werden een 30-tal straatkinderen uit de hoofdstad<br />
opgevangen.”<br />
Na dat relatief korte verblijf in de buurt van Manilla vindt Denise in de<br />
organisatie Volens de ondersteuning om terug naar “Senden Home” te gaan. De<br />
loopbaanonderbreking wordt verlengd en Denise blijft 2 jaar in de Filippijnen. Ze leert<br />
er haar ex-man kennen. Hij komt later naar België, ze trouwen en krijgen 3 kinderen.<br />
Hij is inmiddels 6 jaar terug in de Filippijnen.<br />
Herentals - Manilla - Herentals<br />
“Ik ben teruggekomen omdat mijn ouders het er zo moeilijk mee hadden. En Zuster<br />
Mathilde zei, ‘daar waar je vandaan komt is ook nog veel werk’. Die gedachte<br />
inspireert mij nog steeds. Ik ben via mijn ouders bij De Dorpel, een ontmoetingshuis<br />
voor mensen die in armoede leven terechtgekomen. Zij wonen immers aan de rand<br />
van Diependael, een sociale woonwijk in Herentals waar ook mensen in armoede<br />
wonen. Op een dag kwam Zuster Maria van de Zusters van de Voorzienigheid bij<br />
hen langs op zoek naar vrijwilligers. Ik ben eens een kijkje gaan nemen en zo is mijn<br />
engagement bij De Dorpel ontstaan en het is alleen maar gegroeid.”<br />
14
De Dorpel is een laagdrempelige<br />
ontmoetingsplaats en biedt een ruim<br />
en gevarieerd aanbod aan diensten en<br />
activiteiten. Ze wil mensen in armoede<br />
erkennen en groeikansen geven zodat<br />
hun gevoel van eigenwaarde en<br />
gelijkwaardigheid verhoogt en dat ze<br />
krachtig genoeg worden om voor zichzelf<br />
op te komen. Er wordt ook gewerkt aan<br />
een positieve beeldvorming van mensen<br />
in armoede in onze maatschappij. Want<br />
voor veel mensen ben je arm in België<br />
omdat het je eigen schuld is.<br />
Armoede in België: eigen schuld<br />
dikke bult<br />
“Dat valt bijvoorbeeld op als we acties<br />
doen om geld binnen te halen. Naar<br />
mijn ervaring is rondgaan voor de derde<br />
wereld veel makkelijker. We worden<br />
erg vaak met ‘eigen schuld, dikke bult’<br />
geconfronteerd. Ik zal nooit zeggen dat<br />
de problematiek van armoede in de derde<br />
wereld niet groter is, maar is er wel een<br />
cruciaal verschil. Daar hoor je als arme<br />
tot de meerderheid, hier behoren mensen<br />
in armoede tot de minderheid en de<br />
uitsluiting die daarbij hoort is erger dan<br />
het financiële probleem. Trouwens, het<br />
is mijn overtuiging dat als we willen dat<br />
de derde wereld het echt beter krijgt,<br />
we in het Westen met z’n allen onze<br />
levensstandaard moeten aanpassen.<br />
De groep van mensen in armoede wordt<br />
bovendien alsmaar groter, ook in België,<br />
ook in Herentals. In deze crisis en om tal<br />
van redenen krijgt ook de middenklasse<br />
het stilaan moeilijk. Dat kan in 2<br />
richtingen evolueren, ofwel groeit het<br />
begrip voor mensen in armoede omdat<br />
een grotere groep de hete adem van<br />
armoede in zijn nek voelt, ofwel groeit<br />
de verstarring en vermindert het begrip<br />
voor de problematiek.”<br />
Vanuit De Dorpel is in 2007 De Fakkel<br />
ontstaan, een organisatie die erkend is<br />
als vereniging waar armen het woord<br />
nemen. Waar De Dorpel ontmoeting<br />
en ontspanning aanbiedt en mensen<br />
individueel helpt, wil De Fakkel<br />
beleidsbeïnvloedend werken met als<br />
voornaamste doel armoede op een<br />
structurele manier aan te pakken.<br />
“De algemene aanpak van armoede is<br />
veranderd van louter caritatief naar<br />
structureel. Het beleidsniveau luistert<br />
inmiddels naar mensen in armoede. Die<br />
eerste stap is al genomen. Als er nu ook<br />
nog eens rekening gehouden wordt met<br />
onze aanbevelingen is dat weer een stap<br />
verder.<br />
Ik hoop, als de kinderen het huis uit zijn,<br />
ooit terug te kunnen keren naar de derde<br />
wereld. Ik weet dat ik er geen oplossing<br />
kan brengen voor de armoede maar het<br />
gaf mij toch veel voldoening, net zoals<br />
mijn werk hier in De Fakkel.”<br />
De Dorpel vind je in de Sint-<br />
Waldetrudisstraat 37, 2200<br />
Herentals, tel 014 21 40 73<br />
of via www.dedorpel.org.<br />
Meer informatie over een<br />
kansamenwerking in jouw<br />
gemeente kan je verkrijgen via het<br />
OCMW of via Welzijnsschakels,<br />
Pastorijstraat 37, 2060 Antwerpen,<br />
tel 03 217 24 90 of<br />
raf.janssen@bdwzz.be en<br />
www.welzijnsschakels.be.<br />
15
16
Dimp Van Hemelen,<br />
Flora Raskin<br />
& Luce Roeymans<br />
Bij opstart van de Galbergse “De Witte Mol” in 1999 reageerden<br />
Dimp Van Hemelen, 82 in juni 2008, en Josée Ruts (overleden in<br />
2007) op de oproep in het Parochieblad. Ze kenden elkaar van de<br />
KVLV-vrienden en kwamen quasi tegelijk bij elkaar met het voorstel<br />
om in te gaan op de vraag naar naaimoekes. 3 maanden na de<br />
pioniers vervoegde Flora Raskin (77) de naaimoekes. Recent is Luce<br />
Roeymans (69) er ook nog bij gekomen. In de tijd van Josée hebben<br />
de naaimoekes zelfs ook een naaivake gehad. Ze werd immers elke<br />
week gebracht door haar echtgenoot, Domien. Hij bleef vaak ter<br />
plaatse wachten en las intussen de krant. Zo af en toe begon Josée<br />
hem eens een broek toe te stoppen waar de rits eerst verwijderd<br />
moest worden. Op den duur naaide hij ook al knopen aan en liet hij<br />
zijn krant thuis.<br />
De Witte Mol is een modern dienstencentrum dat zorgt voor de opvang en<br />
begeleiding van kinderen en volwassenen met een zware handicap en hun familie.<br />
De kleren van de bewoners moeten vaak op de meest creatieve manier hersteld of<br />
aangepast worden. Tijdens mijn bezoek zie ik enkele aan elkaar genaaide pyjama’s,<br />
een reeks in te naaien naamlintjes, een op maat gemaakte armhouder, een groot<br />
U-kussen inclusief bolletjesvulling passeren.<br />
Christelijke waarden<br />
Voor Dimp is herstelwerk geen vreemde bezigheid. In het verleden heeft ze tot in<br />
39 huizen herstelwerk gedaan. Maar dat is allemaal lang geleden. Afkomstig van een<br />
boerderij heeft ze afwisselend uit huis gewerkt en de zorgen voor familieleden op<br />
17
18<br />
zich genomen. Zorgen voor is wat Dimp<br />
heel haar leven heeft gedaan. Toen ze<br />
twee jaar terug door een plotse ziekte<br />
geveld werd zag het er niet naar uit dat<br />
ze terug zou kunnen komen naar de<br />
naaimoekes. Haar herstel verliep echter<br />
voorspoedig en de laatste weken is ze<br />
weer op het appel. Op het gemak de<br />
voorbereidingen doen voor het echte<br />
naaiwerk van Flora en Luce, minder lang<br />
ook dan vroeger maar ze is voortaan elke<br />
week op post! Dimp is zielsgelukkig dat<br />
ze terug kan komen ; dat ze terug kan<br />
komen zorgen voor de bewoners. Ook<br />
voor de overige dames is zorg de sleutel<br />
van hun engagement. Geïnspireerd door<br />
diepchristelijke waarden hebben ze zich<br />
– vaker in alle discretie dan verenigd<br />
– ingezet voor zowel hun naasten als zij<br />
die het nodig hadden.<br />
Tijdens ons gesprek verwijzen ze vaak<br />
naar vroeger en hoe het toen anders was.<br />
Flora, die afkomstig is van Diepenbeek,<br />
herinnert zich een gezin met 21<br />
kinderen en hoe hen, en zovele andere<br />
boerenkinderen, helpen de grootste<br />
voldoening bracht. Flora komt uit het<br />
onderwijs en heeft tot haar huwelijk<br />
naad gegeven in zowel Diepenbeek als<br />
Hasselt. De beste herinneringen houdt ze<br />
over aan de beroepsafdelingen. Sommige<br />
van haar leerlingen zoeken zelfs nu nog<br />
contact met haar. Ze heeft bovendien<br />
haar sporen verdiend als voorzitster van<br />
de lokale afdeling van de KVLV en was
ook politiek actief in de gemeente- en<br />
provincieraad. Na het plotse overlijden<br />
van haar echtgenoot geeft Flora veel van<br />
haar activiteiten op. Ze wordt wel lid van<br />
de gepensioneerden van Mol Achterbos.<br />
Ze is er inmiddels dienstdoende<br />
voorzitster en verzorgt ook nog het<br />
parochiesecretariaat.<br />
Luce Roeymans is met haar 69 jaar de<br />
benjamin van de groep. Zij doet het<br />
werk nog niet zo erg lang en zoekt haar<br />
weg nog tussen het geroutineerde duo<br />
dat Flora en Dimp in de loop der jaren<br />
geworden zijn. Ook voor Luce zijn naaien<br />
en zorg dragen voor de rode draden van<br />
haar leven. Luce is nooit getrouwd en<br />
heeft altijd bij haar moeder, die overigens<br />
102 geworden is, gewoond. Ze is<br />
afkomstig van Mol Sluis en heeft ook een<br />
verleden in het onderwijs. Ze gaf zowel<br />
naad in Wezel, en daarna etalage in Genk.<br />
Luce is altijd onder de mensen geweest,<br />
ze kan zich niet anders herinneren. Van<br />
monitor zijn op de speelpleinen en de<br />
Chiro, tot samen met de Bouworde een<br />
maand lang huizen bouwen in Sleeswijk-<br />
Holstein, altijd gebeurde er wat. Luce<br />
heeft nooit anders gezien, is nooit anders<br />
gewoon geweest dan dat mensen elkaar<br />
hielpen waar het nodig was.<br />
inzet, veel inzicht en een minimum aan<br />
materialen worden dikwijls varianten<br />
gemaakt voor duur en zelfs onvindbaar<br />
orthopedisch materiaal. De taken zijn<br />
verdeeld, Dimp bereidt de stukken voor<br />
door de kapotte rits al te verwijderen<br />
of de naad van een in te korten broek<br />
los te maken, Luce en Flora hanteren de<br />
naaimachine. Door hun inspanningen<br />
wordt het op zich al complexe leven van<br />
de bewoners eenvoudiger gemaakt, ook<br />
voor de begeleiders.<br />
Erkenning en voldoening<br />
De voldoening die de naaimoekes vinden<br />
in hun engagement is dan ook erg groot.<br />
De dankbaarheid van de bewoners voelen<br />
zij goed aan, zelfs van diegenen die het<br />
door de aard van hun handicap niet<br />
echt kunnen uitdrukken. De erkenning<br />
komt ook van de instelling zelf. Elke<br />
november vindt er een feest plaats voor<br />
alle vrijwilligers. Naast de naaimoekes<br />
zijn immers ook vrijwilligers betrokken<br />
bij het onderhoud van de tuinen, als<br />
strijkmoeders of om met bewoners een<br />
wandeling te maken enz.<br />
Inzet en creativiteit<br />
Elke woensdag vanaf 8u30 en tot het<br />
werk gedaan is zijn de naaimoekes in<br />
hun ruime lokaal te vinden. Wat tegen<br />
de avond niet klaar is gaat vaak mee<br />
naar huis. In het begin zaten ze mee in<br />
een leefgroep maar de combinatie van<br />
bewoners en naalden was te gevaarlijk.<br />
Hier wordt fatsoenlijk werk geleverd. De<br />
herstellingen of aanpassingen zijn van<br />
erg hoog niveau. Met een maximum aan<br />
Er zijn nooit teveel vrijwilligers<br />
voor een instelling als De Witte<br />
Mol. Elkeen die zich geroepen<br />
voelt om zich in te zetten kan<br />
vrijblijvend contact opnemen<br />
met Werner Welkenhuizen, de<br />
vrijwilligerscoördinator van De<br />
Witte Mol. Dit kan via 014 34 63 89<br />
of staf.wittemol@stijn.be<br />
19
20
Ellen Elalili<br />
Ellen Elalili (die exotische naam heeft ze van haar Marokkaanse<br />
vader) is een brok energie. Hoe anders kan je een halftijdse job als<br />
verpleegster in het ziekenhuis van Herentals combineren met 4<br />
jonge kinderen, een zelfstandig werkende man, een huishouden en<br />
vrijwilligerswerk.<br />
Gezinsbond<br />
“Na de bevalling van de tweeling kon ik, uiteraard, een<br />
hele tijd niet buiten met die twee kleintjes. Ik keek er toen<br />
ontzettend naar uit om terug onder de mensen te zijn. Vanuit<br />
de instelling dat ik mij beter kan inzetten voor anderen in<br />
plaats van thuis op de zenuwen van mijn man te werken ben ik<br />
vrijwilligerswerk gaan doen.<br />
Alles begint en eindigt bij de kinderen want door hen zijn<br />
we lid geworden van de Gezinsbond. Toen de oudste naar<br />
school gingen, kregen we een brief mee met de vraag naar<br />
bestuursleden. Ik ben er met een vriendin op ingegaan vanuit<br />
de motivatie dat er toch al zo weinig te doen is voor gezinnen<br />
en als we de bond ook nog laten doodbloeden het wel erg<br />
pover wordt. Vanuit een persoonlijke drijfveer dus en niet<br />
vanuit een zware ideologische dwang. We gingen naar de<br />
vergadering met de ingesteldheid ‘als het ons aanstaat, dan<br />
blijven we.’<br />
Goede ploeg, alles is bespreekbaar<br />
Er kruipt aardig wat werk in de Gezinsbond. Maandelijks<br />
komen we bijeen voor een bestuursvergadering, de<br />
activiteiten worden ingepland en er wordt afgesproken wie<br />
wat doet. We organiseren elk jaar o.a. een Sinterklaasfeest,<br />
nieuwjaarsreceptie, ledenfeest met brunch, een filmvoorstelling<br />
voor de kinderen, 2dehandsbeurs, fietstocht, Halloweenfeest en<br />
een heksentocht.<br />
21
Ik heb het gevoel dat ik dit mijn<br />
leven lang kan doen. Het vraagt een<br />
aanvaardbare inspanning en het is nog<br />
plezant ook! We hebben een goede<br />
ploeg van 10 bestuursleden. Alles is<br />
bespreekbaar, de inzet van elkeen<br />
is gelijk en iedereen deelt dezelfde<br />
mening dat het vrijwillig en vrijblijvend<br />
dient te gebeuren. Door mijn job als<br />
verpleegkundige werk ik soms in het<br />
weekend en als ik daardoor niet kan<br />
deelnemen aan een activiteit is dat geen<br />
probleem. Het vrijwilligerswerk past in<br />
mijn leven, mijn leven past zich niet aan<br />
mijn vrijwilligerswerk aan.<br />
De Gezinsbond (vroeger Bond<br />
voor Grote en Jonge Gezinnen)<br />
verdedigt de belangen van de<br />
gezinnen en is zeker gekend voor<br />
het boekje met kortingsbonnen<br />
dat leden jaarlijks krijgen. De<br />
Gezinsbond is wellicht ook in<br />
jouw gemeente actief met allerlei<br />
activiteiten. Ook gebeten ? Meer<br />
info vind je op www.gezinsbond.<br />
be of bij de Gezinsbond van het<br />
Gewest Turnhout, Graatakker 150<br />
bus 1, 2300 Turnhout, tel 014 41 86<br />
16.<br />
Sinds kort ben ik bestuurslid geworden<br />
van de cultuurraad Laakdal afdeling<br />
Groot- Vorst en recent heb ik mij ook<br />
als kandidaat voor het oudercomité<br />
opgegeven. Dat engagement zal tijdelijk<br />
zijn tot zolang de kinderen er naar school<br />
gaan. Of eerder, als ik er mij niet goed<br />
voel.<br />
Onder de mensen<br />
Met mijn 4 gezonde en brave<br />
kinderen voor mijn dertigste zijn<br />
mijn kinderdromen verwezenlijkt. De<br />
uitdaging rust nu in hen mooi te laten<br />
opgroeien. Moest ik de lotto winnen, ik<br />
zou niet weten wat ik ermee zou doen.<br />
De kinderen staan centraal in mijn leven.<br />
Maar na mijn zwangerschappen was ik<br />
zo blij dat ik terug onder de mensen kon<br />
zijn.<br />
22<br />
Als iets mij motiveert dan is het dat.<br />
Een groot sociaal netwerk, vrienden en<br />
familie om ons heen en er leuke dingen<br />
mee doen waar anderen ook nog bij<br />
gebaat zijn.”
23
24
Ellie Van Goethem<br />
In het modernistische huis van Ellie in Mol staat een klein,<br />
oud, houten bureautje. Het valt op omdat het passend kleine<br />
bureaulampje er een warme gloed over giet. Nog voor Ellie het mij<br />
zegt voel ik dat het een geschiedenis heeft.<br />
“Het is van mijn vader geweest. Hij zat er altijd aan te werken. Ik<br />
gebruik het nog alle dagen.”<br />
Rijk verleden<br />
Ellie vertelt het verhaal van haar ouders met een precisie die de gebeurtenissen van<br />
dik 60 jaar geleden naar gisteren brengt. Het is een verhaal op zich. Moeder, Gentse<br />
onderwijzeres en vader, germanist, waren progressief, geëngageerd en avontuurlijk.<br />
“Doordat mijn vader enkel in staatsscholen, athenea en normaalscholen lesgaf, zijn we<br />
van Gent via Blankenberge in Brussel, Bosvoorde terechtgekomen. We spreken over<br />
de periode van eind jaren ’20, tot eind jaren ’30. Mijn moeder is altijd geëngageerd<br />
geweest. Als aanhangster van de Montessori-methode was ze tegen een strenge<br />
opvoeding en stond ze zeer sceptisch tegenover het onderwijs. Uiteindelijk heeft ze<br />
mij en mijn zussen thuis les gegeven. In Blankenberge heeft ze begin jaren ’30 zelfs<br />
nog actie gevoerd tegen een stortplaats.<br />
Oorlogen<br />
Mijn vader volgde de politiek waar in die tijd de Spaanse burgeroorlog centraal stond.<br />
Hij was een overtuigde Vlaming in Brussel en hij was lid van de communistische<br />
partij. Ik herinner mij vergaderingen bij ons thuis in Brussel waarbij er vogelpik werd<br />
gespeeld op een foto van Hitler. Er logeerden bij ons leden van internationale brigades<br />
die in Spanje tegen Franco zouden gaan strijden en ook de eerste vluchtelingen uit<br />
Duitse concentratiekampen. De oorlog was nog geeneens begonnen in die tijd. Toen<br />
de oorlog uitbrak had mijn vader zoveel angst voor de Duitsers dat we allemaal op<br />
fietsen zijn gevlucht. Van Brussel naar Gent naar Blankenberge tot in Boulogne in<br />
Frankrijk en weer terug toen de Duitsers ons ingehaald hadden. Nog in de oorlog ben<br />
ik aan mijn middelbare school gestart. Ik wist al heel snel dat ik verder wou studeren<br />
en lichamelijke opvoeding wou doen.<br />
25
Les in Duitsland<br />
Wat ik ook wist, maar het hield mij niet tegen, was dat er<br />
weinig plaats is voor lesgevers LO. Ik heb van het ministerie een<br />
plaats gekregen op een militaire basis in Duitsland, in Rösrad. Ik<br />
moest er lesgeven aan kinderen van militairen. Het was er zeer<br />
militaristisch, zowel ikzelf als de kinderen moesten een uniform<br />
dragen. Ik ben er van ’52 tot ’55 geweest en ik heb er mijn man<br />
leren kennen. Hij gaf er ook les en zijn vader was ook bij de<br />
communistische partij geweest.”<br />
Ellie komt terug naar België en samen met haar echtgenoot<br />
krijgt ze 2 zonen. Wat volgt is een trektocht van de ene<br />
gemeente naar de andere op zoek naar een plaats of een<br />
benoeming in het onderwijs, net zoals haar ouders een<br />
generatie eerder deden. Haar gezin landt uiteindelijk in Mol.<br />
Vereniging voor Ontwikkelingssamenwerking Mol<br />
In Turnhout komt Ellie in contact met de socialistische<br />
partij en de turnkring. In Mol gaat ze bij SVV (Socialistische<br />
Vooruitziende Vrouwen, nu Viva-SVV). Vanuit gespreksgroepen<br />
in de scholen waar ze lesgeeft, geraakt Ellie gebeten<br />
door de derde wereld. Vanuit de VOM (Vereniging voor<br />
Ontwikkelingssamenwerking Mol), een pluralistisch platform,<br />
groeit de tweede wereldwinkel die in Vlaanderen de deuren<br />
opent in 1971.<br />
“Heel veel acties en comités zijn hieruit vertrokken:<br />
het vredescomité, Nicaraguacomité en acties tegen het<br />
apartheidsregime in Zuid-Afrika enz. Mijn man was een<br />
theoreticus, geboeid door grote betogingen, hij hield zich<br />
minder bezig met kleine dingen die mij dan weer aanspraken.<br />
Hij is snel ziek geworden en gestorven in 1973.<br />
De jaren ’80 waren een mijlpaal voor de Wereldwinkel. Wat met<br />
de beste bedoelingen amateuristisch begon, werd uitgebouwd<br />
tot een organisatie waarin alles in gezamenlijke beheerraden,<br />
open en democratisch werd ondergebracht. Ik ben trots op de<br />
rol die ik in dat proces gespeeld heb. We konden in die tijd ook<br />
beroep doen op gewetensbezwaarden. Velen ervan zijn na hun<br />
alternatieve legerdienst blijven hangen.<br />
26<br />
We hebben een prachtige Wereldwinkel. Ik hoop dat we nog<br />
lang in dit gebouw kunnen blijven. Ook nadat mijn rol is<br />
uitgespeeld.”
www.nicamol.be<br />
Ellie is niet voor één kooi te vangen. Naast haar engagement in<br />
de Wereldwinkel, haar liefde voor sporten, turnen en volleybal<br />
in het bijzonder bepaalt het Molse Nicaraguacomité een ander<br />
deel van haar leven. En ook hier is er weer een opvallende<br />
parallel met haar vader.<br />
“Na de revolutie van dictator Ortega en zijn Sandinisten tegen<br />
de pluralistische regering van Nicaragua in 1979 trokken<br />
progressieven van overal in de wereld naar Nicaragua om<br />
te gaan helpen in de strijd tegen de Sandinisten. Toen in ’84<br />
iemand van Mol met zo’n brigade mee was geweest om de<br />
bevolking te helpen tijdens de koffiepluk en hij na terugkomst<br />
zijn verhaal bracht maakte dat terstond veel indruk. Het<br />
stond vast, we zouden ons organiseren om te helpen. Een gans<br />
programma leidde tot de verzustering in ’85 met Santo Tomás,<br />
een dorpje in Chontales. Die verzustering rust op verschillende<br />
poten. Zowel vrouwenorganisaties, de kerk, jongeren, de<br />
burgemeester die de politiek vertegenwoordigt zijn betrokken.<br />
Eén van de activiteiten van de vrouwen was samenwerken<br />
aan projecten ten voordele van vrouwen en kinderen in<br />
Santo Tomás. Om de steun een structureel karakter te geven,<br />
organiseren alle vrouwenverenigingen van alle gezindheden van<br />
Mol 9 wandelingen op 9 woensdagen tijdens 9 weken van de<br />
zomervakantie in de 9 gehuchten van Mol. We doen dat al bijna<br />
25 jaar.<br />
De Viva-SVV-vrouwen doen nog bijkomende activiteiten zoals<br />
een pannenkoekennamiddag en het pioniersrestaurant.”<br />
Zonder grenzen<br />
Het engagement van Ellie kent geen grenzen. Op dit moment<br />
houdt ze zich nog het meeste bezig met de nationale<br />
organisatie “Vrienden van Cuba”. Dat resulteerde in de<br />
herdenking van de 80ste geboortedatum van Che Guevara in<br />
2008 met tal van activiteiten onder de noemer “Mol herdenkt El<br />
Che”. Ellie is ook in haar element bij betogingen zoals tegen de<br />
kernwapens.<br />
“Ik was flink de 50 voorbij toen ik opgepakt werd door de<br />
oproerpolitie tijdens een betoging tegen kernwapens in Kleine<br />
Brogel. Mijn engagement kent geen grenzen. Voor mij kan dat<br />
niet. Ik heb respect voor mensen die keuzes maken, ik kan het<br />
niet.”<br />
Wil je je ook inzetten voor het<br />
Nicaraguacomité van Mol of<br />
meer te weten komen over de<br />
stedenband tussen Mol en Santo<br />
Tomás, neem dan contact op via<br />
014 32 08 90 of nicacomitemol@<br />
hotmail.com. Het Nicacomité<br />
is gehuisvest op het Santo<br />
Tomásplein 1 in 2400 Mol. Voor alle<br />
bijkomende info: www.nicamol.be.<br />
27
28
Gerarda Hoes &<br />
Det Van Lommel<br />
Sommige dingen veranderen gelukkig nooit. Als ik speeltuin “Kinderweelde” op<br />
een zonnige woensdagnamiddag in mei van vorig jaar bezoek, loopt deze vol met<br />
uitgelaten kinderen die zich te goed doen aan de speeltuigen. Naast de moderne<br />
constructies, hebben vooral de oude klassiekers zoals dubbele schommels, wippen,<br />
draaitonnen en allerhande draai- en zwiermolens het meeste succes. Dankzij de<br />
inzet van een ganse ploeg vrijwilligers, onder de deskundige leiding van Rik Wilms<br />
blinkt deze speeltuin elk seizoen opnieuw in volle glorie. Uit de ploeg van een 20-tal<br />
vrijwilligers kozen we 2 vrouwen, met Gerarda Hoes, bijna 80, de oudste en Det Van<br />
Lommel is met haar 49 jaar de jongste.<br />
In afwachting van de aankomst van de dames vertelt Rik mij de geschiedenis van de<br />
speeltuin.<br />
Geschiedenis<br />
“Kindervreugde werd in 1959-1960 onder impuls van toenmalig onderpastoor Vennekens door vrijwilligers<br />
van alle katholieke verenigingen opgericht als een onderdeel van de vzw parochiale werken van de Dekenij<br />
Geel, afdeling Meerhout Sint-Trudo. Naast een cafetaria en een voetbalplein werden enkele zelfgemaakte<br />
speeltuigen geplaatst. In de loop van de voorbije jaren werd het speelplein uitgebouwd tot de huidige<br />
speeltuin Kinderweelde waarop nu bijna 50 verschillende speeltuigen staan. Al deze speeltuigen zijn in orde<br />
met de huidige veiligheidswetgeving en voorschriften. Door verschillende generaties vrijwilligers werd<br />
regelmatig bijgebouwd zoals een zaaltje (De Schob) waar familiefeestjes kunnen georganiseerd worden voor<br />
maximum 100 personen en een ander (Schooltje) dat voor groepen tot 50 personen dient. Ook de cafetaria<br />
werd enkele jaren terug volledig vernieuwd.”<br />
Rik maakt plaats en Gerarda begint te vertellen over hoe het vroeger was.“Ik ben sinds 1967 in de speeltuin.<br />
We waren toen met 5 vrijwilligers. Het begon toen aan mijn man gevraagd werd om mee aan de poort<br />
te staan voor het entreegeld. Ik ben dan eens mee in het café gaan helpen. Zo ben ik er van vandaag op<br />
morgen mee begonnen. De sfeer was toen heel streng. De speeltuin valt eigenlijk onder de dekenij van<br />
Meerhout en de toenmalige baas had ‘inspannen’ vooraan in zijn woordenboek staan. We moesten ons altijd<br />
maar ‘inspannen’. Het werk in de speeltuin was goed te combineren met mijn drie kinderen. Mijn man was<br />
chef garde op de trein en werkte in ploegen, ook op zondag en woensdag. Ik zette mij liever in dan alleen<br />
thuis te zitten. Op een dag is hij verongelukt door thuis van de trap te vallen. Onder de mensen zijn, op de<br />
29
30
speeltuin, werd toen nog belangrijker<br />
voor mij. Ik stond altijd aan de toog. Ik<br />
deed dat voor mijn plezier, ik kon lange<br />
dagen werken zonder dat ik er moe van<br />
werd. Op drukke dagen liepen hier wel<br />
500 kinderen rond. Ik hoop dat ik tot<br />
mijn laatste dag naar hier mag komen.<br />
Fysiek sukkel ik, maar ik ben nog goed<br />
bij mijn verstand. Ik zit nu alle dagen aan<br />
de snoepkes. Rekenen en tellen gaat nog<br />
prima!”<br />
Nostalgie<br />
Ook dat is een klassieker. In een platte<br />
kast, opgedeeld in kleine vakjes en<br />
met een glazen blad erop staan de<br />
snoepjes uitgestald. Kinderen wachten<br />
vol ongeduld tot het hun beurt is om te<br />
kiezen. Gerarda houdt er de wacht en telt<br />
en puzzelt mee met de kinderen tot het<br />
budget opgebruikt is.<br />
Het verbaast niet dat het hier net<br />
de speeltuigen van vroeger zijn die<br />
vandaag nog het meeste succes hebben.<br />
Vele ouders van nu waren toen zelf<br />
kinderen en herbeleven hun eigen jeugd.<br />
De formule is nagenoeg ongewijzigd<br />
gebleven. Voor 1 euro krijg je een ganse<br />
dag speelpret. De speeltuin opent elk<br />
jaar bij het begin van de paasvakantie<br />
of ten laatste op 1 april en doet zijn<br />
deuren toe op 30 september. In oktober<br />
breken de mannen de speeltuigen af en<br />
krijgen ze een onderhoudsbeurt of een<br />
lik verf. De terreinen worden het jaar<br />
door onderhouden en dat dat met zorg<br />
gebeurt, is er aan te zien.<br />
Det vult het verhaal verder aan: “We<br />
krijgen veel hulp van de gemeente.<br />
Ze komen hier onder andere het gras<br />
afrijden. Zelf maak ik nu al 6 jaar deel<br />
uit van de ploeg. Toen Rik het hier in<br />
handen nam, moest hij een nieuwe<br />
ploeg samenstellen en hij is het ook aan<br />
mij komen vragen. Ik heb toen meteen<br />
gezegd dat ik het wel wou doen maar<br />
niet elke dag. In de schoolvakanties is<br />
de speeltuin alle dagen open, anders<br />
enkel op woensdagnamiddag en in het<br />
weekend. Het moet plezant blijven. Rik<br />
heeft een schema uitgewerkt zodat het<br />
werk afwisselend is ; dan eens aan de<br />
poort, of aan de toog. Iemand opent, een<br />
ander sluit. Het is haast als een bedrijfje<br />
georganiseerd. We hebben ook een goede<br />
groep, we komen goed overeen. Iedereen<br />
doet wat hij of zij kan en we springen<br />
voor elkaar in waar het nodig is. Veel<br />
handen maken zwaar werk licht.”<br />
Er zijn in verschillende gemeenten<br />
van de Kempen speeltuinen. Voor<br />
meer info kan je terecht bij de<br />
gemeentelijke diensten of bij<br />
de lokale toeristische dienst.<br />
Wil je vrijwilliger worden bij<br />
Kinderweelde in Meerhout,<br />
Speeltuinstraat, neem contact<br />
op met Rik Wilms, 014 30 34 07 of<br />
rikwilms@tele2allin.be.<br />
Meer info vind je ook op<br />
www.kinderweelde.be.<br />
31
32
Ine Theunissen<br />
“Hoe kan ik mij voorbereiden ?” vraagt een opvallend spraakzame<br />
Ine Theunissen mij als ik telefonisch met haar afspreek. “Niet,” zeg<br />
ik, “je moet enkel jezelf zijn.”<br />
Enkele dagen later dien ik mij aan bij Ine thuis in Westerlo. Mijn<br />
jongste zoon van 9 maanden is erbij. Hij zit in een periode van<br />
eenkennigheid en zet zijn keel al open als een vreemd gezicht<br />
hem aankijkt. Ine neemt hem meteen op schoot. Hij laat het toe,<br />
meer nog, hij joelt, kraait, knuffelt en speelt. Hij voelt zich thuis<br />
en vertrouwd. “Kinderen voelen het meteen als iemand positieve<br />
energie in zich draagt,” zegt Ine.<br />
Respect<br />
“Ik heb mij altijd al, van kindsaf, ingezet voor de 3e wereld. Ik had een nonkel witte<br />
pater in Congo. Op familiefeesten mochten de kinderen de bar doen en op die manier<br />
verdienden we een centje voor nonkel Karel. Als kind, toen ik een jaar of 8 was, wou<br />
ik al lekenhelpster worden. Dat is er wel uitgegroeid maar ook in het middelbaar en<br />
hoger onderwijs heb ik mij altijd ingezet voor de goede zaak. Voor mij ging het er<br />
steeds om dat anderen er beter van werden. Na mijn opleiding sociaal assistent ben<br />
ik in de personeelszaken terechtgekomen. Ik ben 12 jaar personeelsverantwoordelijke<br />
geweest. In 2000 ben ik door een “burn-out” gestopt met werken. Die “burn-out”<br />
had twee redenen. Ten eerste, klassiek verhaal bij een “burn-out”, mijn grenzen niet<br />
kennen. En ten tweede, de manier waarop mensen met elkaar omgaan. Hoe ze niet<br />
respectvol met elkaar omgaan. Op een personeelsdienst is het sowieso moeilijk voor<br />
iedereen goed te doen. De cijfers zijn er heel belangrijk. Ik moest bijvoorbeeld iets<br />
doen aan het ziekteverzuim. Mijn instinct vraagt dan om de mensen te helpen, naar<br />
hun verhaal te luisteren. Het druiste allemaal erg in tegen mijn persoonlijkheid. Ik<br />
ben er helemaal leeggezogen.”<br />
Wat volgt is een periode van herstel. Georganiseerd vrijwilligerswerk was niet meteen<br />
aan de orde voor Ine maar hier en daar toonde ze wel engagement, in de school van<br />
de zoon, het oudercomité, enz.<br />
“Ik ben altijd de organisator. Als ik dingen verkeerd zie lopen, als ik wantoestanden<br />
zie, dan kan ik dat niet laten gebeuren. Nooit. Nergens. Ik leg snel goede contacten,<br />
in elk geval toch met mensen die op een positieve manier in het leven staan of met<br />
mensen die het moeilijk hebben. Dan wil ik een luisterend oor zijn.<br />
33
Waardigheid<br />
Ik ben terug gaan studeren in 2001.<br />
Gezondheidstherapeut in Antwerpen en<br />
de herboristenopleiding in Hasselt. Ik heb<br />
nu mijn eigen praktijk waar ik mensen<br />
op een zachte, natuurlijke manier tracht<br />
te begeleiden op weg naar gezondheid. Ik<br />
heb altijd interesse gehad in natuurlijke<br />
geneeswijzen. Vooral sinds het overlijden<br />
van mijn moeder in mijn studententijd,<br />
na een periode van zware medicatie en<br />
erg veel pijn.<br />
Wereldwinkel<br />
Het belangrijkste voor mij, in alles wat<br />
ik doe, is iets te kunnen bijbrengen aan<br />
de levenskwaliteit van mensen. Dat is<br />
ook zo in de Wereldwinkel in Westerlo.<br />
Het werk van Wereldwinkel is een<br />
kleine druppel op een hete plaat maar<br />
mensen in hun waardigheid laten en<br />
op een respectvolle manier behandelen,<br />
hen de kans geven een eigen leven op<br />
te bouwen, dat is mijn motivatie. Ik<br />
kan mij hier veel meer in vinden dan<br />
in liefdadigheid, dat gericht is op louter<br />
geven.<br />
Het persoonlijke voordeel voor mij is<br />
dat ik in de Wereldwinkel ‘op afstand’<br />
kan werken. Ik ben te gevoelig voor<br />
het echte gezicht van de ellende in de<br />
3e wereld, een inleefreis is voor mij<br />
momenteel onmogelijk. Het zou veel te<br />
diep binnenkomen.<br />
Ik ben stilaan in de Wereldwinkel gerold,<br />
van een klein beetje tot vrij, zelfs heel<br />
actief. Ik vind het heel leuk, ik organiseer<br />
graag. We werken met een groep mensen<br />
voor hetzelfde doel. Ik hou er ook van<br />
34
om mensen te overtuigen, de zaken<br />
goed uit te leggen en anderen op een<br />
zo respectvolle en zo correct mogelijke<br />
manier te benaderen. Ik ga ervan uit dat<br />
mensen zijn zoals ze zijn en dat daar<br />
een reden voor is. Ik probeer daar begrip<br />
voor te hebben. Veroordelen probeer<br />
ik te vermijden,want dat maakt veel<br />
kapot. Een goed contact wordt er ook<br />
onmogelijk door gemaakt.<br />
De Wereldwinkel openhouden op zich<br />
vind ik best leuk, de filosofie die erachter<br />
zit des te meer. De activiteiten dienen<br />
ook maar voor het groter geheel, niet<br />
voor de activiteit op zich. Dat grotere<br />
geheel, de totaliteit, is voor mij van<br />
belang en dan gaat het ook over zich<br />
solidair, respectvol, sociaal en correct<br />
voor anderen inzetten binnen een (liefst<br />
warme) groep.”<br />
mij maar ik slaag er steeds beter in. Ik<br />
vind wat ik doe niet zwaar, juist omdat<br />
ik het zo graag doe. Indien het niet leuk<br />
was zou ik er zoveel energie niet kunnen<br />
insteken.”<br />
Mijn zoon heeft inmiddels enthousiast<br />
een flesje kruidenthee naar binnen<br />
gewerkt. Ine geeft me een voorraadje<br />
mee voor thuis. Het is groene rooibos,<br />
goed voor van alles en nog wat en ik<br />
geloof het zonder meer. ’s Anderendaags<br />
wil ik hem nog eens thee geven maar<br />
hij wil het niet drinken. Neen, geen thee<br />
zonder Ine.<br />
Lierse<br />
“Mijn man en mijn zoon zijn totaal niet<br />
geëngageerd. Ja, toch, in voetbal. Mijn<br />
zoon is keeper bij de U15 van SK Lierse<br />
en mijn man is zijn mentale coach en<br />
chauffeur van dienst. Al hun vrije tijd<br />
gaat naar het voetbal. De combinatie van<br />
mijn engagement met mijn gezin is nooit<br />
een probleem geweest. Ik ben niet het<br />
huishoudelijke type, de strijk mag al eens<br />
blijven liggen. De eindejaarsperiode is<br />
wel altijd een erg drukke periode voor de<br />
Wereldwinkel. Dan durven mijn mannen<br />
al eens een opmerking geven. Dat<br />
compenseer ik achteraf met een periode<br />
van minder engagement in januari.<br />
Het komt er trouwens altijd op neer<br />
grenzen te bewaken in het leven. Dat ik<br />
daar van nature niet zeer sterk in ben<br />
heeft mijn “burn-out” mij met scha en<br />
schande geleerd. Het blijft moeilijk voor<br />
Wil je de hete plaat mee helpen<br />
bedruppelen ? Loop dan gerust<br />
binnen bij je lokale Wereldwinkel.<br />
Meer algemene informatie vind<br />
je bij Oxfam-Wereldwinkels vzw,<br />
Ververijstraat 17, 9000 Gent,<br />
09 218 88 99 of www.oww.be.<br />
35
36
Josepha Boogaerts<br />
Chiro bestaat 75 jaar. Voor die gelegenheid mochten de<br />
kookmoeders van de Chiro van Gierle op uitstap naar een groot<br />
feest in Brugge. Ze waren – op aanbeveling van de lokale leiding<br />
– genomineerd in verschillende categorieën waaronder die van<br />
meest creatieve kookploeg en kookmoeder met de langste staat van<br />
dienst. Ze zijn met de zilveren medaille naar huis teruggekeerd in<br />
die laatste categorie. In de ploeg zit een kookmoeder met 40 jaar<br />
dienst, net geklopt door een flinke dame van 85 uit Laakdal met 42<br />
jaar kookmoederervaring.<br />
Onder de mensen<br />
“Onze 5 kinderen waren bij de Chiro<br />
en gingen aansluitend in de leiding.<br />
Mijn man was bakker en ik deed de<br />
broodronde. Ik was altijd al onder<br />
de mensen. Op een keer ergens in de<br />
tweede helft van de jaren ‘80, belde een<br />
dochter van ons van op een kamp dat<br />
in volle gang was. De broer van een van<br />
de kookmoeders was gestorven en de<br />
moeder in kwestie had het kamp moeten<br />
verlaten. Of ik niet wou komen helpen.<br />
Mijn man en ik waren toen 2 jaar uit de<br />
bakkerij en een zus van mij, de moeder<br />
van voetbalcoach Walter Meeuws, ging<br />
al langer mee op kamp. Ik ging uit nood<br />
helpen en ik ben er gebleven. Ik ga nu al<br />
25 jaar mee.”<br />
Koken op kamp<br />
De Chiro van Gierle leeft. Er gaan<br />
gemiddeld zo’n 230 deelnemers mee op<br />
10-daags kamp. Elke 3 jaar wordt er een<br />
buitenlands “klein kamp” georganiseerd<br />
voor alle leden vanaf 13 jaar. De jongere<br />
kinderen trekken er dan vòòr het “klein<br />
kamp” al op uit. In zo’n jaar doen veel<br />
kookmoeders een dubbele shift en gaan<br />
ze twee keer mee.<br />
“Vroeger was het behelpen met wat we<br />
hadden. Het was soms pierken dun. Nu<br />
is er meer variatie in het eten. Elke dag<br />
wordt er lekker gekookt. Eerst verse soep,<br />
vervolgens een hoofdschotel en dan een<br />
dessertje. We stellen alles in buffetvorm<br />
op want de ene lust dit niet, de andere<br />
dat niet. Op die manier is er keuze en<br />
gaat er minder verloren.”<br />
Josepha houdt een schriftje bij met<br />
daarin handige tips (hoe kook je immers<br />
spaghetti voor 230 man zonder mee in<br />
de pot te belanden?) en indrukwekkende<br />
boodschappenlijstjes, waarvan dit er<br />
slechts een greep uit is. O.a. nodig voor<br />
één kamp:<br />
37
38<br />
500 liter melk, 1080 eieren, 45 kg<br />
gehakt, 33 kg spek, 70 kg wortelen, 500<br />
appels, 14 kg bakboter, 14 broodkazen,<br />
425 bakworsten, 350 kg aardappelen,<br />
40 bloemkolen, 250 appelsienen, 260<br />
nectarines, 130 doosjes smeerkaas en 30<br />
broden/maaltijd.<br />
10 kleinkinderen mee op kamp<br />
“Ik heb van in het begin alles wat<br />
ik belangrijk vond opgeschreven.<br />
Hoeveelheden, manieren van bereiden,<br />
enz. We leerden veel uit ondervinding.<br />
Stilaan is het materiaal ook steeds<br />
beter geworden. Nu kunnen we de<br />
aardappelen koken in grote potten met<br />
onderaan een kraantje om het water<br />
af te laten. Dat zorgde meteen voor<br />
een veiliger werkomgeving. Ik heb een<br />
tijdlang de leiding van de kookploeg op<br />
mij genomen. Iemand moet de leiding<br />
en de verantwoordelijkheid op zich<br />
nemen. Ervoor zorgen dat de bestellingen<br />
kloppen, dat het vlees voor de volgende<br />
dag uit de diepvriezers wordt gehaald en<br />
zo.<br />
Na het kamp van 2003 ben ik evenwel<br />
2 jaar gestopt om voor mijn zieke man<br />
te zorgen. Ik had toen 10 van mijn 13<br />
kleinkinderen mee op kamp. Toen mijn<br />
man overleden was hebben ze het mij<br />
opnieuw gevraagd of ik mee wou gaan.<br />
Ik heb daar dan met mijn kinderen over<br />
gesproken en ze zeiden ‘ga maar moeder,<br />
je leeft er van op’. Sinds 2005 ga ik weer
mee. Ik ben er eigenlijk nooit helemaal<br />
uit geweest. In de 2 jaar dat ik er niet bij<br />
was, ben ik telkens voor een paar dagen<br />
op bezoek gegaan.”<br />
En na de dagtaak...<br />
De Chiro van Gierle kan beroep doen<br />
op 9 kookmoeders. ’s Avonds, als het<br />
werk van de afgelopen dag gedaan is en<br />
de nieuwe dag is voorbereid, wordt er<br />
gekaart.<br />
“Vroeger sliepen we mee in tenten, de<br />
laatste jaren wordt er voor ons een<br />
chaletje of andere vorm van onderdak<br />
voorzien. We lachen wat af onder<br />
elkaar. Toen we in tenten sliepen<br />
was Gusta eens in het donker van de<br />
nacht gestruikeld op weg naar het wc.<br />
Resultaat was een gebroken pols en de<br />
aanschaf van een oude wc-emmer om<br />
soortgelijke ongevallen in de toekomst te<br />
vermijden.<br />
Ik herinner mij ook nog van het<br />
allereerste kamp dat het op een nacht<br />
vreselijk onweerde. De kampplaats was<br />
gelegen aan een voetbalplein. Er hadden<br />
die nacht zoveel kindjes van de schrik in<br />
hun slaapzak geplast dat we de gewassen<br />
slaapzakken ‘s anderendaags aan de<br />
goalen van het voetbalveld hebben<br />
gehangen. De wasjes en de plasjes<br />
tussendoor, daar zorgen we ook voor.<br />
Het is een groot plezier om tussen de<br />
jeugd te zitten. Ik moet steeds meer<br />
moeite doen om tegen het lawaai te<br />
kunnen maar dat ongemak weegt niet op<br />
tegen het plezier. Ik kijk er elk jaar naar<br />
uit om weer mee te gaan. Ik hoop dat ik<br />
nog vele jaren mee kan gaan.”<br />
Je mag maar moet geen<br />
kinderen of kleinkinderen in<br />
de jeugdvereniging hebben<br />
om je pollepel bij te dragen.<br />
Naast kookmoeders kunnen<br />
jeugdverenigingen allerlei<br />
vrijwilligers gebruikers voor hun<br />
activiteiten.<br />
Neem contact op met de leiding<br />
van de jeugdvereniging in je<br />
gemeente. Je vindt hun gegevens<br />
ook via de jeugddienst van elke<br />
gemeente.<br />
39
40
Lieselotte Bartels<br />
Putje zomer 2008 spreek ik af met Lieselotte Bartels. Zoals bij<br />
zoveel gezinnen met grote kinderen is het huis in de zomervakantie<br />
een draaischijf van komen en gaan. De ouders zijn op vakantie, de<br />
zoveelste pizza schuift in de oven, broer en zus Bartels maken zich<br />
op voor hun – verschillend – kamp met KAZOU, vroeger Jeugd en<br />
Gezondheid van de CM, Katholieke Ziekenkas Op Uitstap voor de<br />
vrienden.<br />
Lieselotte is met haar 23 jaar de jongste vrijwilligster uit onze reeks, bij KAZOU mag<br />
ze zich al tot de anciens rekenen. KAZOU richt zich tot valide kinderen tot 18 jaar.<br />
Daarnaast richten zij zich ook nog tot mindervalide kinderen en volwassenen.<br />
KAZOU organiseert uitstappen, vakanties en kampen in elke schoolvakantie. Het<br />
aanbod is uitgebreid en richt zich zo goed mogelijk tot de verschillende doelgroepen.<br />
Intense inzet<br />
“Ik richt mij vooral tot kinderen en volwassenen met een handicap zoals bijvoorbeeld<br />
een kamp voor gedragsgestoorde kinderen met hun broertjes of zusjes. Zo’n kamp is<br />
uiteraard zeer intens en de begeleiding is navenant.”<br />
De goede begeleiding, structuur en de duidelijk hiërarchie van de verantwoordelijken<br />
maken dat de KAZOU-machine geolied draait. Je kan namelijk niet zomaar mee als<br />
begeleider van zo’n kamp. Alle vrijwilligers volgen een traject van instroomcursus<br />
tijdens een weekend of de basiscursus van een week en als laatste een stagekamp. Na<br />
elke fase staat het de kandidaat-animator vrij om af te haken of verder te gaan. Indien<br />
de eindevaluatie van de kandidaat positief is krijgt deze een attest, het brevet van<br />
monitor.<br />
Eens dat brevet op zak, kiest de vrijwilliger vrij welke kampen hij of zij wil begeleiden.<br />
“Elk jaar komen er in totaal 100 à 120 monitoren bij, er vallen er jaarlijks ook veel af.<br />
Het zijn allemaal jonge mensen die als vrijwilliger meegaan. Van zodra die gaan<br />
werken is het moeilijker om een al beperkt aantal verlofdagen op te geven voor de<br />
kampen. Het wordt al helemaal moeilijk als er een partner of kinderen bijkomen.<br />
41
42
De ‘oudere’ vrijwilligers zijn dan ook<br />
meestal werkzaam in het onderwijs<br />
of in de zorgsector. Ik heb zelf<br />
kleuteronderwijs gedaan, al heb ik lang<br />
getwijfeld om opvoedster te worden voor<br />
mensen met een handicap. Het besef dat<br />
het tijdens de kampen allemaal leuk is,<br />
ontspanning en vakantie en dat het leven<br />
in een instelling veel complexer is dan<br />
wat ik zie, deed mij ervoor kiezen om het<br />
als hobby te houden en niet als job.”<br />
“Ik heb altijd een heel druk leven gehad,<br />
veel babysitten, bij de scouts als lid,<br />
gitaar spelen … Kortom, geen tijd genoeg<br />
om alles te kunnen doen. Ik had van<br />
de kampen gehoord via mijn ouders<br />
en oudste broer die ook monitor zijn<br />
geweest maar ik deed er verder niets<br />
mee. Tot een goede vriend er mij over<br />
aansprak, mijn interesse gewekt was<br />
en ik samen met mijn jongste broer de<br />
cursus gevolgd heb. Ik was 19, mijn broer<br />
17. Het was de bedoeling dat ik maar 1<br />
kamp zou doen in de zomervakantie, ik<br />
deed uiteindelijk 4 kampen deze zomer.<br />
Ze duren een week à 10 dagen. Thuis<br />
vinden ze het aan de ene kant wat veel,<br />
anderzijds vinden ze het ferm dat we ons<br />
inzetten.”<br />
Wil je meer te weten komen over<br />
het monitor-zijn bij KAZOU ?<br />
Schrijf je dan in voor één van<br />
de basiscursussen. Ze geven je<br />
de kriebels en leren je buiten je<br />
creatieve grenzen te kleuren!<br />
Neem contact op met het verbond<br />
van de regio waar je woont. Voor<br />
de Kempen is dat Kazou Turnhout,<br />
Korte Begijnenstraat 22, 2300<br />
Turnhout, tel 014 40 34 81 of<br />
kazou.turnhout@cm.be. Deze en<br />
meer informatie vind je ook op<br />
www.kazou.be.<br />
Vakantie<br />
“Uitleven, er zijn voor de gasten en<br />
vooral gek doen dat is voor mij echt<br />
vakantie! Doordat ik steevast voor<br />
de personen met een verstandelijke<br />
handicap kies zijn de kampen zeer intens.<br />
Ik krijg zoveel vriendschap van die gasten<br />
en hun spontaniteit en eerlijkheid is zo<br />
hartverwarmend dat ik elke keer weer<br />
zeg ‘ik kom zeker terug’.”<br />
43
44
Lieve Leppens<br />
In de schaduw van het stadspark in Turnhout staan enkele stevige<br />
appartementsblokken. Ze verzamelen een bonte mengeling van<br />
bewoners. Op het gelijkvloers, met het stadspark als het ware als<br />
tuin, woont Lieve Leppens met haar echtgenoot. Hij is conciërge<br />
voor de blokken en klusjesman van dienst.<br />
Voor mij zit een knappe en dynamische vrouw die gemakkelijk tien<br />
jaar van haar leeftijd kan liegen. En toch...<br />
Nuttig zijn onder de mensen<br />
“Ik kom uit een moeilijke periode. In 2006 heb ik mijn job verloren na 15 jaar dienst.<br />
Ook al was het een aangekondigd ontslag, ik stond meteen voor het zwarte gat. Voor<br />
mij begon een zoektocht naar mij zinvol bezighouden en onder de mensen zijn. De<br />
overgang van actief naar non-actief was een grotere slag dan ik vermoed had. Het<br />
idee om niets meer waard te zijn, niet meer nuttig te zijn, het was zwaar om dragen.”<br />
Lieve bleef evenwel niet bij de pakken zitten, bekeek het aanbod aan vrijwilligerswerk<br />
en stapte de Wereldwinkel van Turnhout binnen.<br />
“Ik ben gewoon gaan vragen of ze nog mensen nodig hadden. Na mijn proefperiode<br />
van 3 maanden was het wederzijdse vertrouwen groot genoeg om er te blijven. Ik sta<br />
er nu in de winkel en wanneer nodig (b.v. om cadeautjes te verpakken) steek ik een<br />
extra handje toe.”<br />
Het engagement van Lieve in de Wereldwinkel was nog maar het begin van wat nu<br />
uitgegroeid is tot een stevig gevulde agenda.<br />
Allochtone vrouwen leren fietsen<br />
“Een tijd geleden zocht Vormingplus Kempen vrijwilligers om allochtone vrouwen te<br />
leren fietsen. Ik heb daar op gereageerd. Dat was zo’n leuke ervaring. De vrijwilligers<br />
kregen een initiatieles van Pro-Vélo, want ja, het is niet omdat je zelf kan fietsen dat<br />
je een volwassene ook kan leren fietsen. Dat gaat zeer moeizaam. Kleuters kennen<br />
geen gevaar en trappen maar, voor een volwassene is de combinatie van coördinatie,<br />
evenwicht en durf echt niet evident.<br />
45
De cursus bestond uit 5 voormiddagen.<br />
Als eerste les: rondwandelen met de<br />
fiets aan de hand. Tweede les: op en<br />
van de fiets stappen en stilaan leren<br />
fietsen. Derde les: een beetje mechaniek,<br />
wat is de ketting, de dynamo, hoe<br />
werkt het stuur. En zo ging het verder.<br />
De preventiedienst van de politie<br />
van Turnhout stelde minifietsjes ter<br />
beschikking.<br />
Hoewel ik er als lesgever voor anderen<br />
optrad, heb ik zelf ook erg veel geleerd.<br />
De lesdagen waren erg vrolijke dagen<br />
en sleurden mij uit de moeilijke periode<br />
waar ik nog in zat. De contacten met de<br />
allochtone vrouwen waren bovendien<br />
ook erg waardevol. Ik haalde er veel<br />
voldoening uit. Ook al waren de lessen<br />
geen blinkend succes, af en toe kom ik<br />
nog eens één van mijn cursisten tegen,<br />
op de fiets. Het zou kunnen dat Viva-<br />
SVV, de vrijetijdsorganisatie van de<br />
socialistische mutualiteit in de toekomst<br />
deze cursussen ook gaat inrichten. Ik zal<br />
dan weer kandidaat zijn!”<br />
hoorde van die job via iemand in mijn<br />
linedancegroep. Zo’n opdrachten zijn<br />
nogal gegeerd en ik ben naar de directeur<br />
toe gestapt en heb gezegd ‘ik kom hier<br />
zitten en mij verkopen voor die job.’ Het<br />
heeft in ieder geval gewerkt. Het leven<br />
moet je zelf zoeken, het komt niet op een<br />
presenteerblaadje naar je toe.”<br />
“Ik droom er van om mijn eigen zoon en<br />
schoondochter kinderen te zien krijgen.<br />
Onze 4 kleinkinderen komen allemaal<br />
van de kant van mijn tweede man. Mijn<br />
zoon is zeer gedreven en geëngageerd.<br />
Hij geeft les in het vijfde leerjaar van een<br />
stadsschool in Antwerpen waar een grote<br />
concentratie aan allochtone leerlingen<br />
zit. Zijn vriendin is trouwens doventolk.<br />
Afgelopen zomer heeft hij Levis zover<br />
gekregen om 1000 liter verf te schenken<br />
aan de school en hij is er nagenoeg de<br />
ganse vakantie samen met zijn collega’s,<br />
ouders en andere vrijwilligers aan het<br />
schilderen geweest. ‘Jongen,’ zeg ik dan,<br />
‘het is vakantie.’ En hij dan: ‘Ja mama,<br />
van wie zou ik het hebben...’”<br />
46<br />
Weegmoeder bij Kind en Gezin<br />
Naast de Wereldwinkel en zo nu en dan<br />
tijdelijke initiatieven kan je Lieve twee<br />
keer per maand als weegmoeder bij de<br />
Kind en Gezinsafdeling van de Voorzorg<br />
in Turnhout vinden.<br />
“Recent doe ik ook een PWA-job bij de<br />
muziekacademie. Ik doe er vanaf 15u45<br />
opvang van de kindjes die aansluitend op<br />
de schooldag naar de academie komen.<br />
Ik begeleid de kleintjes ook bij hun<br />
verdriet en pijntjes. Op zaterdag zit ik<br />
op het bureel om de boel in de gaten te<br />
houden en zorg ik na de laatste les dat<br />
de gebouwen veilig zijn afgesloten. Ik<br />
Heb je op regelmatige basis enkele<br />
uurtjes de tijd en heb je zin om<br />
ouders en hun baby’s te begeleiden<br />
bij hun bezoek aan Kind en Gezin<br />
en de kindjes te wegen en te meten,<br />
neem dan contact op met Kind<br />
en Gezin Provincie Antwerpen,<br />
Lange Kievitstraat 111/113 bus<br />
32, 2018 Antwerpen, tel 03 224 61<br />
01 of antwerpen.secretariaat@<br />
kindengezin.be. Je vindt zeker<br />
een afdeling bij jou in de buurt.<br />
Meer informatie vind je ook op de<br />
website van Kind en Gezin, www.<br />
kindengezin.be.
47
48
Lisette Van Gorp<br />
Eén van de lekkerste afspraken heb ik bij Lisette Van Gorp uit<br />
Rijkevorsel. Omdat we kort na de middag afspreken staat de tafel<br />
onverwachts gedekt. Echtgenoot Stannie schuift mee aan en ook<br />
Lina, de pas uit het asiel geadopteerde loebas die op sneltempo<br />
bekomen is van jarenlange verwaarlozing, vat strategisch post naast<br />
Lisette.<br />
“Allez, dat ge daar nu voor bij mij komt. Anderen hebben er zoveel<br />
meer recht op om hun verhaal te doen. Mensen die naar bejaarden<br />
gaan en zo, die zijn toch veel meer waard. Ik doe enkel leuke<br />
dingen.”<br />
Ik leg uit dat diegenen die naar de bejaarden gaan ook in het boek komen en dat zij<br />
dat dan weer leuk vinden. Ieder verhaal is even veel waard. Het gaat om de inzet, om<br />
vrijwillig dingen doen voor anderen. Elk zijn goesting en gelukkig doen we allemaal<br />
verschillende dingen graag.<br />
En dan begint het verhaal bij het begin.<br />
‘Ik heb – voor die tijd – heel laat één kind gekregen op mijn 36ste, mijn moeder was 71,<br />
te oud om voor de kleine meid te zorgen en kinderopvang bestond nog niet. Ik werkte<br />
in de sigarenfabriek. Doordat het minder goed ging in de fabriek heb ik mijn ontslag<br />
gekregen en kon ik zo, na 22 jaar dienst, stempelen. Ik ben eerst terechtgekomen in de<br />
Vrouwengilde als kernlid. In de loop der jaren heb ik er leren naaien en toen er bij de<br />
werklozenwerking van het ACV een lesgeefster wegviel heb ik het aangedurfd om die<br />
lessen op mij te nemen. Ik ben nogal moedig in die dingen, ik durf veel en zelfs al was<br />
ik geen gediplomeerd lesgeefster, ik heb het toch 20 jaar als vrijwilligster gedaan.<br />
Spek en eieren<br />
Rond dezelfde tijd is mijn man, een postbode, bij de KWB gegaan. Hij is een echte<br />
werker, een betrouwbare doener. Hij is ook al 20 jaar bestuurslid van het buurtcomité<br />
dat al meer dan 50 jaar bestaat en het is hier heel normaal dat de partner ook<br />
meehelpt. Elk jaar werken we zeer intensief voor de “Spek en Eieren”. Onder die<br />
naam houden we in de zomer, in een grote tent in de wei, een 14-daagse boordevol<br />
activiteiten voor jong en oud. Het is altijd hard werken maar voor velen onder ons<br />
het hoogtepunt van het jaar!<br />
49
50<br />
Toen mijn man (manusje van alles) in<br />
2004 op pensioen ging is hem gevraagd<br />
om het molenhuisje bij de molen van<br />
Rijkevorsel op vrijwillige basis te helpen<br />
metsen en dat heeft hij gedaan. Het VVVkantoor<br />
van de toeristische dienst van<br />
de gemeente beheert de molen en het<br />
is op die manier dat ik met het VVV in<br />
contact gekomen ben. Mijn man is dan<br />
bij de VVV gegaan. En zoals altijd wordt<br />
er van de wederhelft een helpende hand<br />
verwacht bij allerlei activiteiten rond en<br />
om de molen en bij vele activiteiten die<br />
de VVV organiseert. Zo komt het dat ik<br />
al verschillende wandelingen gegidst heb.<br />
Het enige probleem dat ik heb is dat ik<br />
geen schoon AN spreek.”<br />
Wandelend toneelspel<br />
Het kan geen probleem genoemd<br />
worden. Lisette spreekt dan wel het<br />
dialect van de streek, doorspekt van<br />
woorden en termen die je nergens<br />
anders hoort, die je zelfs hier zelden<br />
nog hoort. Maar ze doet dat krachtig<br />
en verstaanbaar. Als het maar even kan<br />
maakt Lisette van de wandelingen een<br />
wandelend toneelspel. En dan komt haar<br />
eindeloze, sappige woordenschat pas<br />
echt tot haar recht. Ze zoekt een rode<br />
draad uit oude verhalen en vertelt deze<br />
op gepaste locaties tijdens de wandeling.<br />
Ze leert mij dat “Den brandende scheper”<br />
van Hendrik Conscience al het voorwerp<br />
uitmaakte van een vertelwandeling.<br />
Conscience situeerde dat verhaal in<br />
Rijkevorsel.<br />
Aster Berkhof<br />
Lisette heeft ook al verschillende keren<br />
de Aster Berkhofwandeling gegidst.<br />
Aster Berkhof is, net als Lisette, geboren<br />
en getogen op de St-Jozefparochie van<br />
Rijkevorsel. Lisette is een grote fan en<br />
een kenner van alle werken van Berkhof.<br />
Ze vindt het dan ook een eer om deze<br />
wandeling te mogen gidsen.<br />
Het hart van Lisette gloeit voor het<br />
toneelspel “Duivelse molens” dat ze zelf<br />
, samen met twee andere medespelers<br />
geschreven heeft en in november 2008<br />
met hun gezelschap van zeven leden<br />
in het molenhuisje opgevoerd hebben.<br />
Terstond wordt de tekst aan mij<br />
voorgedragen en word ik meegesleept in<br />
de volkse warmte van weleer.<br />
Gedroomde schrijfster<br />
Lisette droomde ervan schrijfster te<br />
worden maar spijtig genoeg is dat niet<br />
gelukt.<br />
“Ik heb in 2004 al wel 2 verhalen<br />
geschreven over vroeger. Het eerste heet<br />
“Zwoegen en zwijgen” en gaat over de<br />
periode waarin ik als 14-jarig meisje ben<br />
gaan “dienen”. Sint-Jozef-Rijkevorsel werd<br />
vroeger beschouwd als een gemeente<br />
van arme mensen. Dat kwam omdat<br />
de steenfabrieken aan het kanaal een<br />
mengeling van arme mensen aantrokken<br />
als werknemers. Van heinde en verre<br />
kwamen de mensen te voet werken in de<br />
cementfabriek en in de steenfabrieken.<br />
Ze bleven in de buurt wonen en zo is<br />
de Sint-Jozefparochie 100 jaar geleden<br />
ontstaan. Er was veel armoede maar<br />
ik herinner mij ook veel plezier en de<br />
verhalen die avond na avond verteld<br />
werden rond de stoof. Als klein meisje<br />
was ik hier zeer door geboeid en ik<br />
ken ze nog allemaal uit het hoofd. Mijn<br />
fascinatie voor oude verhalen en ze
tot leven brengen komt ongetwijfeld<br />
nog van die tijd. Het tweede verhaal<br />
gaat over de tweede wereldoorlog en<br />
de miserie die mijn familie, de familie<br />
Van Gorp, heeft meegemaakt. Beide<br />
verhalen zijn gepubliceerd , één in het<br />
jaarboek 2006 van de Heemkundige<br />
kring van Rijkevorsel , het andere in het<br />
jaarboek 2007 van Beerse. Ik heb deze<br />
verhalen ook al dikwijls verteld tijdens<br />
ontmoetingsnamiddagen en avonden<br />
van OKRA , KVLV , KAV, en ook voor<br />
het Davidsfonds, in de twee rusthuizen<br />
hier in Rijkevorsel, op lagere scholen<br />
enzovoort. De reacties zijn altijd zeer<br />
enthousiast en positief, de kindjes<br />
luisteren muisstil. Omdat ik tenslotte<br />
maar tot mijn 14 jaar naar school geweest<br />
ben, ben ik daar toch wel trots op.<br />
Als geroepen schuift Stannie weer aan<br />
tafel. In zijn kielzog trouwe Lina. Een<br />
lekker taartje sla ik niet af.<br />
Lisette besluit smakelijk “Ons eerste<br />
kleinkind is op komst en dat zal een<br />
nieuwe uitdaging in ons leven worden.<br />
Ook dàt vrijwilligerswerk zullen we er<br />
met veel liefde bij doen.”<br />
Zin om je creativiteit ook een<br />
plaats te geven ? Neem zeker<br />
contact op met de toeristische<br />
dienst, VVV-kantoor of culturele<br />
dienst van je gemeente.<br />
51
52
Marie-Augustine<br />
Diouf<br />
Elk vrouw is een verrassing wanneer ik haar bezoek. Ik weet<br />
Saridjé<br />
meestal weinig over haar en laat mij meenemen in haar verhaal.<br />
De telefonische afspraak is een formaliteit die weinig onthult.<br />
Tenminste, zo is het telkens gegaan tot ik Marie-Augustine Diouf<br />
belde. Ze wil mij behoeden voor de nodeloze omweg die GPStoestellen<br />
naar Mol-Wezel steevast doen en legt mij haarfijn uit hoe<br />
ik moet rijden. Ik laat haar vriendelijk doen en luister maar half<br />
omdat ik weet dat het een onmogelijke zaak is om mij de weg uit<br />
te leggen. Dat is buiten Marie-Augustine gerekend. Ze laat mij het<br />
traject zo vaak herhalen tot ik het vanbuiten ken.<br />
Senegal, geboorteland van Marie-Augustine. Ze groeit er op in een familie die rijk noch<br />
arm is. Haar grootmoeder trekt zo vaak ze kan, de steekkar geladen met rijst en zeep,<br />
naar de dorpen in de buurt die het nodig hadden. Marie-Augustine gaat vaak mee en<br />
leert er dat solidariteit normaal is. Dat je niet moet wachten tot iemand hulp komt<br />
vragen; meer nog, dat je beschaamd moet zijn als je pas geeft op het moment dat<br />
iemand al zijn moed bijeengeraapt heeft om hulp te komen vragen. Ze noemen het<br />
daar “Saridjé”, wellicht een verbastering van het Franse charité, liefdadigheid.<br />
Ondanks de omstandigheden van haar land krijgt Marie-Augustine de kans om school<br />
te volgen, ze mag zelfs op internaat. De families die hun kinderen naar kostschool<br />
kunnen laten gaan nemen ook de kosten op zich voor enkele kinderen van de<br />
dorpsgemeenschap. Saridjé.<br />
Hoewel Marie-Augustine een veelbelovende studente was vond haar vader het niet<br />
nodig dat een meisje verder zou studeren, veel liever zag hij haar broers verder<br />
school lopen. Marie-Augustine, niet het type dat bij de pakken blijft zitten – toen al<br />
niet – neemt op dat moment haar lot in eigen handen en met het geld dat ze als<br />
kinderoppas verdient maakt ze haar middelbare studies af.<br />
Moed en volharding<br />
Wat volgt, is een levensverhaal waar je een boek over kan schrijven. Marie-Augustine<br />
belandt met een nicht en haar gezin in Lyon waar ze, geregeld via een zusterorde die<br />
53
Senegal en Marie-Augustine gewoonweg<br />
niet in Frankrijk kan blijven omdat haar<br />
identiteitspapieren achtergehouden<br />
werden.<br />
Rik uit België<br />
54<br />
ook in Senegal actief was, een opleiding<br />
tot verpleegster zou volgen. Twee jaar<br />
later is Marie-Augustine huishoudster<br />
van dienst en heeft ze de kans niet gehad<br />
om haar studies aan te vatten. Dankzij<br />
een plaatselijke geestelijke volgt ze<br />
toch een cursus steno-dactylo. Het lot<br />
is haar wel zeer ongunstig gestemd als<br />
de familie 2 dagen voor de afsluitende<br />
examens van de cursus terugkeert naar<br />
Terug in Senegal kan ze toch bij de<br />
pastoor aan de slag als secretaresse en<br />
het is daar dat de directeur van een<br />
plaatselijk hotel haar opmerkt. In het<br />
hotel leert ze op alle diensten staan. Van<br />
het onthaal naar de afhaaldienst op de<br />
luchthaven, van begeleider op excursies<br />
tot kamermeisje, en van de keuken<br />
belandt ze eindelijk in de boetiek die ze<br />
van een postkaartmolentje uitbouwt tot<br />
een lucratieve zaak. Het is daar dat ze<br />
Rik leert kennen. “Malheureusement”<br />
kreunt Rik vanuit de zetel. Hij volgt<br />
met een oog ons gesprek, het andere<br />
is op de tv gericht (de jonge Belgische<br />
duivels winnen die dag van Italië op de<br />
Olympische Spelen). We spreken over 1<br />
november 1981, Rik is er met een vriend<br />
op vakantie en blijft 3 weken in het hotel.<br />
3 jaar lang zien Rik en Marie-Augustine<br />
elkaar niet, ze corresponderen per brief,<br />
er wordt al eens getelefoneerd. Rik trekt<br />
nog een paar keer naar Senegal en in<br />
augustus 1985 komt Marie-Augustine voor<br />
het eerst naar de Kempen. Ze blijft hier<br />
twee weken en keert terug want het was<br />
hier toch wel erg koud. In 1986 wordt<br />
Jan, hun eerste zoon, geboren in Senegal.<br />
In juni 1987 komt ze definitief naar België<br />
en in oktober van dat zelfde jaar wordt<br />
ze lid van de plaatselijke KAV.<br />
KAV<br />
“Jan ging naar de kleuters en als vreemde<br />
eend in de bijt viel ik op natuurlijk. Op
een dag is Liliane naar mij toe gekomen<br />
voor een gesprekje. Onze kinderen<br />
zaten bij elkaar in de klas en ze was<br />
ongetwijfeld meer benieuwd dan oprecht<br />
geïnteresseerd. Zo hebben we elkaar<br />
leren kennen, ook al kende ik geen<br />
Nederlands en zij geen Frans. Op een<br />
keer ben ik beginnen vertellen over hoe<br />
in Senegal de jonge vrouwen rond de<br />
kerk bij elkaar komen om samen eten<br />
te maken en te kletsen. ‘Hier ook’ was<br />
haar antwoord en een week later ging<br />
ik mee naar de bijeenkomsten van de<br />
KAV. Zo ben ik begonnen in de parochie.<br />
Ik begon al doende de taal te leren en<br />
met cassettes taallessen in de walkman<br />
stofzuigde ik om wat meer te leren.”<br />
Een opsomming geven van alle<br />
verenigingen waarvoor Marie-Augustine<br />
zich inzet is haast onmogelijk. Om er<br />
toch enkele te noemen: Broederlijk Delen,<br />
Actie Min die zich in Mol-Balen inzet<br />
voor de 4 e wereld, Wereldsolidariteit,<br />
Explorat, dat ten goede komt aan een<br />
schoolproject in Senegal, Welzijnszorg,<br />
enzovoort.<br />
Marie-Augustine is de vrouw die tijdens<br />
haast elke activiteit van haast elk goed<br />
doel uit de regio in de keuken te vinden<br />
is. Van hapjes tot heuse menu’s, zelfs<br />
voor een grote groep, niets is haar<br />
vreemd. In de keuken staan is voor<br />
Marie-Augustine een zaak van het hart.<br />
“Ik zou het nooit commercieel kunnen<br />
doen want dan word je een fabriek, het<br />
moet een plezier blijven. Mijn keuken is<br />
mijn engagement. Ik heb niet veel om te<br />
geven maar ik heb mijn hoofd, mijn hart<br />
en mijn handen.”<br />
Dat Marie-Augustine bij voorkeur<br />
Afrikaanse gerechten presenteert is voor<br />
haar een manier om mensen via smaken<br />
een reis te laten maken naar haar land.<br />
Als verenigingen haar toch iets willen<br />
geven, omdat haar inzet te groot is<br />
om belangeloos te laten voorbijgaan,<br />
dan vraagt ze niets maar geeft ze een<br />
rekeningnummer waarmee ze projecten<br />
ondersteunt in Senegal.<br />
We voeren ons gesprek in het Frans. Ik<br />
weet niet beter dan dat Marie-Augustine<br />
zich in die taal beter op haar gemak<br />
voelt. En dan gaat de telefoon. Ze neemt<br />
aan en in haast naadloos Kempisch<br />
doet ze haar uitleg. “Awel merci”, zeg<br />
ik wanneer ze terug aan tafel schuift,<br />
“we zitten hier al 2 uur in het Frans te<br />
praten en jij spreekt gewoon erg goed<br />
Nederlands”. “Dat weet ik”, zegt ze<br />
smalend, “maar ik heb er zo’n deugd van<br />
om terug eens in het Frans te kunnen<br />
spreken.”<br />
Wereldsolidariteit, een onderdeel<br />
van de koepel die het ACW omvat,<br />
gelooft heel sterk in de kracht<br />
van mensen samen. Wil je hier zelf<br />
deel van uitmaken en meehelpen<br />
bij acties, neem dan contact op met<br />
Wereldsolidariteit Kempen,<br />
Liesbeth Geboers, Korte<br />
Begijnenstraat 18, 2300 Turnhout,<br />
014 40 31 51 of<br />
liesbeth.geboers@acw.be<br />
55
56
Mieke Daems<br />
Het prototype van de vrouw die zich als vrijwilligster inzet: 40+,<br />
kinderen de deur uit of bij voorkeur alleenstaand en maximaal<br />
halftijds aan het werk, gaat niet op voor Mieke Daems uit Herselt. Al<br />
jaren actief in de jeugdbeweging is ze, samen met enkele vrienden,<br />
zowat 5 jaar geleden begonnen met een uitwisseling met een dorpje<br />
in Roemenië, Berbesti (spreek uit: Berbescht).<br />
Van jongerenwerking...<br />
De Roemeniëwerkingen uit de Kempen worden ondersteund door Somepro, een vzw<br />
die de krachten van de verschillende werkingen bundelt. Via Somepro kwam Kathleen<br />
Helsen, schepen in Herselt, te weten dat Berbesti een gemeente zocht om mee uit te<br />
wisselen. Na een eerste verkennende reis van enkele gemeenteraadslieden en leden<br />
van de jeugd- en cultuurraad, bleek al vlug dat het vooral de jongeren waren die<br />
onderling contact bleven houden. De start van het project was gegeven.<br />
“Hoewel Roemenië volledig onbekend en tot dan onbemind gebied was, kon ik na<br />
die verkennende reis, enkele vrienden uit de jeugdbeweging overtuigen om mee te<br />
gaan. Met onze ervaringen binnen de jeugdbeweging hoopten we de jongeren van<br />
Berbesti te kunnen ondersteunen in de opstart van hun eigen werking. In de zomer<br />
van 2003 trokken we met een minibusje naar ginder en hebben daar samen o.a.<br />
een speeldag georganiseerd. De organisatie in Berbesti werd voortgeduwd door 2<br />
zussen, Alina en Ramona Sinca. Gezien er geen verleden is van jeugdbewegingen in<br />
Roemenië, is het niet vanzelfsprekend om dit concept duidelijk te maken en uit te<br />
voeren. De jongeren kennen bijvoorbeeld geen spelletjes en zijn niet gewend om zelf<br />
initiatieven te nemen of dingen te organiseren. Die eerste zomer was een superleuke<br />
ervaring en het smaakte meteen naar meer. In het aansluitend jaar zijn we gestart<br />
met geldinzamelacties om het vervoer te kunnen betalen voor een groot kamp dat de<br />
zomer erop zou gehouden worden. We waren daar voor 4 weken met 4 verschillende<br />
groepen vanuit Herselt en hebben die zomer een speelpleinwerking uitgebouwd.<br />
Sindsdien organiseren we elke zomer, samen met de Roemenen, een zomerkamp<br />
waarop Herseltse en Roemeense jongeren elkaar ontmoeten en de jeugdbeweging<br />
verder ondersteunen. Het programma wordt altijd in samenspraak opgesteld.”<br />
Van daaruit is HUT gegroeid, het Herselts UitwisselingsTeam. Deze jonge vrijwilligers<br />
zetten zich elk jaar weer in om de uitwisselingsreizen in goede banen te leiden. Het<br />
principe van het uitwisselingsproject is om van Berbesti een buurdorp te maken.<br />
57
We willen de kosten van de afstand via<br />
geldinzamelacties overbruggen, zodat we<br />
de nadruk kunnen leggen op uitwisselen,<br />
om van elkaar te leren. Voor ons is dit<br />
iets anders dan ontwikkelingshulp. In<br />
Berbesti heerst geen grote armoede, de<br />
mensen komen er rond. Het is er zoals<br />
hier 50 jaar geleden maar denk er dan<br />
wel een tv en een gsm bij. De evolutie die<br />
het dorp (en Roemenië) de laatste 5 jaar<br />
maakte is enorm en is goed te zien aan<br />
de nieuwe, westerse auto’s die er meer<br />
en meer het straatbeeld uitmaken. Juist<br />
doordat Berbesti, net zoals de meeste<br />
andere dorpen van Roemenië, de tijd van<br />
grootste miserie achter zich heeft, komt<br />
er stilletjesaan ruimte voor ontspanning<br />
en voor de uitbouw van faciliteiten voor<br />
allerlei activiteiten.<br />
naar vrouwenwerking<br />
58<br />
“8 maart, Internationale Vrouwendag,<br />
wordt heel erg gevierd in Roemenië. Het<br />
geldt er als dé feestdag van de vrouwen:<br />
élke vrouw wordt in de bloemetjes gezet.<br />
Toen ik een sms’je uit Berbesti kreeg<br />
met ‘Gelukkige vrouwendag’ wist ik zelf<br />
niet wat het betekende. Tegelijk werd<br />
het tijd om naar een andere project<br />
over te stappen. De jongerenwerking<br />
draaide in Berbesti en zowel de zussen<br />
Sinca als wijzelf ontgroeiden stilaan de<br />
doelgroep. De tijd was rijp om anderen<br />
bij de uitwisseling te betrekken. De<br />
vrouwenverenigingen uit Herselt waren<br />
in eerste instantie niet geïnteresseerd in<br />
een uitwisseling met vrouwen uit een<br />
ver Roemeens dorp. Kort daarop kwam<br />
evenwel de vraag van Somepro of twee<br />
vrouwen, afkomstig uit Berbesti, die<br />
een cursus in België zouden volgen, in<br />
Herselt konden logeren. Hier hebben ze
de activiteiten van de KAV en de KVLV<br />
bijgewoond en zijn zo rechtstreeks<br />
in contact gekomen met de Herseltse<br />
vrouwenverenigingen. Dat was een<br />
cruciaal moment voor onze uitwisseling.<br />
Het waren nu eens niet de jongeren die<br />
uitwisselden – die doen wel vaker gekke<br />
dingen. Dit keer kwamen volwassen<br />
vrouwen uit Roemenië. Het persoonlijk<br />
contact met deze lieve enthousiaste<br />
vrouwen bleek dé motor te zijn om<br />
de nieuwsgierigheid van de Herseltse<br />
vrouwen te prikkelen.<br />
en een onderwijsproject<br />
De uitwisseling geraakte in een<br />
stroomversnelling en op 8 maart 2008<br />
trok ik met Kathleen Helsen en een<br />
delegatie van de vrouwenverenigingen<br />
vanuit Herselt naar Berbesti. Samen<br />
met een leerkracht die ook meeging,<br />
konden we de basis leggen van een<br />
onderwijsproject: onze basisscholen<br />
zouden ook starten met een uitwisseling.<br />
De schooldirecteur van Berbesti is daarop<br />
naar het schoolfeest in Herselt gekomen<br />
en de trein was vertrokken.”<br />
Alina en Ramona Sinca, die oorspronkelijk<br />
als vrijwilligsters begonnen waren met<br />
het project zijn erin geslaagd om een<br />
ploeg rond zich te verzamelen die de<br />
opgezette werking doorzetten en verder<br />
uitbouwen. Zelf heeft Alina een fijne,<br />
goed betaalde job gevonden, mede door<br />
haar werk binnen de jeugdbeweging<br />
en de uitwisseling. Ramona zit in haar<br />
laatste jaar aan de universiteit en werd<br />
al een aantal keer gevraagd om bij de<br />
gemeente te komen werken. Zij zet haar<br />
werk bij de jongerenvereniging verder op<br />
nationaal niveau.<br />
De rol van Mieke Daems is mee<br />
geëvolueerd. Zij treedt momenteel op<br />
als voorzitster van het HUT (Herselts<br />
UitwisselingsTeam) en neemt op die<br />
manier een coördinerende functie op.<br />
Het HUT bestaat uit een 12 à 14 leden,<br />
velen van hen overblijvers van het eerste<br />
grote kamp.<br />
“Ik zie het als een gezamenlijke<br />
hobby die ik met mijn man heb. Hij is<br />
zelfstandige, ik werk als wetenschappelijk<br />
medewerkster aan de KULeuven. De<br />
jongeren van 5 jaar geleden krijgen<br />
stilaan ook kinderen, onze keuzes<br />
veranderen mee. In het HUT zijn zoveel<br />
projecten gaande dat er voor elk wat wils<br />
is. Het engagement kan prima afgelijnd<br />
worden zonder dat de vereniging er<br />
schade van ondervindt. Voor mij is de<br />
drijfveer, naast dat ik het gewoon leuk<br />
vind, het doorbreken van het westers<br />
individualisme waar we in dit project<br />
toch in slagen. De vooroordelen die velen<br />
hebben tegenover andere culturen in het<br />
algemeen, en mensen uit Oost-Europa<br />
in het bijzonder stoot mij telkens weer<br />
tegen de borst.”<br />
Ook zin om actief te worden in het Roemeniëcomité<br />
van je gemeente ?<br />
Alle informatie is te verkrijgen bij Somepro vzw via<br />
www.somepro.be, of neem contact op met Marleen<br />
Smeyers, Korte Begijnenstraat 18, 2300 Turnhout, tel<br />
014 40 31 64 of marleen.smeyers@somepro.be.<br />
Het Herselts Uitwisselings Team, Jeugddienst Herselt,<br />
kan je bereiken via www.hutroemenie.be of Kerkstraat<br />
1, 2230 Herselt, tel 014 53 98 43, jeugd@herselt.be.<br />
59
60
Mireille Govaerts<br />
Bij het afscheid na ons gesprek zeg ik tegen Mireille Govaerts: “Ik<br />
heb het gevoel dat je verhaal niet af is, als je me nog iets te vertellen<br />
hebt, dan mag je gerust contact met mij opnemen.” Die boodschap<br />
miste zijn effect niet. Nauwelijks enkele dagen later ontvang ik een<br />
mail met daarin het uitgebreide antwoord op twee vragen: waarom<br />
engageer ik me voor 11.11.11? Wat wil ik nog meemaken in mijn leven,<br />
wat is mijn grote droom?<br />
Ik stel u Mireille Govaerts voor, een straffe madam.<br />
“Ik heb 33 jaar bij Atea, later Siemens, gewerkt. In de fabriek zag ik onrecht,<br />
ongelijke behandeling van arbeiders en bedienden, tussen mannen en vrouwen. Ik<br />
engageerde mij snel als delegee en als vrijwilligster in het vormingswerk van de<br />
socialistische vakbond ABVV. Ik geloofde en geloof nog steeds in de mogelijkheid<br />
van een andere, betere maatschappij. Voor mij is dat het socialisme. Nog steeds<br />
probeer ik mijn enthousiasme en engagement binnen de vakbond te uiten. Als<br />
bruggepensioneerde ga ik nog naar vergaderingen, doe ik mee met acties of spring ik<br />
in bij vakbondsvorming.”<br />
11.11.11<br />
“Tegenover de grote problemen van de maatschappij en in de wereld, voel ik me, net<br />
als veel mensen, vaak zo vreselijk machteloos. Want wat doe je tegen het feit dat een<br />
miljard mensen het moeten stellen met één dollar per dag, dat 800 miljoen mensen<br />
honger lijden, dat 1,2 miljard mensen geen drinkwater hebben…. Alleen kan je daar<br />
al helemaal niets aan doen, samen met anderen heb je al iets meer impact. Daarom<br />
ben ik actief bij 11.11.11. Ik ben er in 2000 mee gestart. Het sprak me wel aan dat ze<br />
daar niet aan liefdadigheid doen en louter centen geven, maar dat ze de mensen in<br />
de derde wereld helpen sterker te worden en zich beter te organiseren, zodat zij hun<br />
situatie zelf verbeteren.<br />
Ik vond het ook enorm belangrijk dat 11.11.11 probeert elk paternalisme te weren. We<br />
kunnen op veel punten echt van de mensen uit het zuiden leren. Daar geraakte ik nog<br />
meer van overtuigd door de bezoeken van mensen uit de derde wereld aan Geel.<br />
In 2007 hadden we zo twee boeren uit Togo te gast in ons huis. Zij vertelden ons<br />
hoe ze met hun boerenorganisaties opkomen voor de kleine boeren en tegen de<br />
vrijhandel. Ze bleken maar al te goed te weten hoe het er in de wereld aan toe gaat.<br />
61
62<br />
De vrijhandel zorgt ervoor dat lokale<br />
boeren hun producten niet meer kwijt<br />
kunnen op de eigen lokale markten. 11.11.11<br />
voerde in 2008 actie tegen de Europese<br />
Partnerschapsakkoorden waarmee de<br />
Europese Unie de Zuiderse landen wil<br />
dwingen hun landbouwmarkten nog<br />
verder open(?) te stellen. In Senegal<br />
bijvoorbeeld kwamen in januari van vorig<br />
jaar 200.000 hiertegen op straat!<br />
In 2005 logeerden bij ons twee activisten<br />
van het MAB (Movimento dos Atingidos<br />
por Barragens of organisatie voor de<br />
slachtoffers van stuwdammen) van<br />
Brazilië: veel families verliezen zonder<br />
enige compensatie hun gronden, hun<br />
werk (boeren, goudzoekers, vissers)<br />
omdat grote stukken land onder water<br />
worden gezet. Waar de centrales vroeger<br />
in handen waren van overheidsbedrijven,<br />
worden de aanleg en uitbating nu<br />
allemaal in concessie gegeven van privéinvesteerders,<br />
vooral buitenlandse en<br />
multinationale bedrijven. Het Belgische<br />
bedrijf Tractebel bv, dat nu deel uitmaakt<br />
van de Franse Suez-groep is één van<br />
de grootste investeerders in de hydroelektrische<br />
sector in Brazilië. Naast de<br />
financiële steun aan het MAB, die deze<br />
slachtoffers groepeert om op te komen<br />
voor hun rechten, probeert 11.11.11 hier te<br />
lobbyen opdat ze in dialoog zouden gaan<br />
en (betere) schadevergoedingen zouden<br />
betalen.<br />
Als je rechtstreeks met zulke activiteiten<br />
uit het Zuiden in contact komt worden<br />
technische dossiers veel concreter.<br />
Sinds kort ben ik ook vertegenwoordiger<br />
van 11.11.11 binnen de Geelse<br />
Derdewereldraad. We proberen via deze<br />
raad de Geelse bevolking bewust te<br />
maken, onder andere door een filmcyclus.<br />
We proberen ook de eis om 0,7% van het<br />
bnp aan ontwikkelingssamenwerking te<br />
besteden warm te houden….”<br />
Blank in Congo<br />
“Ik ben geboren in Congo. Mijn ouders<br />
waren kolonialen. We zijn moeten<br />
vluchten na de onafhankelijkheidsstrijd<br />
van 1960. Mijn vader werd nog gevraagd<br />
om te blijven en mee te werken aan de<br />
opbouw na de onafhankelijkheid maar<br />
door de onlusten is hij toch teruggekeerd.<br />
Met het allerlaatste vliegtuig nota bene.<br />
Ik was 11 jaar, de oudste van 4 kinderen.<br />
Ik herinner mij het systeem van<br />
apartheid, ook al heb ik het achteraf pas<br />
gesnapt. De luxe waarin wij leefden, het<br />
contrast met de bevolking, het verschil<br />
tussen blank en zwart, ik vond het als<br />
kind al raar. We leefden in Mbandaka<br />
(in Coquilhatstad). Lingala was de eerste<br />
taal die ik sprak omdat we toen in de<br />
brousse zaten. De onafhankelijkheid kon<br />
trouwens niet goed verlopen, er waren<br />
in die tijd amper een 10-tal Congolezen<br />
die universitaire studies hadden gedaan,<br />
ze waren er doodgewoon niet voor<br />
opgeleid.”<br />
Terugkeer naar een land in crisis<br />
“De terugkomst was al even chaotisch<br />
als ons vertrek. Uiteindelijk zijn we in<br />
Brasschaat terechtgekomen. Mijn vader<br />
vond er werk in een drukkerij. Toen<br />
hij 49 jaar was is hij gestorven aan een<br />
hartaanval. De terugkeer naar België en<br />
de gevolgen ervan hadden van hem een<br />
andere man gemaakt. In Congo was hij<br />
een man van aanzien, in België bleef<br />
daar niets van over. Die financiële en<br />
mentale terugval heeft hij volgens mij
nooit verteerd. Ik zat in die periode in<br />
de Latijn-Griekse in het Sint-Lutgardis<br />
in Brasschaat. De kadaverdiscipline, het<br />
gevoel van elite en luxe die daar heersten<br />
overtuigden mij steeds meer van het<br />
andere, solidaire kamp. In Brasschaat<br />
werd ik lid van de 3 e -wereldbeweging,<br />
groeiden de protesten tegen het<br />
neokolonialisme. Ik volgde ook de<br />
beweging rond Martin Luther King, de<br />
Black Pantherbeweging, de overwinning<br />
van Fidel en Che Guevara in Cuba, en<br />
de opkomst van de Palestijnse kwestie.<br />
Mijn moeder (een sterke vrouw en<br />
geëngageerde kunstenares!) zorgde er<br />
voor dat we allemaal konden studeren.<br />
Het werd sociologie.”<br />
“Mijnen, arbeiders, studenten:<br />
1 strijd”<br />
Maar Mireille kiest er bewust voor<br />
om geen carrière te maken. “Ik ben<br />
een kind van mei ’68. Als student aan<br />
de universiteiten van Antwerpen en<br />
Leuven was ik volop betrokken bij<br />
de democratiseringsbeweging van de<br />
universiteiten en zelfs de bezetting van<br />
de bibliotheek van Leuven. Na mijn<br />
opleiding ben ik gaan werken in de<br />
fabriek. Het was de tijd van stakingen en<br />
leuzes als “mijnen, arbeiders, studenten:<br />
1 strijd”. Op een personeelsdienst gaan<br />
werken zou verraad aan de basis geweest<br />
zijn. Ook hiervoor klopte mijn hart<br />
voor de 3 e wereld. Ik was en ben er nog<br />
steeds van overtuigd dat als je dingen wil<br />
veranderen aan het kolonialisme, hiér de<br />
dingen moeten veranderen. Hiér moeten<br />
de structuren en de handelsrelaties eerst<br />
rechtvaardiger.”<br />
Wat ik nog wil meemaken in mijn<br />
leven?<br />
“Dat er meer vrede komt in de wereld,<br />
vooral in het Midden-Oosten, in Irak, in<br />
Afghanistan, in Congo... Oorlog is een<br />
verschrikking. De grote oorlogsstoker<br />
vandaag is de Verenigde Staten. Die<br />
besteden enorme bedragen aan oorlog en<br />
wapens. Geld dat dan niet kan gaan naar<br />
projecten voor landbouw, drinkwater,<br />
gezondheidszorg, onderwijs enz. in het<br />
Zuiden. Dan zouden heel wat minder<br />
mensen op de vlucht moeten en zouden<br />
mensen daar eindelijk een menswaardig<br />
bestaan kunnen opbouwen.”<br />
Wat me hoopvol stemt is wat we nu<br />
zien gebeuren in Zuid-Amerika: een<br />
heel continent waar nieuwe leiders<br />
opstaan die proberen de rijkdom van<br />
hun land te herverdelen met echte<br />
structuurveranderingen.”<br />
Interesse om net als Mireille wat<br />
aan te doen aan de problematieken<br />
van de derde wereld?<br />
De dienst<br />
ontwikkelingssamenwerking<br />
of de derdewereldraad van je<br />
gemeente wijst je de weg. In<br />
de meeste gemeentes vind je<br />
ook een 11.11.11-comité. Voor<br />
deze contactgegevens kan je<br />
eveneens terecht bij de dienst<br />
ontwikkelingssamenwerking van<br />
je gemeente of bij het Provinciaal<br />
secretariaat van 11.11.11,<br />
Patriottenstraat 27, 2600 Berchem,<br />
tel 03 281 06 62. Op www.11.be<br />
vind je gegevens over de meeste<br />
derdewereldbewegingen.<br />
63
64
Myriam Pelckmans<br />
Aan de straatkant van het huis waar Myriam Pelckmans woont , kan<br />
je, op een bordje naast de brievenbus na, niet vermoeden op welke<br />
ecologische manier er in haar gezin geleefd wordt. Pas na mijn<br />
rondleiding in de grote ecologische moestuin merk ik de installatie<br />
op het dak op: een veld fotovoltaïsche panelen waarmee de zon het<br />
huis goeddeels van elektriciteit voorziet en een zonneboiler voor<br />
warm water, iets wat ik zelfs nooit eerder gezien had.<br />
“Maar Myriam toch,” zo zeg ik, “dat had ik je helemaal niet aangegeven”. “Tja”, zegt<br />
ze, “we zien het ook als een investering. Wat brengt geld tegenwoordig nog op?<br />
Op deze manier stijgt de waarde van ons huis en de investering betaalt zichzelf na<br />
verloop van tijd terug. Dat het ook nog goed is voor het milieu is komt er ook nog<br />
eens bij.”<br />
Ik kom bij Myriam omdat zij zich vrijwillig inzet voor Velt vzw, de Vereniging voor<br />
Ecologisch Leven en Tuinieren. Myriam en haar echtgenoot Jef zijn zo’n 20 jaar lid.<br />
“Het begon toen mijn man ook zin kreeg om te tuinieren. Zijn vader deed dat destijds<br />
ook maar spoot veel vergif. Wij besloten om het op een ecologisch verantwoorde<br />
manier te gaan doen, anders kan je de groenten en het fruit even goed gaan kopen.”<br />
Groene vingers<br />
“Mij zal je niet zo vaak in de tuin vinden. Ik neem het over in de keuken, alles<br />
klaarmaken om in te vriezen. Het begon dus bij mijn man die lid werd. Na een tijdje<br />
ben ik lid geworden van de afdeling “Kruidenvelt” maar die bestaat nu niet meer. Met<br />
het groter en zelfstandiger worden van de kinderen konden we al eens weg ’s avonds.<br />
Mijn man was toen ook al bestuurslid en wanneer een ander bestuurslid wegviel zei<br />
mijn man “mijn vrouw zal dat misschien wel willen doen”. En dat deed ik dus. Ik had<br />
vroeger al de administratie bij de handbal gedaan, ik zag het best wel zitten. Ik ben<br />
dus secretaris en aangezien mijn man penningmeester is doe ik dit ook (lacht).”<br />
Het jaarprogramma bij Velt Turnhout volgt het ritme van de seizoenen. In de winter<br />
worden vooral praatavonden gehouden in de Warande in Turnhout rond bepaalde<br />
thema’s. Het afgelopen seizoen wordt er geëvalueerd, het nieuwe voorbereid. De<br />
praatavonden gaan door tot in april. Weerkerend onderwerp is steevast “Wat zaaien<br />
we deze maand?” Van mei tot september gaat het gezelschap op tuinbezoek bij<br />
leden. De afdeling Turnhout telt een 170-tal leden waarvan er een 40-tal actief zijn.<br />
65
De meeste leden hebben genoeg aan<br />
de nieuwsbrief die we maandelijks<br />
rondsturen en aan het tweemaandelijkse<br />
magazine “Seizoenen”.<br />
Nieuwe tijden<br />
“Ik werk halftijds en met zeer veel<br />
plezier als administratief bediende<br />
bij de RVA in Turnhout. Door die<br />
halftijdse job viel de combinatie met<br />
3 kinderen en het vrijwilligerswerk<br />
goed mee. Er kruipt behoorlijk wat<br />
werk in Velt. Het jaarprogramma,<br />
de maandelijkse nieuwsbrieven, de<br />
ledenadministratie... Gelukkig heeft<br />
haast iedereen tegenwoordig internet.<br />
De nieuwsbrief wordt per mail verstuurd<br />
en enkel het jaarprogramma wordt per<br />
post verzonden naar de leden die geen<br />
mailadres hebben.<br />
Zo schreef er zich onlangs een nieuw<br />
lid in. Ik vroeg naar zijn e-mailadres,<br />
waarop hij zei: mevrouw, ik ben 82 jaar!<br />
De gemiddelde leeftijd is vrij hoog maar<br />
er zijn tendensen naar een jonger en<br />
zelfs vrouwelijk publiek. Het is moeilijk<br />
meetbaar want het lidmaatschap geldt<br />
voor het gezin maar we merken toch<br />
dat weer meer mensen een moestuin<br />
aanleggen, zelfs op een klein perceel.<br />
Groenten of fruit in de siertuin zijn<br />
tegenwoordig trouwens ook zeer oké.<br />
Wil je weten hoe je groenten<br />
teelt zonder pesticiden? Hoe je<br />
een siertuin aanlegt in harmonie<br />
met landschap en milieu? Zoek<br />
je recepten voor een heerlijke<br />
maaltijd met seizoensgroenten,<br />
met minder of geen vlees? Of<br />
betrouwbare informatie over<br />
milieuvriendelijke wasmiddelen?<br />
Dan ben je bij Velt aan het juiste<br />
adres.<br />
Velt is de Vereniging voor<br />
Ecologisch Leven en Tuinieren<br />
en fundeert haar werking op<br />
het respect voor de samenhang<br />
van alle dingen op aarde. Velt<br />
wil de ecologische leefwijze<br />
concreet gestalte geven via tips<br />
en adviezen tijdens praatavonden,<br />
het tweemaandelijkse tijdschrift<br />
“Seizoenen”, tuinbezoeken en<br />
doe-lessen. Velt is een nationale<br />
vereniging, provinciaal ingedeeld<br />
in verschillende afdelingen (o.a.<br />
Velt Turnhout en Velt Midden-<br />
Kempen).<br />
Voor meer info kan u terecht bij<br />
het secretariaat Velt Turnhout<br />
via breugelmans.pelckmans@<br />
skynet.be, 014 88 28 87 of via de<br />
website van Velt, www.velt.be<br />
66
67
68
Pascale<br />
Raeymaekers<br />
Elk derde weekend van september gaan in Vlaanderen vrijwilligers<br />
van deur tot deur en vatten ze post in winkelcentra en<br />
supermarkten om azalea’s te verkopen voor Kom op Tegen Kanker.<br />
In de Turnhoutse regio alleen al gaan elk jaar zo’n 200, waarvan de<br />
helft buurtverenigingen, vrijwilligers op pad. Achter de schermen<br />
ontstaat er elk jaar een gedreven strijd om welke stad de meeste<br />
planten verkoopt. Turnhout wordt al enkele jaren net geklopt door<br />
Kortrijk. Drijvende kracht achter de Kom-op vrienden van Turnhout<br />
is Pascale Raeymaekers.<br />
“Ik ben al erg lang geëngageerd. Op mijn zes- of zeventiende ben ik bij Akabe, de<br />
scoutsafdeling die zich specifiek richt op activiteiten voor personen met een handicap<br />
terechtgekomen. Ik heb er de tijd van mijn leven beleefd. De puurheid, de echtheid<br />
van die mannen is hartverwarmend. Komt daarbij dat je zelf mee kind mag zijn tussen<br />
de kinderen, zelfs al draag je de verantwoordelijkheid.<br />
Ik ben dat blijven doen tot ik verder ging studeren aan de normaalschool in Herentals.<br />
Tijdens mijn studentenperiode heb ik geen vrijwilligerswerk gedaan. Met 2 zonen,<br />
en één ervan die het bijvoorbeeld nodig vond om, zoals hij de kat zag doen, op<br />
de metershoge tussenmuur met de buren te lopen, vond ik het wenselijk om een<br />
doorgedreven kennis te hebben van EHBO. Ik zocht aansluiting bij het Vlaamse Kruis<br />
(de Vlaamse tegenhanger van het Rode Kruis). Jarenlang ben ik actief lid geweest,<br />
nu ben ik alweer een tijdje papieren lid. Er zijn te veel andere dingen in de plaats<br />
gekomen.”<br />
De kracht van Chris<br />
Pascale is zo’n 7 jaar geleden begonnen met planten verkopen voor Kom op Tegen<br />
Kanker. Dat was toen in de Gasthuisstraat, de drukste winkelstraat van Turnhout<br />
en gebeurde op aangeven van vrienden. Wat begon als “gewoon eens gaan kijken”<br />
eindigde meteen als mee verkopen tot alles uitverkocht was. Toen er enige tijd<br />
later een kaartje in de bus zat vanwege initiatiefneemster Chris Peeters, met daarop<br />
“Bedankt voor je hulp, Chris en Co” was Pascale helemaal verkocht, enerzijds voor<br />
69
70<br />
het doel op zich, anderzijds voor de<br />
manier waarop de vrijwilligers werden<br />
gewaardeerd. Haar besluit stond vast,<br />
volgend jaar zou Pascale weer van de<br />
partij zijn. Ze was zelfs het volledige<br />
weekend op post en maakte deel uit van<br />
de voorbereidende vergadering. Op die<br />
manier rolt Pascale dieper en dieper in<br />
de organisatie van Kom op en wordt ze<br />
stilaan de rechterhand van Chris Peeters.<br />
De overname komt er op het moment<br />
dat Chris hervalt. Nadat ze de eerste<br />
keer van borstkanker hersteld was kreeg<br />
ze opnieuw borstkanker. De prognose<br />
was niet positief. Chris is 2 jaar geleden<br />
overleden, zo’n 14 dagen na het weekend<br />
van Kom op Tegen Kanker, waar ze zo<br />
naartoe had geleefd.<br />
“Ze werd op handen gedragen. Iedereen<br />
wist dat het einde naderde ; het werd<br />
een ontroerend eerbetoon. Zelfs de<br />
burgemeester heeft haar eer betuigd.<br />
Chris was sowieso klein en tenger, en<br />
broos door haar ziekte, maar haar kracht<br />
en haar openheid van hart voor iedereen<br />
is niet te evenaren.”<br />
Passie<br />
“Mijn overname van de organisatie<br />
is eigenlijk zeer sec gegaan. Ik ben er<br />
afstandelijk, uit noodzaak, aan begonnen<br />
en nu is het een passie geworden, vooral<br />
de mensen bedanken achteraf. Ik hou<br />
ervan erkentelijkheid te tonen voor het<br />
gezicht achter de vrijwilliger. Het is ook<br />
schitterend om te zien hoe intens de<br />
verkopers van de azalea’s zich inzetten.<br />
Die adrenaline straalt op mij af, het is<br />
een energieboost om de hele winter mee<br />
door te komen. Op de maandag voor het<br />
derde weekend van september worden<br />
de planten geleverd. Naar de dozen gaan<br />
kijken van die pakweg 6000 plantjes<br />
geeft telkens een kick. Er is even paniek<br />
‘gaan we dàt verkocht krijgen?!’ en dan<br />
komt de warme gloed over ons want het<br />
gaat weer gebeuren. We doen dan een<br />
paar dozen open om ze te kunnen zien<br />
en er eens aan te snuiven. De komende<br />
dagen barsten van de praktische<br />
regelingen van dispatching van de<br />
bloempotten naar de buurtwerkingen.<br />
Het is alsof ik een trein van Chris heb<br />
overgenomen. De locomotief is als het<br />
ware gewisseld maar de lading zijn de<br />
wagonnetjes, de buurtwerkingen die zich<br />
mee engageren. We zijn altijd op zoek<br />
naar bijkomende wagonnetjes.”<br />
Voor veel vrijwilligers is kanker een<br />
bekende die henzelf of dierbaren heeft<br />
getroffen. Pascale is één van de weinigen<br />
die dat onheil gespaard is gebleven. Het<br />
maakt er haar gedrevenheid niet minder<br />
door.<br />
“Op donderdag begint de officiële<br />
verkoop. Dan gaan we langs in<br />
kantoorgebouwen zoals bij de<br />
socialistische mutualiteit. Iedereen<br />
koopt een plantje en het blijft meestal<br />
op kantoor staan. Iedereen wordt er zo<br />
vrolijker van. Ik loop zelf mee met de<br />
14 jongeren van minder dan 18 jaar die<br />
zich elk jaar inzetten. Ga ze maar eens<br />
zoeken! Als de zaterdag, de hoofddag van<br />
de verkoop, zijn einde nadert en we aan<br />
de laatste doos beginnen doen we een<br />
wedstrijdje. Diegene die de laatste plant<br />
verkoopt, mag trakteren. Bij mij thuis<br />
wordt er nagebabbeld en Roger, de stille<br />
werker van de Kom op vrienden, gaat de<br />
centen tellen en brengt de uitslag.<br />
Ik maak er een erezaak van om de<br />
inzet van de vrijwilligers voortdurend<br />
te appreciëren. Het begint met
langsgaan wanneer de buurtwerkingen<br />
een activiteit plannen. Op die manier<br />
probeer ik iets terug te doen, weliswaar<br />
enkel door aanwezig te zijn, interesse<br />
te tonen. Alle vrijwilligers krijgen<br />
achteraf een kaartje om ze extra te<br />
bedanken en we organiseren ook elk<br />
jaar een terugkommoment. Dat kan<br />
een ‘afterparty’ zijn in het inloophuis of<br />
een bezoek aan de afdeling palliatieve<br />
zorgen van een ziekenhuis. Op die<br />
manier worden de vrijwilligers meteen<br />
geconfronteerd met waar hun centen<br />
naartoe gaan, naar wat voor positieve<br />
gevolgen een halve dag inzet per jaar<br />
kan hebben en op welke manier het<br />
terugkomt waar het nodig is. Zo’n<br />
rondleiding geeft de vrijwilligers ook<br />
informatie die nuttig kan zijn als ze<br />
met de planten rondgaan. Mensen met<br />
kanker richten zich vaak tot iemand die<br />
een plantje verkoopt. Alle vrijwilligers<br />
krijgen foldertjes mee om desgewenst<br />
af te geven aan iemand die steun zoekt.<br />
De reacties op de deur-aan-deur-verkoop<br />
zijn overigens niet altijd even positief,<br />
sommige mensen reageren bitter. Ik<br />
probeer mijn vrijwilligers daarvoor te<br />
wapenen. Zij verdienen het niet om bot<br />
toegesnauwd te worden, en evengoed<br />
heeft iedere betrokkene recht op<br />
informatie over de begeleidingen die<br />
bestaan.”<br />
Pascale droomt er uiteraard van dat er<br />
een middel wordt gevonden om kanker<br />
zonder slachtoffers te genezen. Maar zelfs<br />
dan nog zou Kom op Tegen Kanker zijn<br />
nut hebben want het genezingsproces<br />
is voldoende zwaar om acties te blijven<br />
doen.<br />
“Een middel om kanker te vermijden zou<br />
ideaal zijn. Tot zolang is het een groot<br />
genoegen om zoveel onbaatzuchtige<br />
mensen tegen te komen die zich willen<br />
inzetten voor hun medemensen. Het is<br />
een gezamenlijk teken dat we ons niet<br />
gewonnen geven...”<br />
Ben je lid van een buurtcomité<br />
of een andere vereniging en wil<br />
je het engagement aangaan om<br />
mee plantjes te verkopen in het 3 e<br />
weekend van september, neem dan<br />
zeker contact op met de Kom op<br />
vrienden van Turnhout via Pascale<br />
Raeymaekers, Patriottenstraat 55,<br />
2300 Turnhout, tel 014 41 73 90<br />
71
72
Ria Adriaensen<br />
Als je de spreiding van gevangenissen op een kaart van België bekijkt<br />
dan valt het meteen op dat de concentratie in de Kempen groot<br />
is. Dat betekent meteen dat een aanzienlijk aantal mensen uit de<br />
Kempen betrokken is bij een strafinrichting, hetzij als werknemer,<br />
aannemer of leverancier maar ook als vrijwilliger. Gezien de<br />
specifieke situatie van de gevangenissen wordt het vrijwilligerswerk<br />
geregeld door het JWT (Justitieel Welzijnswerk Turnhout), een<br />
onderdeel van het CAW (Centrum Algemeen Welzijnswerk) De<br />
Kempen. Ria Adriaensen (56) is zo’n vrijwilliger.<br />
Wanneer ik bij haar op bezoek kom liggen op de keukentafel rune-steentjes, tarotkaarten<br />
en een paar boeken over astrologie.<br />
“Al van toen ik klein was heb ik dingen aangevoeld of gehoord en die bleken te<br />
kloppen. Het heeft mij altijd aangetrokken en na enkele keren ‘als dit waar is, twijfel<br />
ik nooit meer aan mijn intuïtie’ heb ik het toch maar jarenlang opzij gezet. Nu vind<br />
ik het gewoon leuk om ermee bezig te zijn. Ik leer er zelf het meeste van. Ik maak er<br />
geen business van. Als ik mensen kan helpen om bepaalde inzichten te krijgen, graag,<br />
maar ik pak er niet mee uit. Ik kom er pas recentelijk mee naar buiten. Maar dat is<br />
een ander verhaal...”<br />
Alleen zijn<br />
“Mijn man is 26 jaar van huis geweest als buitenlands projectbegeleider voor een<br />
Nederlandse firma. Om de 3 maanden kwam hij een week naar huis. Je kiest daar<br />
niet voor, het gebeurde gewoon. Ik ben er erg zelfstandig door geworden, moest<br />
alles alleen beslissen. Nu komt hij alle dagen thuis. Hij belde vanuit Thailand met dat<br />
nieuws. Ik moest er even bij gaan zitten. Ik had er eigenlijk ook schrik voor om het<br />
leven dat ik nagenoeg alleen had ingericht weer alle dagen met hem te delen. Het is<br />
heel goed meegevallen. Hij stimuleert mij om mezelf te ontplooien. We kunnen allebei<br />
goed alleen zijn, we hebben daar af en toe zelfs behoefte aan.<br />
Toeval bestaat niet<br />
Op een dag zag ik in de bibliotheek van Baarle-Nassau, waar ik werk, een affiche<br />
hangen van het JWT. Een uitnodiging voor een infoavond want er werden vrijwilligers<br />
73
gezocht voor de bibliotheek in de<br />
gevangenis. Ook daar is een uitleendienst,<br />
nog met zo’n ouderwetse fichenbak. Ik<br />
ben naar die infoavond geweest en daar<br />
werd ook gesproken over vrijwilligers<br />
die ze zochten voor gesprekken met<br />
gedetineerden. Uiteindelijk interesseerde<br />
dat mij toch meer, ik zit ganse dagen in<br />
de bibliotheek.”<br />
Vooraleer het tot een gesprek komt<br />
tussen vrijwilliger en een gedetineerde<br />
dient er een vrij uitgebreid proces<br />
gevolgd te worden. De vrijwilligers<br />
volgen een cursus die dieper ingaat<br />
op wat een gevangenis nu eigenlijk<br />
is, gesprekstechnieken aanleert en die<br />
met de vrijwilligers duidelijke grenzen<br />
afbakent voor hun eigen veiligheid en<br />
die van de gedetineerden. De vrijwilliger<br />
kent het dossier van de gedetineerde niet<br />
maar kan bij het JWT wel zijn of haar<br />
gevoeligheden doorgeven ; op die manier<br />
wordt getracht om persoonlijkheden bij<br />
elkaar te brengen waartussen het kan<br />
klikken.<br />
Het gesprek, dat altijd plaats heeft in<br />
de advocatenruimte, komt altijd tot<br />
stand op vraag van de gedetineerde. In<br />
Turnhout zijn het vaak mensen zonder<br />
papieren, vaak jonge jongens ook. Wat<br />
volgt is een intakegesprek tussen de<br />
vrijwilliger en de gedetineerde. Als het<br />
klikt dan zien vrijwilliger en gedetineerde<br />
elkaar terug.<br />
Een gesprek wordt ten laatste 2 dagen<br />
tevoren door de vrijwilliger aangekondigd<br />
bij het JWT. Zij sturen dan een fax naar<br />
de portier van de strafinrichting. Je kan<br />
er dus niet zomaar binnenlopen voor een<br />
babbeltje.<br />
74
Mijn jongens<br />
“Ik probeer elke week eens langs te<br />
gaan bij Sami en Hassan, mijn jongens.<br />
Ze hebben er toch zoveel deugd van.<br />
Omdat ik rekening wil houden met<br />
hun werkregime ga ik ’s avonds of op<br />
zaterdag. Er gewoon zijn, luisteren en<br />
samen flink wat aflachen, dat zijn de<br />
sleutels voor een goed gesprek. Ik ben<br />
het enige aanspreekpunt dat ze hebben<br />
buiten de regels van de gevangenis. Op<br />
den duur krijg je een erg goede band<br />
met elkaar en dat maakt het soms niet<br />
gemakkelijk om hun lot van mij af te<br />
zetten. Hoezeer de band ook innig is, ik<br />
bewaak mijn grenzen. Ze kennen mij als<br />
Ria, ik heb voor hen geen achternaam,<br />
geen adres, geen telefoonnummer. Bij elk<br />
bezoek passeer ik door de scanner, ik kan<br />
niets meenemen. De begeleiding vanuit<br />
het JWT is erg zinvol. Elke paar maanden<br />
komen we met alle vrijwilligers bijeen<br />
voor intervisiemomenten.<br />
Het JWT heeft mij deze buitenlandse<br />
jongens toevertrouwd. Zij krijgen<br />
doorgaans weinig of geen bezoek omdat<br />
hun familie te ver woont. De vrijwilligers<br />
zijn vaak hun enige contact met de<br />
buitenwereld. Eens ze een andere taal<br />
kunnen spreken dan het Nederlands is<br />
dat een extra plus voor hen. In elk geval,<br />
het zouden mijn zonen kunnen zijn.<br />
We praten over allerlei zaken. Ik ken bij<br />
aanvang van het gesprek hun dossier<br />
niet, dat vertellen ze op den duur toch<br />
wel. We leren met handen en voeten<br />
elkaars taal. Zij willen Nederlands leren<br />
en ik Frans. Het is een wisselwerking<br />
en, zelfs al is het soms met handen en<br />
voeten, we verstaan elkaar.<br />
Soms voel ik dat ze alle frustraties van<br />
een ganse week opgespaard hebben om<br />
bij mij los te laten. Ik laat ze eens goed<br />
razen en als ze dan tot rust komen, daar<br />
doe ik het voor. Ze geven mij ook zoveel<br />
terug. De energie gaat over en weer. Op<br />
sommige dagen ga ik moe en weemoedig<br />
naar hen toe en ik keer altijd goed gezind<br />
terug naar huis. Ik ben geen opvoeder, ik<br />
ben een klankbord. Het gaat ook niet om<br />
mij, ik sta ten dienste van de gevangenen.<br />
Het doet mij trouwens veel deugd om<br />
menselijkheid en samenhorigheid te zien<br />
in een erg kille omgeving. Tijdens het<br />
zomerprogramma in Merksplas wordt er<br />
al eens een bingoavond georganiseerd.<br />
Je moet ze daar dan zien zitten, de ruige<br />
mannen, geconcentreerd en stil over hun<br />
blad gebogen!”<br />
Gebeten om meer te weten?<br />
Neem contact op met de<br />
vrijwilligerscoördinator van het<br />
CAW De Kempen, Stationstraat 82,<br />
2300 Turnhout, tel 014 43 80 88 of<br />
jww@cawdekempen.be<br />
75
76
Simonne Mermans<br />
& Marga Willems<br />
In het stille Arendonk, aan het einde van onze landsgrenzen,<br />
wachten 210 asielzoekers op de uitslag van hun asielaanvraag. Dit is<br />
niet het grote verhaal over de (on)menselijkheid van het systeem,<br />
niet over het opsluiten van kinderen of uitwijzingen met de dood als<br />
gevolg. Ik ontmoet 2 dames die met kleine dingen een groot verschil<br />
maken in het leven van erg veel mensen.<br />
Toen Marga en Simonne hun vrienden in het centrum vertelden dat ze geïnterviewd<br />
zouden worden, vroegen ze of ze geen goed woordje voor hun zouden kunnen doen.<br />
Een interview in de wereld van asielzoekers is namelijk naar Brussel gaan en bevraagd<br />
worden over de aard van hun aanvraag. Dat is geen vrijblijvend gesprek en dat wil dit<br />
verhaal eigenlijk ook niet zijn...<br />
Het begon zo: hoezeer vaak de ouders de kinderen inspireren tot engagement was<br />
het in dit geval de zoon van Simonne Mermans die 4 jaar lang opvoeder was voor<br />
de minderjarigen die alleen in het opvangcentrum verbleven. Hij vroeg geregeld aan<br />
Simonne om eens mee te komen maar, meer uit onwetendheid, had ze nooit tijd of<br />
zin. Uiteindelijk wou ze het toch proberen en vertelde ze dat tegen Marga Willems –<br />
die in dezelfde straat woont – en ze zijn meteen samen gekomen. Dat was voor het<br />
eerst op een vrijdag in december 2006. Nu hebben ze spijt dat ze het nooit eerder<br />
gedaan hebben.<br />
Naai-atelier<br />
“Elke vrijdagnamiddag doen we ons naai-atelier open. We begeleiden dan de bewoners<br />
die hun kleren willen herstellen of nieuwe kleren willen maken. In het centrum<br />
zijn veel alleenstaanden, vaak jonge mannen, en het valt ons op dat mannen uit het<br />
Midden-Oosten goed kunnen naaien. Het materiaal wordt door het centrum voorzien<br />
of het wordt gesponsord door bedrijfjes hier en daar. We komen hier altijd met een<br />
auto vol gerief toe.<br />
We proberen zoveel mogelijk Nederlands te praten met de bewoners. Het is soms<br />
behelpen maar iedereen heeft goede wil. De kinderen tolken als het nodig is. Zij leren<br />
Nederlands op school en ze zijn supersnel met onze taal weg. We hebben altijd ons<br />
77
78<br />
snoepdoosje mee. We weten meteen dat<br />
de schooltijd om is. Het is hier helpen<br />
en behelpen. Ook de bewoners onderling<br />
helpen elkaar, zelfs al komen ze uit<br />
verschillende werelddelen. Rondzeulen<br />
met mekaars baby’s, tolken voor elkaar,<br />
enzovoort. Ons atelier bevindt zich<br />
naast de keuken. Elke vrijdag mogen de<br />
bewoners koken waar ze zin in hebben.<br />
Als we dan passeren om naar het toilet<br />
te gaan komen we altijd met wat lekkers<br />
terug. Het weinige dat de mensen hier<br />
hebben, delen ze nog uit ook!<br />
We lachen vaak wat af. In een lokaal in<br />
de buurt van het naai-atelier bevindt<br />
zich de vestiaire waar de geschonken<br />
tweedehandskleren toekomen. Als<br />
die jonge mannen dan snel wat<br />
kledingstukken uitkiezen komen ze<br />
vaak meteen naar het naai-atelier met<br />
een broek die 5 maten te groot is of zo.<br />
Ook al is de kleding tweedehands, de<br />
bewoners hebben ook hun eigenwaarde,<br />
hun fierheid.”<br />
Het opvangcentrum voor asielzoekers<br />
van Arendonk is een open<br />
opvangcentrum en dat betekent dat<br />
bewoners vrij in en uit kunnen. Er zijn<br />
wel regels die gerespecteerd moeten<br />
worden en, ook al doen de medewerkers<br />
en de vrijwilligers hun uiterste best, de<br />
omstandigheden waarin de bewoners<br />
leven zijn niet ideaal. Gezinnen leven<br />
vaak met velen in een kleine ruimte.<br />
Iedereen slaapt in stapelbedden, er is<br />
weinig privacy. Veel zwaarder dan alle<br />
leefomstandigheden weegt de stress en<br />
de angst om uitgeprocedeerd te geraken<br />
en België te moeten verlaten. Het is een<br />
proces dat meestal enkele maanden<br />
duurt en het is er één van proberen en<br />
hopen. Intussen lopen de kinderen school<br />
in de buurt en integreert het gezin zich<br />
compleet. De menselijke drama’s zijn<br />
voor alle betrokkenen groot als ineens<br />
de definitieve afwijzing en dus uitwijzing<br />
komt.<br />
Het standpunt van Marga en Simonne is<br />
duidelijk, menselijk.<br />
“We willen ons niet moeien met politiek<br />
maar het gesol met die mensen is<br />
ondraaglijk. Eens ze ons land binnen<br />
zijn, zet ze dan meteen aan het werk of<br />
stuur ze na ten laatste 6 maanden terug.<br />
Laat hen desnoods vrijwilligerswerk<br />
doen. Laat de mensen hun waardigheid<br />
behouden en hou hen niet aan het lijntje.<br />
En dan steekt de snelle naturalisatie van<br />
topsporters ons wel heel erg de ogen uit.<br />
Ook hier zitten mensen met talenten,<br />
advocaten, chef-koks, naaisters, grafische<br />
vormgevers, noem maar op. Het zijn<br />
trouwens niet de armsten die hun land<br />
verlaten. De reis kost erg veel en er<br />
wordt dan ook vaak met hele families<br />
gespaard om 1 gezin naar België te laten<br />
komen in een poging om er een betere<br />
toekomst te vinden.<br />
Door hier te komen is ons wereldbeeld<br />
heel erg veranderd. Als we andere<br />
mensen commentaar horen geven op “die<br />
profiteurs” zitten we altijd op onze tong<br />
te bijten. Kom maar eens mee, zeggen we<br />
dan. We proberen anderen mee te krijgen<br />
om ze kennis te laten maken met de<br />
bewoners van het opvangcentrum. Eens<br />
we ze mee krijgen zijn de ervaringen<br />
altijd positief. Het mooiste voorbeeld is<br />
dat van één van de meest geëngageerde<br />
vrijwilligers hier. Hij richtte destijds een<br />
actiegroep tegen het opvangcentrum<br />
op, nu is hij een van de begeleiders die<br />
de bewoners leert fietsen en de buurt<br />
verkennen.
Nuttig zijn zit in kleine dingen. Een lach,<br />
een koekje, luisteren, samen lachen en<br />
samen huilen. Voor ons is het ook fijn om<br />
gewaardeerd te worden. Onze kinderen<br />
zijn het huis uit, zij hebben ons niet meer<br />
nodig. In het centrum zijn we nodig,<br />
nuttig. We doen kleine dingen en hopen<br />
op wonderen.”<br />
Ook geraakt door de getuigenis<br />
van Simonne en Marga ? De<br />
opvangcentra voor asielzoekers<br />
kunnen je hulp goed gebruiken.<br />
Je vindt ze via de website www.<br />
fedasil.be. Het opvangcentrum van<br />
Arendonk bereik je door contact<br />
op te nemen met Truus Boenders<br />
van het Fedasil Opvangcentrum<br />
Arendonk, Grens 77, 2370<br />
Arendonk, 014 40 52 50 of Truus.<br />
Boenders@fedasil.be en www.<br />
fedasil.be/arendonk en www.<br />
color-ado.be.<br />
79
80
Sonja Boeckx<br />
Sonja Boeckx woont in de Radiumstraat in Olen in een huis dat<br />
vroeger van Umicore was. Alle straten in de naaste omgeving zien<br />
er net hetzelfde uit. Vroeger kende iedereen iedereen in de “cité” en<br />
werd de voordeur nooit gebruikt. “Kom maar langs achter” klinkt<br />
tegenwoordig echter veel minder door de straten, oude bewoners<br />
(vaak collega’s van de fabriek) vertrekken, nieuwe bewoners kennen<br />
de buurt en haar oude gewoonten niet.<br />
“Ik ben afkomstig van Herentals. Op mijn zestiende mocht ik al eens mee met mijn<br />
oudere broer naar het jeugdcafé in de Boskant in achter-Olen. Ik heb er mijn man<br />
leren kennen. Nu, 34 jaar later, wonen we nog steeds waar we begonnen zijn. We<br />
konden het huurhuis van Umicore kopen.<br />
In het begin kende ik hier niet veel mensen. Ons verenigingsleven is pas begonnen<br />
toen de kinderen -een zoon en een dochter- wat ouder werden. ‘Ons’, want mijn<br />
man en ik zijn 2 handen op 1 buik. We kozen voor de KWB, later ging ik ook naar de<br />
Vrouwengilde. Ik had er op dat moment echt nood aan om buiten te komen. Ik voelde<br />
mij een echte kloek, alleen maar met en voor de kinderen in de weer.<br />
Eens we ons begonnen te mengen in het verenigingsleven hadden ze ons rap in de<br />
gaten. We werden snel gevraagd om mee te helpen bij activiteiten en we werden<br />
steeds meer en meer actief. Zo heb ik 13 jaar lang zwarte piet gespeeld op de school<br />
van de kinderen, ging ik helpen bij de koffietafels van begrafenissen. De KWB bleef de<br />
hoofdmoot uitmaken want die activiteiten konden we met het ganse gezin doen.<br />
Tegenwoordig proberen we zo veel mogelijk mijn hulpbehoevende schoonouders bij<br />
te staan. Dat hebben we eerst voor mijn ouders ook gedaan. Als we veel geld hadden<br />
zou ik met de ganse familie onder één dak willen wonen.<br />
Zwerfvuilmeter<br />
Mijn man heeft zich ook altijd ingezet voor de toenmalige CVP, nu CD&V. Hij is<br />
opgekomen met de laatste gemeenteraadsverkiezingen en was tot zijn eigen verbazing<br />
verkozen in de gemeenteraad. ‘Dat is omdat gij zoveel mensen kent’, zegt hij altijd. Hij<br />
zet zich hiervoor enorm in.<br />
Ik heb eveneens nooit kunnen stilzitten. Ik heb altijd van alles gedaan en ik heb altijd<br />
wat te doen. Toen de gemeente startte met zwerfvuilacties hebben we geen seconde<br />
getwijfeld. Ik kan er niet tegen dat er vuil rondslingert.<br />
81
De gemeente stelt ons het materiaal ter<br />
beschikking. Sorteerbakken op wieltjes,<br />
de vuilniszakken, een grijptang en fluovestjes.<br />
Van zodra we vinden dat er<br />
veel zwerfvuil ligt doen we onze ronde<br />
in de buurt. Dat moet zo om de 3 à 4<br />
weken zijn. Pas op, als ik met de fiets<br />
in tussentijd wat tegenkom kan het<br />
goed zijn dat ik het in mijn fietszak<br />
stop en meeneem naar huis. De volle<br />
vuilniszakken laten we aan de kant staan,<br />
die halen we achteraf op met de auto.<br />
We kleven er een sticker “zwerfvuil” op<br />
en de gemeente komt ze dan erg snel bij<br />
ons thuis ophalen.<br />
We halen erg veel blikjes op en afval dat<br />
afkomstig is van meeneemmaaltijden<br />
van MacDonalds. Op eenzelfde plek<br />
liggen haast elke keer een heleboel<br />
lege bierblikjes. Ik stel mij dan voor<br />
dat het afkomstig is van iemand die<br />
thuis niet mag drinken en zijn afval<br />
dan maar op straat gooit. We vinden<br />
ook zakjes gewoon vol met huisvuil.<br />
Ik moet mij soms inhouden om er niet<br />
eens in te zoeken naar adresgegevens<br />
van de eigenaar. Er wordt ook veel vuil<br />
verdoezeld. Lege plastic flessen die in een<br />
dichte haag gestoken zitten. Hondenpoep<br />
82
vind ik zo ongeveer het ergste wat er is.<br />
Op een gegeven moment heb ik iedereen<br />
met een hond op straat aangesproken<br />
met ‘da’s nu toch geen doen, he, zoveel<br />
hondenpoep op straat’. Ik moet op een<br />
keer prijs gehad hebben want het was<br />
ineens veel beter!<br />
Soms krijgen we negatieve commentaren<br />
in de zin van ‘jullie krijgen jullie<br />
vuilnis wel weg zeker!’ en ik zweer<br />
dat ik nog geen snoeppapierke in de<br />
zwerfvuilzakken gesmeten heb.<br />
Bankcontact<br />
In het buurtcomité ben ik ook erg actief.<br />
Net door de evolutie dat buren elkaar<br />
niet meer kennen of leren kennen, ben<br />
ik juist meer gedreven om de mensen<br />
met elkaar in contact te brengen. Samen<br />
met Vormingplus Kempen hebben we<br />
de actie “Bankcontact” opgezet. Op<br />
een centrale plaats in de wijk is er een<br />
zitbank geplaatst met een waterdicht<br />
mededelingbord. Ondanks veel moeite<br />
hebben we daar nog maar weinig<br />
berichten, meldingen van geboorten of<br />
overlijdens of andere dingen, in gekregen.<br />
Ik geef niet op. Ik blijf halsstarrig<br />
goedendag zeggen tot ik er één terug<br />
krijg. Als ik rondga voor 11.11.11 dring ik<br />
aan zonder onbeleefd te zijn. Krijg ik<br />
geen gehoor aan de deurbel dan durf ik<br />
langs achter gaan.<br />
Ik hou er altijd het plezier in. De<br />
motivatie vind ik bij mezelf. Niet te veel<br />
nadenken, gewoon doen, daar heb ik<br />
altijd in geloofd. Het hart volgen en niet<br />
te veel stilstaan bij de commentaar van<br />
anderen. Ik heb niet het gevoel dat er<br />
van mij geprofiteerd wordt. Ik zou dat<br />
niet kunnen zien, laat staan geloven, zelfs<br />
indien het zo zou zijn. Ik ben niet liever<br />
dan onder de mensen.<br />
Met een glimlach en een goeiedag.”<br />
Misschien is jouw gemeente ook<br />
wel op zoek naar zwerfvuilmeters<br />
en –peters. Indien interesse: neem<br />
contact op met de milieudienst<br />
van je gemeente.<br />
83
84
Tilly Thimm<br />
Toen ik de naam “Tilly Thimm” op mijn lijst zag staan kon ik niet<br />
wachten om deze vrouw te ontmoeten. Tilly Thimm klinkt toch<br />
minstens even goed als Laura Lynn, vindt u niet? Ik heb in haar<br />
een vedette leren kennen, maar dan wel één zonder sterallures. “Ik<br />
ben in 1963 mee afgezwaaid met mijn man Jacques uit het leger,”<br />
lacht ze mij toe. Voor mij zit, nou ja zit, ze jogt het hele interview<br />
de kamer door, een stralende vrouw die mij met zoveel warmte<br />
omringt dat ik haar haast meteen wil knuffelen.<br />
“Ik ben mijn man 4 maanden na zijn legerdienst gevolgd naar Mol. We hebben 6<br />
maanden bij mijn schoonouders gewoond. Mijn schoonmoeder nam mij alle dagen<br />
mee naar de winkel om de taal te leren. Zij was een Kortrijkse en voelde zich hier<br />
destijds even goed een vreemdelinge als ik, ook al kom ik van Kassel in Duitsland.<br />
Mijn schoonvader was een echte rode die bij de harmonie “Onze Toekomst”<br />
speelde, schoonmoeder was bij de Socialistische Vooruitziende Vrouwen (SVV) en<br />
zo ben ik er ook vrijwel meteen ingerold. Ik ging mee naar de koffietafels en via de<br />
bestuursvrouwen ben ik vrijwilligerswerk beginnen doen. Sinds 1965 maak ik ook deel<br />
uit van het bestuur van de SVV, dat inmiddels Viva-SVV heet.”<br />
Een (g)roo(t)d hart<br />
De activiteiten in die tijd waren vrij beperkt en bestonden uit niet veel meer dan 4<br />
keer per jaar een zondagse koffietafel. Het was voor veel vrouwen, moeders, het enige<br />
moment waarop ze er eens zonder man en kinderen op uit konden gaan. Uit die<br />
koffietafels is ook het jaarlijkse Kerstfeest gegroeid dat voor de leden en hun kinderen<br />
wordt georganiseerd. In maart wordt elk jaar de handwerktentoonstelling gehouden,<br />
het moment waarop de hobbyclub de resultaten van een jaar ijver toont en verkoopt.<br />
“Elke maandagnamiddag is het hobbyclub. We maken er werkjes, doen verstelwerkjes<br />
voor elkaar, kortom de ene leert van de andere. Ik leid al 5 jaar de groep hobby binnen<br />
ons Viva-SVV. De hobbyclub zelf bestaat al 28 jaar. Heel veel dingen van vroeger<br />
bestaan nog steeds. Elke tweede donderdag van de maand houden we clubavond.<br />
Bij elk begin van het werkjaar bespreken we wat het volgende jaar zal bieden. Het<br />
aanbod is afwisselend, informatief en soms gaat het over dingen die iedereen aangaan<br />
maar daarom niet gemakkelijk zijn. Er komt elk jaar een dokter spreken over allerlei<br />
kwaaltjes, de apotheker van de mutualiteit komt langs, we leren er juwelen maken en<br />
tegen kerst houden we een kookavond. Elke clubavond wordt reclame gemaakt voor<br />
de minder populaire avonden.”<br />
85
Harmonieus samenleven<br />
Net zoals andere verenigingen die zich<br />
tot vrouwen richten is het voor de Molse<br />
afdeling van Viva-SVV niet evident om<br />
nieuwe leden bij te krijgen. Waar vroeger<br />
moeders hun dochters zonder meer<br />
volgden is dat nu lang niet meer altijd<br />
het geval.<br />
“Zelfs mijn eigen dochter is nooit<br />
geïnteresseerd geweest. Ik heb het<br />
daar moeilijk mee gehad. En mijn zoon<br />
heeft nooit een instrument gespeeld,<br />
daar heeft mijn man het dan weer<br />
moeilijk mee gehad. Hij speelt, net als<br />
zijn vader vroeger, als trompettist bij<br />
de harmonieën van Mol, Meerhout en<br />
Turnhout. Nu gaat hij ook nog 1 keer per<br />
maand naar het Vlaams seniorenorkest in<br />
Lille. Hij heeft zijn hobby’s, ik de mijne.<br />
We hebben elkaar altijd ons zin laten<br />
doen. Zolang het huishouden gedaan<br />
was en het eten op tafel stond was hij<br />
content. Ik heb een goede man. Hij laat<br />
mij al eens in een Duitse colère schieten,<br />
we blijven toch nooit lang boos op<br />
mekaar.”<br />
Nicaragua<br />
86<br />
Het engagement van Tilly binnen Viva-<br />
SVV is lang niet het enige dat haar bezig<br />
houdt. Zo is ze al 23 jaar weegmoeder<br />
bij Kind & Gezin. Ze is betrokken bij het<br />
wereldwinkelrestaurant dat 1 keer per<br />
jaar wordt georganiseerd, net zoals bij de<br />
pionierswerking, het pannenkoekenfeest<br />
en de wandelingen op woensdag in de<br />
zomer, gaat de opbrengst naar Santo<br />
Tomás in Nicaragua. Het is vooral<br />
Ellie Van Goethem, ook bestuurslid<br />
van Viva-SVV en opgenomen in deze<br />
verhalenbundel, die deze werkingen<br />
trekt.
In de periode oktober-november start het<br />
toneelseizoen voor Tilly Thimm en het<br />
gezelschap “De roodborstjes”. Wat begon<br />
als een manier om de koffietafels en het<br />
kerstfeest op te vrolijken is uitgegroeid<br />
tot een waar amateur-gezelschap dat elk<br />
jaar een klucht ten tonele brengt.<br />
In het rusthuis<br />
“Ik heb altijd iets willen doen voor oude<br />
mensen. Veel mensen zijn er eenzaam,<br />
dat merkte ik zelf toen ik er de moeder<br />
van een vriendin van mij bezocht.<br />
Toen ik mij bij het OCMW-rusthuis van<br />
Mol aanmeldde, vroegen ze wat ik te<br />
bieden had. In de academie van Laakdal<br />
had ik leren schilderen en via een<br />
tweedaagse Viva-SVV-vorming heb ik<br />
leren masseren. Ik ga nu zo vaak ik kan,<br />
3 à 4 keer per week, naar het OCMWrusthuis<br />
om handmassages te geven<br />
aan dementerende bewoners. Ik vraag<br />
naar de mensen die het minst bezoekers<br />
krijgen. Iedereen heeft nood aan sociaal<br />
contact en aanrakingen. Het begint<br />
meestal met vertrouwen winnen, ruiken<br />
aan de producten en zo zachtjes aan een<br />
band creëren. Ik probeer ook een beetje<br />
aan braintraining te doen door de delen<br />
van de hand te benoemen. Het is heel<br />
intensief, ik voel ook dat ik mij zelf goed<br />
moet voelen om dat gevoel te kunnen<br />
doorgeven. Maar ik doe het heel graag.<br />
Ik hoop nog meer arrangementen uit het<br />
Well2Day-gamma te kunnen volgen om<br />
er dan later iets mee voor de mensen te<br />
kunnen doen. Tijd voor mezelf heb ik niet<br />
nodig. Met en voor anderen bezig zijn<br />
beschouw ik als tijd voor mezelf. Ik doe<br />
heel veel en alles heel graag.”<br />
Je moet geen artiest of<br />
massagespecialist zijn om het<br />
verschil te maken voor de<br />
bewoners van het rusthuis. Een<br />
babbeltje, een wandeling met de<br />
rolstoel, elke doorbreking van<br />
het dagelijkse ritme, het doet vaak<br />
wonderen. Het vrijwilligerswerk<br />
wordt vaak gecoördineerd, neem<br />
daarom contact op met een OCMW<br />
Rusthuis of ander rusthuis in je<br />
buurt.<br />
87
88
Judith Hiwat<br />
Eén van de eerste gesprekken die ik voor deze verhalenreeks voerde,<br />
bracht mij naar het Vosselaarse huis van Judith Hiwat. Het is het<br />
laatste verhaal dat ik neerschrijf. Mijn slotstuk. Het is mij met een<br />
onnoemelijke liefde toevertrouwd want Judith kan het zelf niet<br />
meer vertellen. Zij is in januari 2007 overleden. Judith wordt in haast<br />
elke <strong>Kempense</strong> vereniging gemist. Waar helpende handen nodig<br />
waren was Judith. Onverstoorbaar. Onvermoeibaar. Nergens is haar<br />
gemis groter dan thuis. Louis Bruyninckx, haar man, laat mij, laat<br />
ons, delen in zijn liefde en bewondering voor haar.<br />
Lieve Judith, dit boek is voor jou.<br />
“Judith is in Nederland komen wonen omdat ze zich in het onderwijs in Suriname<br />
niet volledig kon ontplooien als lerares. Ik heb haar 7 jaar later leren kennen tijdens<br />
een gezamenlijk babybezoek aan het kindje van mijn broer die met haar achternicht<br />
getrouwd was. Ik deed mijn best om netjes Nederlands te praten en dat stond haar<br />
aan. Zo hebben we elkaar leren kennen. We konden meteen goed met elkaar praten.<br />
Na een paar maanden ben ik naar Amsterdam getrokken en zijn we er samen gaan<br />
wonen. Nathalie, onze oudste dochter, is er geboren. Omdat kinderopvang onmogelijk<br />
was in Nederland en Judith haar baan als leerkracht toch moest opgeven zijn we<br />
eerder dan voorzien, na 2 jaar, naar België teruggekeerd. We hebben vervolgens 6 jaar<br />
in Turnhout gewoond, daarna in ons huis dat we gebouwd hebben in Vosselaar.<br />
Emancipatie en integratie<br />
Stoppen met lesgeven viel Judith erg zwaar. In Nederland was Judith vastbenoemd,<br />
in België heeft het 10 jaar geduurd eer haar diploma regent gelijkgesteld werd met<br />
het niveau lagere school. Ook daar had ze het erg moeilijk mee. Surinaamse vrouwen<br />
studeren om het te maken in het leven, om zelfstandig te kunnen zijn. Ze willen dat<br />
diploma dan ook gebruiken. Dat zelfstandig zijn heeft ze ook onze dochters Nathalie<br />
(30), Sabine (26) en Daniëlle (20) geleerd.<br />
89
90
91
92<br />
In Turnhout heeft Judith zich<br />
kunnen ontplooien door onder meer<br />
integratielessen te geven bij Prisma en<br />
door naailessen te volgen bij de KAV.<br />
Maar, haar grote gave lag in het koken.<br />
Judith kon heel goed koken. Ze heeft<br />
20 jaar lang als vrijwilliger kookles<br />
gegeven bij Dinamo, het verzamelpunt<br />
voor vorming voor volwassenen dat<br />
verbonden is aan de Warande in<br />
Turnhout. Haar grootste passie was die<br />
voor de vreemde keuken. Tot ieders<br />
tevredenheid overigens. Behalve thuis,<br />
wij waren proefkonijn en onze meisjes,<br />
de afwassers van dienst, gromden al<br />
eens. Judith kookte elke dag minstens 3<br />
gerechten. Dat gaf een berg afwas. Als er<br />
iemand jarig was werd het ganse gezin<br />
gegijzeld om samen te koken. Was er niet<br />
uitvoerig gekookt, dan was er geen feest<br />
geweest! Zo was Judith.<br />
Ik herinner mij dat Judith zou koken voor<br />
het huwelijksfeest van een fijn koppeltje<br />
uit Veerle. Ze hadden voor de gelegenheid<br />
enkele vakantiehuizen afgehuurd in<br />
Bastogne en ze zouden het eten komen<br />
halen en zich dan zelf beredderen. We<br />
hadden het evenwel meteen door dat ze<br />
het niet zouden redden. Uit sympathie<br />
en behulpzaamheid zijn we dan zelf nog<br />
naar Bastogne gereden om mee te helpen<br />
op het feest. Als dank hebben we in het<br />
huwelijksbed mogen slapen.<br />
Vreemde keuken<br />
Judith heeft overal kooklessen gegeven,<br />
van Dilbeek tot Overpelt. Ze kookte<br />
soms voor feestjes van 200 genodigden.<br />
Op een gegeven moment mocht ze van<br />
KAV Nationaal, geen kookles meer geven<br />
omdat ze het diploma van kok niet had.<br />
Daar was ze zo van onder de indruk dat<br />
ze meteen zelf kooklessen is gaan volgen<br />
en het diploma gehaald heeft.<br />
Judith droomde ervan om zelfstandig<br />
traiteur te worden. De module<br />
Bedrijfsbeheer van tijdens de<br />
koksopleiding bleek onvoldoende en<br />
hup, weer een jaar naar Syntra om het<br />
diploma Bedrijfsbeheer te halen. Ze was<br />
toen 53 jaar. Was het dan nog de moeite?<br />
Ze had het zeker in zich!”<br />
Bonte vogel<br />
Louis is nooit in Suriname, het<br />
geboorteland van Judith, geweest. Judith<br />
zelf is pas na 20 jaar in Nederland en<br />
België teruggekeerd. De teleurstelling was<br />
erg groot toen ze een land terugvond<br />
dat inmiddels helemaal verwesterd was.<br />
Ze vond er geen thuis meer. Ginder<br />
was ze niet meer op haar plaats, hier<br />
voelde ze zich ook nog steeds een<br />
vreemde. Het heeft haar gemotiveerd<br />
om zich bij EVA aan te sluiten waar ze<br />
uiteindelijk voorzitster van werd. Van de<br />
wijkvereniging Het Akkerveld , de KAV,<br />
Dinamo tot alle andere verenigingen of<br />
activiteiten waar Judith vol overgave<br />
voor gekookt heeft, is net de Turnhoutse<br />
vereniging voor Allochtone vrouwen,<br />
EVA (Een Voor Allen), haar grote ding<br />
geweest.<br />
“Judith heeft altijd de ruimte nodig gehad<br />
om haar ding te doen. Ze was een bonte<br />
vogel, geen saaie mus. Judith moest<br />
kunnen vliegen. Ik was een nieuwe man<br />
die meehielp in het huishouden. Het deed<br />
mij veel plezier toen mensen mij na haar<br />
overlijden kwamen zeggen dat ze zichzelf<br />
kon zijn omdat ik achter haar stond.<br />
Ik heb 30 jaar met veel liefde in haar<br />
schaduw gestaan. In het belang van de<br />
kinderen steek ik mij nu niet meer weg.
Jelle (Daniëlle) studeert nog. Nathalie<br />
en Sabine staan allebei in het onderwijs.<br />
Sabine heeft ook het koken in zich.”<br />
Niet opgeven<br />
In oktober-november van 2006<br />
voelde Judith zich niet lekker. Na vele<br />
onderzoeken werd de diagnose op 16<br />
januari 2007 gesteld: een vorm van<br />
longkanker die vooral mensen die niet<br />
roken krijgen. 6 dagen nadien was Judith<br />
niet meer. Op maandag 8 januari was ze<br />
nog aanwezig op een vergadering van<br />
de Vosselaarse Wereldwinkel voor de<br />
jaarlijkse brunch die ze zou begeleiden.<br />
Op woensdag 10 januari is ze opgenomen<br />
in het ziekenhuis. 10 dagen later, op 22<br />
januari is ze gestorven. Niet opgeven. Als<br />
iets Judith typeert, dan is het dat.<br />
In het huis waar Judith zo gemist<br />
wordt is ze overal aanwezig op foto’s<br />
en in betekenisvolle spulletjes. Met<br />
veel trots en dankbaarheid toont<br />
Louis mij een aquarel die Judith op 4<br />
april 2007 postuum kreeg van ACW<br />
Wereldsolidariteit en KAV ACW Vosselaar.<br />
Het staat voor de Gouden Duim, die werd<br />
uitgereikt aan de meest verdienstelijke<br />
persoon van Vosselaar van 2006. Er<br />
zijn ook schriftjes waarin Judith haar<br />
gedachten neerschreef. Louis staat mij<br />
toe er in te lezen. Judith, in haar eigen<br />
woorden: “Begrafenis met veel zang,<br />
Vosselaar mag shaken”<br />
En ik lees ook: “Judith heeft zich altijd<br />
aan xenofobie van de omringenden<br />
geërgerd. Koken met mensen, eten met<br />
mensen, vooral schoolgaande jeugd,<br />
is mensen minder bang maken voor<br />
vreemden en laten zien dat we allemaal<br />
mensen zijn met rijkdommen en cultuur<br />
en emoties.”<br />
De Internationale<br />
vrouwenwerking vzw EVA<br />
(Eén Voor Allen) waar Judith<br />
zich bijzonder voor heeft<br />
ingezet richt zich vooral<br />
tot allochtone vrouwen uit<br />
Turnhout en omgeving, maar<br />
autochtone vrouwen die<br />
sympathie hebben voor zo’n groep<br />
zijn zeker welkom. EVA wil op<br />
verschillende manieren werken<br />
aan emancipatie en participatie<br />
van allochtone vrouwen in<br />
de Belgische samenleving. De<br />
activiteiten van EVA gaan door op<br />
donderdagnamiddag vanaf 13 uur.<br />
(niet tijdens de schoolvakanties)<br />
in Villa Mescolanza,<br />
Begijnenstraat 39, 2300 Turnhout<br />
of neem contact op met Chris<br />
Pijpers, 0474 61 30 35 en<br />
vzw.eva@hotmail.com<br />
93
De organisaties die deel uitmaken van het Platform <strong>Vrouwenkracht</strong> Kempen op een rij:<br />
11.11.11-comité Geel<br />
014 58 67 24 of<br />
mireille.govaerts1@telenet.be<br />
ABVV Mechelen+Kempen<br />
www.abvvmechelenkempen.be,<br />
014 40 03 31 of mechelenkempen@abvv.be<br />
ACV Kempen<br />
www.acv-online.be, 078 15 16 16 of<br />
kdaems@acv-csc.be<br />
vzw AIF, Multiculturele<br />
Federatie van<br />
Zelforganisaties<br />
aif.scw.be, 0496 95 16 78 of<br />
klaartje.aif@skynet.be<br />
vzw EVA<br />
www.villamescolanza.be, 0474 61 30 35 of<br />
vzw.eva@hotmail.com<br />
Herentalse Vrouwenraad<br />
014 22 00 55<br />
KAV, Kristelijke Arbeiders<br />
Vrouwenbeweging<br />
www.kav.be, 03 220 12 34 of<br />
hilde.beyens@kav.be<br />
LINX+ Mechelen & Kempen<br />
www.linxplus.be, 014 40 03 60 of<br />
leen.proost@abvv.be<br />
Mondiale Raad Turnhout<br />
www.turnhout.be/mora of<br />
marc.boogers@telenet.be<br />
OKRA Trefpunt 55+, Regio<br />
Kempen<br />
www.okra.be/kempen of 014 40 33 50 of<br />
fons.janssens@okra.be<br />
VIVA-SVV vzw provincie<br />
Antwerpen<br />
www.viva-svv.be, 03 285 43 04 of<br />
annick.haesen@socmut.be<br />
Vormingplus Kempen<br />
www.vormingpluskempen.be,<br />
014 41 15 65 of<br />
viviane.schuer@vormingpluskempen.be<br />
Welzijnsschakels<br />
www.welzijnsschakels.be, 03 217 24 90 of<br />
raf.janssen@bdwzz.be<br />
Wereldraad Westerlo<br />
ww.westerlo.be, 014 53 92 11 of<br />
annelies.van.de.wouwer@westerlo.be<br />
Wereldsolidariteit<br />
www.wereldsolidariteit.be, 014 40 31 60<br />
of elke.gelens@acw.be<br />
94<br />
www.vrouwenkracht.org<br />
© 2009
95
vrouwenkracht kempen<br />
gedreven om de wereld te verbeteren<br />
96