COL-2020-087

9
6
5
werd het gerookte vlees dan verorberd.
Om de hoek bij de deli’s, aan Rue Napoléon, waakt de zingende
generaal van Montreal over zijn oude buurt. Nóg een enorme muurschildering.
Met de karakteristieke hoed en een blik waarmee hij
‘You want it darker’ lijkt te vragen. De oude Cohen kijkt trouwens uit
op een oude joodse grafsteenhouwer. De ironie, of deze nou bedoeld
is of niet, zal niemand ontgaan.
Verderop zit een muze die Cohen nooit gekend heeft. Bar
Suzanne 2 kwam ter wereld in de zomer van 2017, nog geen negen
maanden na zijn overlijden. Een bar en restaurant waar ze zeer
smakelijke deegrolletjes serveren en die uitblinkt in planten, hout en
licht. Als je de trap op- of afloopt, valt gelijk de tekst ‘Takes you down’
op. Pun intented, als je de eerste zin van het nummer Suzanne kent.
De afstand tussen de diverse deli’s, de muurschildering en Bar
Suzanne is trouwens vijftig meter. Prima in een dag af te leggen dus.
Je ruikt de rest van de reis wel naar gerookt vlees.
Joie de vivre
Niet alles in Montreal hoeft aan Leonard Cohen te worden opgehangen.
In vinylzaak Le Pick-Up 3 scoor je voor een paar Canadese dollars
werk van andere muzikale Québéçois − de platen van Cohen zijn
steevast uitverkocht. Het is zelfs mogelijk om op straat nieuw talent
te ontdekken. In de zomermaanden vullen negentig publieke piano’s
4 de trottoirs van Le Plateau en andere stadswijken in Quebec.
Het project is vergelijkbaar met de piano’s die op onze stations prijken.
Al zijn de Canadese versies véél kleurrijker.
Ook de koffie is allleraardigst. Wat dat betreft verdient Le Moineau
Masqué 5 een speciale vermelding. Dit knusse koffiezaakje
(letterlijk vertaald: de gemaskerde mus) ligt verscholen in een
residentiële zijstraat en beschikt over een overdekt tuintje.
‘Montreal is een ongelooflijk welkome en inclusieve stad. Iedereen
hoort erbij en dat voel je,’ zegt Josef Yahya. Hij zit voor Le P’tit
Rustique 6 , in het zonnetje te genieten van een gepocheerd eitje.
‘Liberaal, veel progressiever dan de rest van Quebec, en met huizenprijzen
die ten opzichte van de andere grootste steden van Canada
nog te betalen zijn, al gaat het door de gentrificatie in Le Plateau wel
hard.’ Dat de stad van origine Franstalig is, speelt volgens Josef wel
een rol. ‘Joie de vivre, levensvreugde, dat voel je hier wel, ook al is
het een miljoenenstad.’
Ook de eigenaar van ‘Le K.’ 7 − een pittoresk prieelcafé midden
in Carré Saint Louis met uitzicht op de Victoriaanse gevels – denkt er
zo over. Omar Fezzoua kwam zeven jaar geleden vanuit Parijs naar
Montreal. ‘Het leven in Frankrijk was niet leuk meer, te gepolariseerd.
Ik voel mij in Montreal ongelooflijk welkom,’ vertelt hij, terwijl hij
een ijsje met biologisch vanille-ijs voor ons klaarmaakt. ‘Over ijs
gesproken: de kou is het enige nadeel. De winters hier houden nooit
op. Maar dan zitten we wel allemaal in hetzelfde schuitje.’
joie de vivre,
levensvreugde,
dat voel je hier wel,
ook al is het een
miljoenenstad
052