melanchton 'de hoogleraar van duitsland' - Heidelberger Catechismus

11. CALVIJNS VOORREDE IN DE LOCI COMMUNES VAN MELACNHTON
150
Melanchton publiceerde zijn beroemde Loci Cummunes voor het eerst in 1521. In later
tijd heeft hij deze uitgebreid. Calvijn vertaalde dit werk, óf liet het vertalen en voorzag
die uitgave van een voorwoord. De Franse uitgave werd verzorgd door Jean Crespin
drukker te Geneve, in 1551. Crespin heeft ook een martelaarsboek gepubliceerd
waarin de Franse martelaren worden beschreven.
Lange tijd bestond er een grote scheidslijn tussen de Lutherse en de Gereformeerde
theologie. Luthers Kerkpostillen, een groot aantal preken, werden in de 18 e eeuw
gedrukt, maar de werken van Melanchton kwamen in Nederland niet aan het licht.
De Gereformeerde Bibliotheek te Goudriaan verzorgde in 1970 een uitgave van de
Loci Cummunes. Het is een Latijnse uitdrukking: algemene grondbeginselen.
Daaronder verstaan wij een systematische samenvatting van de geloofsleer. De
vertaler was Ds. D. van Dijk.
JEAN CALVIN aan de Lezers.
Als dit boek in het Frans gedrukt was zou het een overbodige moeite voor mij zijn er
enige aanbeveling bij te voegen; en men zou het mij zelfs als een inbeelding en
vermetelheid kunnen aanrekenen. Aangezien de schrijver onder de geletterden zó
bekend is als er heden ten dage niemand is. En gelijk hij beroemd is om zijn
uitstekende kennis, heeft hij wel het vertrouwen om getuigenis te geven aan de boeken
van de anderen. Zó weinig heeft hij het nodig dat men de zijne aanbeveelt. Maar
omdat hij niet zó bekend is onder diegenen van onze natie die niet op de scholen
onderwezen zijn, kwam het zowel mijn broeders als mij dienstig vóór, de lezers
opmerkzaam te maken op de vruchten die zij kunnen oogsten van dit boek, om hen op
te wekken, en hun moed te geven er hun aandacht aan te besteden.
Ik laat hier na te spreken over de man, en over de bijzondere gaven waarmede hij gesierd
is, waarvoor hij wel waard is geëerd te worden door al diegenen die prijzen wat
van God komt. Ik zal alleen het boek aanroeren.
En om er in het kort van te zeggen hoe het er mee is, - men zal er een korte weergave
vinden van de dingen die een Christen moet weten, om op de weg van het heil geleid
te worden. Want hier wordt verklaard wat wij van God moeten weten; hoe men Hem
moet dienen; wat men moet geloven van Jezus Christus; waarom hij ons van God Zijn
Vader gezonden is; welke genade wij door Hem verkrijgen; waarop wij de hoop van
onze zaligheid moeten gronden; hoe het ons voegt God aan te roepen; wat het ware
geloof is; wat berouw is; hoe wij geduldig moeten zijn in tegenspoeden, en waar de
troost van de Christenen in gelegen is; waar wij de Kerk moeten zoeken; hoe zij
bestuurd moet worden, en wie er de ware vóórmannen van zijn; waartoe de
Sacramenten ons dienen; en op welke wijze wij ze moeten gebruiken; welke
verplichting wij jegens elkander hebben, zowel jegens onze meerderen, als jegens hen
die aan ons ondergeschikt zijn, en jegens onze gelijken. Hierin moet de Christen zich
zijn leven lang oefenen, - als hij zijn tijd besteden wil aan een heilzame leer. En dit
alles is vervat in dit boek, en op zulk een wijze uiteengezet, dat de groten en de
kleinen er goede onderrichting en nut van kunnen trekken, mits zij daartoe komen met
een goed verlangen om te vorderen.