AT 284_NL_BR

OP REIS
Door Frédéric De Backer
VW California
De ultieme vrijheid
VW heeft zopas de nieuwe California gelanceerd. Lang voor dit model
deze Amerikaanse benaming had, stond de kampeerversie van de
VW-bus als ‘Camping Box’ in de catalogi en later zou hij ook een tijdje
naar de naam ‘Camper’ luisteren.
Vandaag bouwt
Volkswagen
gemiddeld 4.000
California’s –de huidige
kampeerwagen– per
jaar. In 2011 werd
een absoluut record
gevestigd met ruim 6.400 verkochte
exemplaren. Dat is een stijging met
meer dan 100% in vergelijking met de
cijfers van 1997, toen amper 3.200
California’s van de band rolden. Het
verhaal startte in de vroege jaren vijftig…
Rock & Roll
In de jaren vijftig was Mickey Mouse
voor het eerst te zien in de Duitse
cinema’s, net als andere sterren zoals
Audrey Hepburn, Brigitte Bardot,
James Dean, Marilyn Monroe of
Marlon Brando… Ook op gebied
van muziek werd het allemaal anders
want rock & roll kwam uit de States
overgewaaid naar het Oude Continent
waar sterren als Caterina Valente en
haar broer Silvio Francesco de jeugd in
vervoering brachten met hun nummers.
Hun mediterrane temperament en
nonchalante ritmes lieten jongeren
dromen om te reizen en om nieuwe
horizonten te ontdekken.
Het avontuur lonkt
We droomden van de natuur,
onbekende bestemmingen, meren,
bergen... Mensen wilden erop
uitrekken en ontsnappen aan de
dagelijkse sleur. Destijds moesten ze
nog echte grenzen oversteken en dat
kon men allemaal beleven aan het
stuur van een Volkswagen Camper.
Die eerste Camper was de voorbode
van een nieuw segment voertuigen
dat binnen de kortste keren een
wereldwijd fenomeen zou worden.
Globetrotters vertrouwden hem,
hippies hielden er van (en van elkaar in
het busje), kortom deze VW bood een
reisoplossing zoals geen enkel ander
voertuig hem dat nadeed. Vandaag
zijn het vooral verzamelaars die hem
nog inzetten voor een ultieme roadtrip.
Kortom, dit model verdient meer dan
ooit een plaats in de geschiedenis van
de auto.
Kabbelend vermogen
Met een motor van amper 25 pk was
de VW allerminst een sportieveling,
maar de luchtgekoelde boxermotor
van de VW was voldoende om je
snel naar verre bestemmingen te
brengen. Het begrip «snel» had destijds
4