Barneveld Magazine 4e jaargang nummer 4

Privéberichten
onder werktijd
COLUMN
Mogen privéberichten van een werknemer
die verstuurd zijn tijdens werktijd door een
werkgever worden gelezen?
Wat werknemers precies achter hun computer doen tijdens
werktijd is voor werkgevers niet altijd duidelijk. Als het vermoeden
bestaat dat een werknemer zijn privéleven voortzet achter de
werkcomputer, is het wellicht begrijpelijk dat een werkgever dit
zeker wil weten en besluit dit te controleren. De vraag is echter of
dit zomaar mag. Het Europees Hof voor de Rechten van de Mens
(EHRM) heeft op 5 september 2017 in dit kader een belangrijke
uitspraak gedaan over de privacy van werknemers en het gebruik
van internet tijdens werktijd.
In deze zaak werd een werknemer ontslagen omdat hij zijn
zakelijke werkaccount gebruikte voor privédoeleinden. Na controle
door de werkgever bleek namelijk dat de werknemer veelvuldig
privécontact met zijn broer en verloofde had via de computer en
het account van zijn werk. De werknemer betoogde dat zijn privacy
was geschonden, doordat de werkgever zijn privécorrespondentie
had gelezen. De man beriep zich op artikel 8 lid 1 van het Europees
Verdrag voor de Rechten van de Mens, waar staat dat een ieder
recht heeft op respect voor zijn privéleven, zijn familie- en
gezinsleven, zijn woning en zijn correspondentie.
Het Europees Hof voor de Rechten van de Mens moest in deze zaak
beoordelen of de privacy van de werknemer belangrijker was dan
het belang van de werkgever om te controleren wat een werknemer
precies doet tijdens werktijd. De werkgever had volgens het hof de
werknemer duidelijk moeten maken dat, en op welke wijze, hij het
privégebruik zou controleren. Een werkgever die zich het recht
wil voorbehouden om dit te doen, moet de werknemer daar van
tevoren expliciet van op de hoogte brengen. De werkgever in deze
zaak had dit nagelaten en op grond daarvan kwam het hof tot het
oordeel dat de privacy van de werknemer geschonden was.
Als een werkgever inbreuk maakt op de privacy van de werknemer
door een werkaccount te controleren, moet hij daar dringende
redenen voor hebben en is hij dus aan voorwaarden gebonden.
Werkgevers kunnen deze beslissing van het hof wellicht
gebruiken als een aanwijzing om hun internetbeleid en hun
controlemogelijkheden op dit vlak opnieuw te bekijken. Hierbij valt
te denken aan:
- Het monitoren van de stroom van communicatie, in plaats van
de feitelijke inhoud van berichten van werknemers te controleren.
Daarbij is het van belang dat het aantal mensen dat toegang heeft
tot de gegevens die worden verzameld beperkt is, zodat de
inbreuk op de privacy van de werknemers minder indringend is.
- Realisatie vooraf wat de reden van de controle is. Het is van
belang dat de werkgever vooraf inzichtelijk maakt wat hij hoopt te
bereiken en wat het doel van de controle is. Hij moet zich
afvragen of er geen minder ingrijpende middelen zijn om de
betreffende werknemer te controleren.
- Het op de hoogte brengen van medewerkers van de mogelijkheid
dat monitoring of controle kan plaatsvinden. Het is raadzaam
bestaand beleid te actualiseren en te zorgen dat werknemers
hiervan op de hoogte zijn.
Een werkgever heeft dus mogelijkheden om te monitoren en
te controleren waar werknemers zich op het werk mee bezig
houden, maar deze mogelijkheid is wel gekoppeld aan strenge
voorwaarden.
mr. C.H. (Corine) Post is werkzaam bij Post Advocaten in Barneveld
> Post Advocaten
Stationsweg 123, Barneveld
postch@postadvocaten.nl
www.postadvocaten.nl
Barneveld Magazine 75