Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
SOCIALIZEN MET<br />
Van der Vaart begon met al op zijn vierde met<br />
voetballen bij De Kennemers in Beverwijk.<br />
Al snel bleek hij beter te zijn dan zijn jonge<br />
teamgenootjes en kon hij de overstap maken<br />
naar de jeugdopleiding van Ajax. Voor veel<br />
jonge voetballers een droom die uitkomt, maar<br />
voor Van der Vaart betekende het een moeilijke<br />
situatie. Hij was in die tijd namelijk fan van PSV<br />
en in het bijzonder van de Braziliaanse spits<br />
Romário. "Ik was altijd Romário als ik op een<br />
pleintje aan het voetballen was", herinnert Van<br />
der Vaart zich. "Ik was echt ongelofelijk fan van<br />
hem. Hij speelde toen bij PSV en ik in de jeugd bij<br />
Ajax. Dat was natuurlijk wel even een probleem,<br />
maar ik kon wel intens genieten van hem als<br />
voetballer. Soms zag je hem de hele wedstrijd<br />
niet, maar dan was hij er ineens weer en scoorde<br />
hij echt de meest fantastische goals. Romário is<br />
echt altijd mijn grootste idool geweest."<br />
In april van het jaar 2000 maakte Van der Vaart<br />
zijn debuut in het eerste elftal van Ajax. De<br />
middenvelder ontwikkelde zich stormachting bij<br />
de Amsterdammers en bracht menig supporter<br />
in extase door fraaie doelpunten, technische<br />
hoogstandjes en heerlijke steekballen. In 2003<br />
won hij zelfs de prestigieuze UEFA Golden Boy<br />
Award voor het talent van het jaar. Na zijn<br />
periode bij Ajax maakte hij een transfer naar het<br />
Duitse Hamburger SV, waar hij uitgroeide tot een<br />
steunpilaar en uiteindelijk zelfs tot aanvoerder.<br />
Na drie seizoenen maakte de middenvelder voor<br />
twintig miljoen euro de overstap naar het grote<br />
Real Madrid. Voor Van der Vaart een droom die<br />
in vervulling ging: vanwege zijn Spaanse roots<br />
wilde hij graag ooit in de Primera División spelen.<br />
RAFAEL VAN DER VAART<br />
In dienst van Real Madrid speelde hij mee<br />
in El Clásico tegen FC Barcelona en in het<br />
bijzonder tegen Lionel Messi. "Dat kan ik me<br />
nog goed herinneren. Messi was in die wedstrijd<br />
ongelofelijk goed", vertelt Van der Vaart. "Sergio<br />
Ramos, en dat is toch zeker niet de minste<br />
verdediger, was aangewezen om de mandekking<br />
op Messi te verzorgen. Nou, volgens mij zit<br />
Ramos nu nog steeds in de draaimolen”.<br />
Van der Vaart behoorde uiteindelijk twee<br />
seizoenen tot het sterrenensemble van Real<br />
Madrid. Bij De Koninklijke stond hij dagelijks op<br />
het veld met Cristiano Ronaldo. De Portugese<br />
superster spreekt bij veel voetballers tot de<br />
verbeelding, zo merkt Van der Vaart ook bij<br />
zijn huidige club FC Midtjylland. "Iedereen wil<br />
natuurlijk ploeggenoot zijn van Ronaldo. Hier<br />
vragen ze bijvoorbeeld wel eens hoe hij zich<br />
voorbereidde op een training bij Real. Ik weet<br />
nog dat ik het heel mooi vond om te zien wat<br />
Cristiano er allemaal voor deed. Om met hem<br />
samen in één elftal te spelen was heel bijzonder.<br />
Ook voor mij."<br />
Inmiddels is Van der Vaart 33 jaar en in de nadagen<br />
van zijn prachtige carrière aanbeland. Na Real<br />
Madrid speelde hij nog voor Tottenham Hotspur<br />
in de Engelse Premier League, keerde terug bij<br />
Hamburger SV en was vorig seizoen in dienst van<br />
het Spaanse Betis Sevilla. Bij laatstgenoemde<br />
club kwam de middenvelder, door blessures,<br />
nauwelijks aan spelen toe. In Denemarken hoopt<br />
hij daarom weer op veel speelminuten. Volgens<br />
Van der Vaart is het voetbal de afgelopen jaren<br />
veranderd. Een echte voetbalheld heeft hij nu<br />
niet meer. "In het verleden had je vaak unieke<br />
voetballers, waarvoor je ook echt speciaal<br />
naar het stadion ging. Tegenwoordig wordt dat<br />
gevoel, naar mijn mening, eigenlijk steeds minder.<br />
Na Romário heb ik eigenlijk nooit echt meer<br />
een idool gehad. Ik heb hem helaas nog nooit<br />
ontmoet, maar ik had gewoon iets bijzonders<br />
met Romário als voetballer. Zo voel ik dat nog<br />
steeds eigenlijk."<br />
Ajax-Feyenoord, 30 november 2003. De wedstrijd<br />
is amper vijf minuten onderweg als verdediger<br />
Zdeněk Grygera de bal voor het doel slingert.<br />
Zijn voorzet is veel te hard, maar linksbuiten<br />
Nicolae Mitea weet de bal ternauwernood binnen<br />
te houden. De aanvaller kan niets anders doen<br />
dan de bal direct naar het doel van Feyenoord te<br />
schieten. Van der Vaart staat dan al voor het doel<br />
klaar om de bal binnen te schieten. De volley van<br />
Mitea is echter niet op maat en Van der Vaart<br />
kan niets anders doen dan een zweefduik maken<br />
om de bal met zijn linkerhak te kunnen raken.<br />
Feyenoord-doelman Lodewijks kan zijn ogen<br />
nauwelijks geloven, maar de Ajacied geeft de bal<br />
precies de juiste curve mee: 1-0. "Het was niet zo<br />
dat ik maar wat deed, ik had geen andere keuze.<br />
Zo'n mooie goal maak je één keer in je leven."<br />
32<br />
foto: Henk-Jan Dijks<br />
33
Change language