Gay&Night-ZiZo Augustus 2014

CULTUUR
FREEK BARTELS
IN TONEELHIT
THE NORMAL HEART
Bij de naam Freek Bartels wordt door velen
onmiddellijk aan musicals gedacht. Hij was de
winnaar van Op zoek naar Joseph en speelde ook in
Les Misérables, Next To Normal en Love Story. Maar
Freek is opnieuw te zien in de aangrijpende toneelhit
The Normal Heart. De recensies waren afgelopen
jaar lovend en de belangstelling was zo groot dat er
geen kaartje meer te krijgen was. Wegens dat succes
is The Normal Heart dit seizoen terug in het theater.
Freek Bartels: ‘Als kind speelde ik vooral toneel. Het zingen is er pas veel
later bijgekomen. Voor mij is het daarom ontzettend leuk dat regisseur Job
Gosschalk mij vroeg voor een toneelstuk. Spannend ook, want ik stond en sta
niet met de minste acteurs op het podium. Bij de eerste serie voorstellingen
vorige zomer had ik het gevoel mezelf te moeten bewijzen en ik meen dat
dat gelukt is. En dit jaar gaan we ook op tournee met de voorstelling. Een
cadeautje is dat! En heel erg nodig ook. The Normal Heart gaat over een stuk
geschiedenis dat niet vergeten mag worden.’
New York, begin jaren tachtig
‘Het hoofdpersonage in The Normal Heart is Ned Weeks en wordt gespeeld
door Frederik Brom. Begin jaren tachtig is Ned er getuige van hoe steeds meer
vrienden ziek worden en doodgaan als gevolg van een dan nog raadselachtige
ziekte, die vooral homoseksuelen treft. Aids dus. De medische wereld en de
politiek weten zich totaal geen raad met deze uitbraak en trekken hun handen
er eenvoudigweg vanaf. Ned accepteert dat niet, start een organisatie en gaat
de strijd aan. Zo is het echt gegaan. The Normal Heart – geschreven door
Larry Kramer - is gebaseerd op een waargebeurd verhaal.’
‘Dit toneelstuk schetst een duidelijk tijdsbeeld: New York, begin jaren tachtig.
Maar het is ook een verhaal dat raakt aan het nu. Toen ik vorig jaar te gast
was in het televisieprogramma van Paul de Leeuw, ontmoette ik een jongen
van 19 jaar die besmet is geraakt met Hiv. Dat geeft wel aan dat we nog steeds
niet in een tijd leven waarin het probleem volledig is opgelost. We moeten
blijven nadenken, voorlichting blijven geven over veilige seks en jongere
generaties bewust maken van de ernst van HIV/Aids. Dit toneelstuk vertelt de
geschiedenis én draagt bij aan de nodige bewustwording.’
Heftig én luchtig
‘Als je een korte beschrijving van The Normal Heart leest, denk je misschien
dat het een heel zwaar en heftig stuk is. En natuurlijk, het thema is heftig!
Maar het toneelstuk is juist ook erg grappig, licht en luchtig. Dat zit ’m
bijvoorbeeld in de dialogen. Er zit veel humor in en het heeft niets van
hoogdravend elitair of moeilijk toneel. Als kijker word je in iedere scène
nieuwsgierig gemaakt naar hoe het stuk verder gaat’.
The Normal Heart is vanaf 2 augustus eerst te zien
in het DeLaMar Theater in Amsterdam en gaat
vervolgens t/m 19 oktober op tournee door heel
Nederland, waaronder Stadsschouwburg Haarlem
(21 sep), De Harmonie, Leeuwarden (2 okt) en
Theater Heerlen (14 okt). The Normal Heart wordt
gebracht door een sterrencast, bestaande uit onder
meer Frederik Brom, Henriëtte Tol, Thijs Römer,
Kevin Hassing en Freek Bartels. Zie voor meer
informatie: thenormalheart.nl.
36
Tekst Daan Bartels / Foto Andy Doornhein.