Gay&Night Januari 2014

Hoe ben je er bij gekomen een gay
sauna te beginnen?
Ik en mijn twee zakenpartners hebben een
paar jaar geleden de Amsterdamse Club Church
opgezet. Daarvoor waren we jarenlang betrokken
bij de festivals op het homomonument. Ook
hebben we in het verleden Pink Point, de
informatiekiosk op het homomonument beheerd.
De gay sauna is eigenlijk ons laatste grote project,
dat voort is gekomen uit een oprecht gevoel van
gemis hier in Amsterdam. De meeste grote steden
hebben meerdere gay sauna’s en al is de Thermos
nog zo leuk, afwisseling is ook fijn. In een stad als
Amsterdam, met een bruisende homoscene, moet
wel iets te kiezen zijn.
Er is al een aantal andere gay
sauna’s in Amsterdam en omstreken.
Wat maakt deze anders?
In Amsterdam is eigenlijk alleen sauna Thermos.
Je hebt ook sauna Damrak, maar die is heel klein
en profileert zich bijna niet op de gay markt.
Vergeleken met Thermos zijn wij een stuk kleiner.
Wat ons onderscheidt is een sfeer van stijl en
comfort. Er is een bijzondere klachtgerichtheid en
gastvrijheid. Dat het kleiner is, is naar mijn idee in
het voordeel van de bezoeker. We hebben minder
mensen nodig voor een gezellige sfeer. Daardoor
kunnen we ook meer aandacht besteden aan onze
klantgerichtheid.
Er is nogal wat te doen geweest
om de opening van de sauna.
Veel bordeelhouders vonden het
oneerlijk dat deze sauna wordt
toegestaan terwijl zij veel ramen
moeten sluiten.
Ik vind het een beetje appels met peren
vergelijken. De verontwaardiging is een vrij
onterecht. We zijn een heel andere branche
dan de betaalde seksbranche. Bij ons kunnen
bezoekers eventueel met elkaar ‘iets uitvreten’,
maar we bieden geen betaalde diensten aan via
prostituees. Je kan het eigenlijk alleen uitleggen
als je het beleid van de gemeente als anti-seks
opvat. Maar als je ervan uitgaat dat de gemeente
de misstanden in de seksindustrie wil bestrijden,
dan is het juist heel logisch om het een te
ontmoedigen en het andere niet.
Voor degenen die niet precies
weten wat ze zich moeten
voorstellen bij een ‘gay sauna’, wat
houdt het allemaal in?
Een gay sauna verschilt eigenlijk nauwelijks
van een ‘gewone’ sauna, met faciliteiten als
stoombaden, bubbelbaden en een bar. We bieden
ook services als massages. Het enige verschil is dat
wij een darkroom hebben en kleine cabines waar
onze bezoekers zich kunnen terugtrekken. We
bieden dus gelegenheid voor onze bezoekers om
seks met elkaar te hebben. Dat mag natuurlijk in
een gewone sauna niet.
Wat zijn de regels in de gay sauna?
Een heel strenge regel is natuurlijk geen
prostitutie. We kunnen het niet hebben dat
mensen een tarief gaan rekenen voor seksuele
handelingen. Ook op drugsmisbruik zijn we heel
streng, dat komt in alle uitgaansgelegenheden
voor.
Voor wie is de sauna precies
bedoeld?
We zijn daarin helemaal niet kieskeurig. Iedereen
is welkom. Van 18 tot 98 ben je van harte welkom.
In de praktijk is het vaak zo dat, omdat er een
toegangsprijs tegenover staat die toch wat hoger
is dan in de kroeg, wat oudere mannen komen.
Die hebben toch iets meer te besteden. Dan
heb ik het over dertigers en veertigers. Maar in
andere steden zie ik dat ook veel jongeren naar
de sauna gaan. We zetten dus in op een breed
homopubliek. We willen wel graag jongeren
aantrekken, dus we zullen ongetwijfeld gaan
werken met jongerenkorting, zodat ook zij met
een iets smallere beurs een kans krijgen om eens
te komen kijken.
Wanneer zijn jullie open?
We zijn sowieso in het weekend nonstop
geopend. Van vrijdagochtend tot
maandagochtend dus. Gedurende de week zullen
we waarschijnlijk in de vroege ochtend, tussen
8 en 12, gesloten zijn. De sauna is een favoriete
plek van veel mensen om een avondje stappen
af te sluiten. Na de drukte van een bar of een
discotheek vinden veel jongens het heerlijk om
nog een aantal uren te ontspannen. Daarom is het
voor ons zeker erg belangrijk om open te zijn op
die uren. Er is bij ons altijd gelegenheid voor een
afterparty.
En hoe zit het met de vrouwen?
Vrouwen zijn inderdaad de meeste dagen niet
toegestaan. We willen echter zeker vrouwen
verwelkomen in de sauna. In Club Church
zijn vrouwen op donderdag en zaterdag ook
welkom. Het probleem is alleen dat we echt
een jongensclubje zijn. Het initiatief voor een
vrouwensauna moet toch bij een vrouwenclubje
vandaan komen, dus als iemand een leuk idee
heeft: neem alsjeblieft contact met ons op. Het is
bij vrouwen natuurlijk wel anders dan bij mannen,
zeker op het gebied van seks, hoewel we in
het verleden ook erotisch getinte feesten voor
vrouwen hebben georganiseerd die erg succesvol
waren. Een mannensauna ontstaat eigenlijk uit
het idee dat jongens het gewoon gezellig vinden
om onder elkaar te zijn. Dat geldt misschien ook
wel voor vrouwen, dus wie weet is er een markt
voor. We staan in ieder geval open voor ideeën. Ik
zou het fantastisch vinden!
Sauna Nieuwezijds bevindt zich op de Nieuwezijds
Armsteeg 95, op vijf minuten loopafstand van
Amsterdam Centraal. De sauna is iedere dag
geopend.
Kijk voor meer informatie op
www.saunanieuwezijds.nl.
25