De Wens der Eeuwen door Ellen White

de Geest Gods niet aanvaardt. Er is niets in hem dat beantwoordt aan de geestelijke dingen, want de
geestelijke dingen worden geestelijk onderscheiden.
Maar de Heiland ging niet met hem argumenteren. Hij hief Zijn hand op met ernstige, rustige
waardigheid en legde met nog groter zekerheid de nadruk op de waarheid: “Voorwaar, voorwaar, Ik
zeg u, tenzij iemand geboren wordt uit water en geest, kan hij het Koninkrijk Gods niet binnen-gaan”.
Nicodemus wist, dat Christus hier sprak over de doop door water en de vernieuwing van het hart door
de Geest van God. Hij was ervan overtuigd, dst hij in de tegenwoordigheid was van Degene Die door
Johannes de Doper voorzegd was.
Jezus ging verder: “Wat uit het vlees geboren is, is vlees, en wat uit de Geest geboren is, is geest”. Van
nature is het hart boos, en “komt ooit een reine uit een onreine niet één”. Geen menselijk vernuft kan
een geneesmiddel vinden voor de zondigende ziel. “Daarom dat de gezindheid van het vlees
vijandschap is tegen God; want het onderwerpt zich niet aan de wet Gods; trouwens, het kan ook niet”.
“Want uit het hart komen boze overleggingen, moord, echtbreuk, hoererij, diefstal, leugenachtige
getuigenissen, godslasteringen.” De bron des harten moet gezuiverd worden voordat de stromen rein
kunnen zijn. Hij die tracht de hemel te bereiken door zijn eigen werken, door het houden van de wet,
beproeft een onmogelijkheid. Er is geen veiligheid voor hem die een zuiver wettische godsdienst heeft,
een vorm van godzaligheid. Het christelijk leven is geen verandering of verbetering van het oude, maar
een verandering van natuur. Het betekent de dood voor het eigen ik en voor de zonde, en een volkomen
nieuw leven. Deze verandering kan alleen tot stand gebracht worden door de krachtdadige werking
van de Heilige Geest.
Nicodemus was nog steeds zeer verbaasd, en Jezus gebruikte de wind om Zijn bedoeling te illustreren:
“De wind blaast waarheen hij wil, en gij hoort zijn geluid, maar gij weet niet vanwaar hij komt of waar
hij heengaat; zó is een ieder die uit de Geest geboren is”.
We horen de wind tussen de takken van de bomen, hij doet de bladeren en de bloemen ritselen; maar
de wind zelf is onzichtbaar, en niemand weet vanwaar hij komt en waar hij heengaat. Zo is het ook
met het werk van de Heilige Geest in het hart. Dit kan evenmin verklaard worden als de bewegingen
van de wind. Een mens kan misschien niet de precieze tijd of plaats in het proces van zijn bekering
opsommen, of al de omstandigheden ervan nagaan; maar dat bewijst niet, dat hij niet bekeerd is. Door
een kracht even onzichtbaar als de wind werkt Christus voortdurend aan het hart. Gaandeweg,
misschien zonder dat de mens het bemerkt, worden er indrukken gemaakt die erop gericht zijn de ziel
tot Christus te trekken. Deze indrukken kunnen verkregen worden door over Hem na te denken, door
het lezen van de Schriften, of door het horen van het Woord bij monde van een bezielde prediker. En
dan, plotseling, wanneer de Geest een meer direct beroep op de mens doet, geeft de ziel zich vol
vreugde aan Jezus over. Door velen wordt dit een plotselinge bekering genoemd; maar het is een
gevolg van een langdurig noden van de Geest van God, een geduldig, langdurig proces.
Ofschoon de wind zelf onzichtbaar is, kan men de uitwerking daarvan zien en voelen. Zo zal het werk
van de Geest aan de ziel zich openbaren in iedere handeling van de mens die Zijn behoudende kracht
gevoeld heeft. Wanneer de Geest van God bezit neemt van het hart, wordt het leven daardoor veranderd.
Zondige gedachten worden verdreven, boze werken worden verzaakt; liefde, nederigheid en vrede
98