Refresh augustus 2016

- Column vanuit Aartsenfruit Asia -
‘Van land tot land’
met Aartsenfruit
Asia
Du zhe men, wǒ men zai ci huan ying nin!*
Menno van Breemen is sinds 2012 Commercial Manager bij Aartsenfruit Asia in Hong Kong
*Welkom terug bij de column!
Alle trossen los! ‘Over de grens’ is een interessant thema.
Waar denk je aan? Ik denk meteen aan Neerlands trots en
een zeer belangrijk gedachtegoed dat eigenlijk nog steeds
de internationale handel inspireert en stimuleert: de Verenigde
Oost-Indische Compagnie. Kortweg de VOC. In de zeventiende
en achttiende eeuw had deze handelsonderneming het
absolute monopolie in de wereldwijde zeehandel!
Het was de grootste handelsonderneming ter wereld,
en dat voor zo’n klein landje als Nederland.
Crossing borders is business in Hong Kong
Hong Kong is onderdeel van China en ligt hemelsbreed maar
een paar tientallen kilometers van de grens met China. Hier ligt de
plaats Shenzhen. Dit is één van de drukste grensovergangen ter
wereld. Iedere dag passeren ongeveer 350.000 mensen de grens
tussen Hong Kong en China bij Shenzhen. Forensen, maar ook
mensen die handel doen. Hong Kong is een vrije economie in
tegenstelling tot China, dat een minder open en gereguleerde
economie kent. Denk alleen al aan de handel in melkpoeder. Het is
aan banden gelegd: men mag niet meer dan 2 blikken Nederlandse
melkpoeder over de grens van Hong Kong naar Shenzhen meenemen.
De prijs in Hong Kong is niet alleen lager, China wordt ook nog af
en toe opgeschrikt door een voedselschandaal. Redenen die de
sterke vraag naar producten uit Hong Kong aanwakkeren.
Uit je comfortzone
Men denkt bij 'Over de grens' vaak aan reizen en daadwerkelijk
landsgrenzen passeren, maar in de dagelijkse
handel die we doen in Azië, moeten we ook op een ander
gebied grenzen verleggen. Je moet anders communiceren
dan je wellicht gewend bent, je moet je anders opstellen
en gedragen. Bovendien kunnen gebruiken, normen en
waarden heel anders zijn. Ook dat is een grens over gaan.
Je doet steeds op een andere manier zaken. In het begin
voel je je daarbij misschien niet helemaal comfortabel,
maar je moet die grens wel over om succes te hebben.
Aartsenfruit international gateway
Laten we even stilstaan en kritisch kijken naar onze huidige
business binnen Aartsenfruit. Is het reëel om naar onszelf te
kijken als een wereldspeler? Misschien niet, maar we zijn wel
enorm trots op het bedrijf. Week in week uit zorgt een zeer
goed team ervoor dat handel uit alle hoeken van de
wereld nonstop terechtkomt bij klanten in Europa en Azië.
Dat is een hele prestatie en stiekem dromen we ervan om
nog meer grenzen te verleggen.
Ahoy!
Menno van Breemen & Aafke van Daelen (fotografie)
De wereld als speelveld
Eén ding is zeker: ten tijde van de VOC was de wereld
'enorm groot' en vergeleken met het heden moest je toen
echt letterlijk alle zeilen bijzetten om handel te doen met
andere landen en grenzen over te gaan. Men zegt wel dat de
wereld steeds kleiner aan het worden is dankzij de hedendaagse
technologie, maar daar kun je je vraagtekens bij zetten.
Want vooral in onze handel, waarin we werken met bederfelijke
producten, zijn persoonlijke relaties toch wel heel erg belangrijk.
Net zoals kennis van zaken, kennis van het product, kennis van
de markt en het vermogen om de toekomst zo goed mogelijk te
kunnen inschatten. Daarom is veelvuldig contact met onze
partners wereldwijd een vereiste.
Met partners die de beste producten produceren in alle uithoeken
van de wereld, mag je wel zeggen dat de wereld je speelveld is.
Tegelijkertijd zitten onze afnemers inmiddels ook in 14 verschillende
landen. Dat creëert tevens een zeer groot goed: veel over de
grens gaan en veel andere culturen leren kennen en belangrijker:
leren van andere culturen. Samen zorgen dat we beter worden
en klaar zijn voor de beren op de weg die gaan komen.
44