Levende democratie - Vlaams Parlement

In het eerste hoofdstuk werd reeds geargumenteerd dat de inhoudelijke kwaliteit van eenparlement en van het parlementaire debat meer en meer wordt bepaald door de vaardigheiddie een parlement aan de dag weet te leggen om met informatiestromen om te gaan.Door de beschikbaarheid van informatie, wordt het voor het parlement mogelijk vanuiteen eigen deskundigheid wetgevende initiatieven te nemen en kanttekeningen enbijsturingen aan wetgevende initiatieven van de regering aan te brengen. Informatie versterktook de controlerende functie van de volksvertegenwoordiging. Beschikbaarheidvan informatie, maar vooral het leren gebruiken van die informatie, zijn van doorslaggevendbelang voor de werking van een modern parlement.Het belang van informatievoorziening en informatieverwerking wordt tegenwoordigdoor alle parlementen onderkend. In een gezonde democratie mag de uitvoerende machtniet over het informatiemonopolie beschikken, maar moet de volksvertegenwoordigingzelf in staat zijn op een autonome wijze informatie te vergaren en te gebruiken. Daaromzien we in de meeste parlementen een sterke groei van de diensten die zich met informatievoorzieningen inhoudelijke ondersteuning van de volksvertegenwoordigers bezighouden.1. ONDERSTEUNING DOOR FRACTIES EN DOOR PARLEMENTAIRE DIENSTENIn grote lijnen zijn er twee modellen van de organisatie van de inhoudelijke ondersteuningvan het werk van de parlementsleden: wetenschappelijke ondersteuning van de inhet parlement vertegenwoordigde politieke fracties en ondersteuning door politiek neutraleparlementaire diensten. In de praktijk lopen in de meeste parlementen beidemodellen door elkaar.513 Herwerkte versie van hoofdstuk 9 ‘Inhoudelijke ondersteuning van de parlementaire werking’ van hetbenchmarkrapport Ontwikkelingen in Europese regionale en nationale parlementen. Brussel, Vlaams Parlement, 2001,p. 61-67. De voorbeelden die in dit hoofdstuk worden aangehaald, zijn afkomstig uit de parlementen die bijhet benchmarkonderzoek van 2001 betrokken waren.