Levende democratie - Vlaams Parlement

1. EUROPA EN REGIONALE PARLEMENTEN 4521.1.Een transfer van bevoegdheden…De Europese integratie, die in de jaren vijftig begon als een in essentie economisch verhaalover kolen en staal, is in de loop van de voorbije halve eeuw een politiek projectgeworden. Ingrijpende verdragswijzigingen, die resulteerden in de Europese Akte, in hetVerdrag van Maastricht en (in mindere mate) het Verdrag van Amsterdam, hebben deactieradius van wat intussen de Europese Unie (EU) is geworden, aanzienlijk uitgebreid.Vanaf het midden van de jaren tachtig, toen de voltooiing van de interne markt eentopprioriteit werd, nam het regulerend optreden van de Europese instellingen sterk toe:alleen al in de periode 1985-1992 lanceerde de Europese Commissie een driehonderdtalvoorstellen met het oog op de realisatie van die interne markt. Ondanks het Europese‘malaisegevoel’ sinds Maastricht, is deze dynamiek althans in het dagelijkse EU-beleidniet meer stilgevallen. Integendeel, het aantal beleidsdomeinen waarbinnen de EU regulerendoptreedt, is alleen maar toegenomen. Europese verordeningen zijn rechtstreekstoepasselijk in elke lidstaat en richtlijnen laten weliswaar nog ruimte aan de nationaleinstanties om eigen accenten te leggen, maar ze zijn bindend ten aanzien van het te bereikenresultaat. Ook via nieuwe methodes, zoals ‘open coördinatie’, trekt Europa krijtlijnenwaarvan wordt verwacht dat de lidstaten er rekening mee houden.De Europese Unie grijpt dus van langsom meer in in het dagelijks leven van de Europeanen.Europa houdt zich niet enkel bezig met het statuut van grensarbeiders, het subsidiërenvan uitwisselingsstudenten of andere exotisch aandoende dossiers. Europabeslist ook hoe lang een vrachtwagenchauffeur achter het stuur mag zitten, in welk lettertypede gezondheidswaarschuwing op een pakje sigaretten moet worden afgedrukt,hoeveel het overheidstekort mag bedragen, welke prijs een landbouwer voor zijn productenkrijgt, hoe hoog en hoe breed de kooi voor een legkip minimaal moet zijn, hoeveel* Gewoon hoogleraar Universiteit Gent452 Om de leesbaarheid te verbeteren werden de citaten in deze bijdrage vertaald in het Nederlands.