Levende democratie - Vlaams Parlement

190 De relatie van het vlaams parlement met de mediatieke overtuigingen. Bovendien bestaat er binnen het parlement een meerderheid en eenminderheid, die na verkiezingen wijzigt. De vraag is op welke plaats een woordvoerderbinnen een dergelijk gegeven kan acteren en optreden.Uit het Benchmarkonderzoek van het Vlaams Parlement bleek duidelijk dat de meesteparlementen een actief professioneel persbeleid voeren met algemene erkenning vande rol van de pers in de publieke beeldvorming over het parlement. 449 Een dergelijke persdienstdoet meestal een beroep op een voorlichter of woordvoerder voor de communicatiemet de pers. Daarbij is het duidelijk dat dergelijke officiële woordvoerders een uitgesprokenneutraal karakter moeten hebben zonder dat dit wil zeggen dat hun rol wordtbeperkt tot louter feitelijke mededelingen.De ervaringen in het buitenland worden binnen de betrokken parlementen als zeerpositief omschreven (Zweden, Nederland, Oostenrijk, Schotland). Maar er wordt daaraantoegevoegd dat een professionele aanpak noodzakelijk is. In sommige parlementen zoalsin het Schotse parlement, krijgen woordvoerder en medewerkers van de persdienst eenopleiding en richtlijnen over de manier waarop met de pers moet worden omgegaan.3. VERTALING NAAR HET VLAAMS PARLEMENT3.1 Rol van een persdienst en/of woordvoerderIn het Vlaams Parlement worden inspanningen gedaan voor de benadering van de media.Inmiddels stelt men vast dat die inspanningen niet tot het gewenste resultaat leiden: hetVlaams Parlement blijft doorgaans weinig aanwezig in de media.Daarvoor zijn twee redenen aan te halen:– er was in het verleden te weinig aandacht voor een professionele aanpak omdat er geenspecifiek instrument voor de persrelaties bestond;– het Vlaams Parlement kampt met een imagoprobleem. Het wordt al te vaak afgeschilderdals een parlement van tweede klasse. Dit is vooral te wijten aan toestanden uit hetverleden: de vroegere benaming Vlaamse Raad, die pas in 2004 grondwettelijk werdveranderd in Vlaams Parlement; het dubbelmandaat, waardoor parlementsleden zichin de eerste plaats federaal volksvertegenwoordiger voelden; de aanvankelijk beperktebevoegdheden. Ook heeft het Vlaams Parlement het imago van een saaie, technischeassemblee, waar het zelden tot politiek vuurwerk komt.Het Vlaams Parlement is ondertussen een volwaardige parlementaire instelling geworden.Daarvan kan gebruik worden gemaakt om de burger duidelijk te maken wat hetbelang van zijn regionale assemblee is, hoe zij werkt, welke beslissingen er worden genomen,hoeveel zij kost, wat de burger (met andere woorden: de kiezer) in de plaats krijgt.Een persdienst en/of woordvoerder krijgt daarbij een centrale rol. Die instantie moethet verbindingspunt zijn tussen het parlement en de media, de vertaler van de parlementairewerking naar het publiek.449 Benchmark 2001. Ontwikkelingen in Europese regionale en nationale parlementen, p. 44-49.