Levende democratie - Vlaams Parlement

148 Het petitierecht in het europa van de regio’swoordiger het recht om gehoord te worden en zich hierbij eventueel te laten bijstaan door eenpersoon naar keuze. (2) Tevens kan de commissie aan de verslaggevers de opdracht gevenom ter plaatse (bepaal)de feiten vast te stellen of (3) het verzoekschrift naar de regeringverwijzen met een verzoek om uitleg binnen een door haar vastgestelde termijn 357 ; en (4)als een verzoek verband houdt met de rechten van het kind 358 , moet het advies van deVlaamse Kinderrechtencommissaris 359 worden ingewonnen.Rechtsgevolgen van de indiening:kennisname en antwoordTerwijl de reglementen van Kamer van Volksvertegenwoordigers en Senaat stilzwijgendblijven over de garanties voor de petitionaris, bepaalt artikel 4 van het bijzonder decreet2001 360 wel dat de verzoeker een recht heeft op een gemotiveerd antwoord binnen zesmaanden na de indiening van de petitie. Die termijn kan eenmaal worden verlengd metdrie maanden, op voorwaarde dat de termijnverlenging schriftelijk en gemotiveerdgecommuniceerd wordt aan de verzoeker. 361 Is een verzoekschrift onontvankelijk, danwordt dit eveneens medegedeeld aan de indiener ervan. Inzake de afdwingbaarheid vandie decretale bepaling is er evenwel geen bestraffingsmechanisme opgenomen.Als conclusie kan dan ook worden geponeerd dat het Vlaams Parlement in de huidigestand van regelgeving vooralsnog immuun is voor enig rechterlijk bestraffend optredenvoor eventueel onbehoorlijk behandelen van petities; enkel een afstraffing van de kiezervormt hier een (louter theoretische) bestraffingsmogelijkheid. Een plicht tot positiefhandelen door het parlement wordt evenmin erkend; in die zin kan niet worden verwachtdat het parlement ook daadwerkelijk het opgeworpen probleem oplost.3.7 BesluitHet afweerkarakter:grondwettelijk toegelaten beperkingenUit het ontbreken van een uitdrukkelijke escapeclausule die de regelgever de mogelijkheidbiedt om de uitoefening van dit grondrecht aan specifieke beperkingen te onderwerpen,is niet af te leiden dat dit recht absoluut is. Zo biedt artikel 28 van de Grondwet357 Die mogelijkheid komt uiteraard ook aan de plenaire vergadering toe. Artikel 3 van het bijzonderdecreet 2001 bepaalt dat het Vlaams Parlement de ingediende verzoekschriften naar de Vlaamse regering kandoorverwijzen, waarbij die omtrent de inhoud ervan uitleg moet verstrekken binnen een door het parlementbepaalde termijn; is dit niet mogelijk, dan moet zij het parlement hiervan schriftelijk en gemotiveerd op dehoogte brengen.358 Zoals vastgelegd in het Verdrag inzake de Rechten van het Kind, aangenomen in New York op 20november 1989.359 Zie het decreet van 15 juli 1997 houdende oprichting van een Kinderrechtencommissariaat en instellingvan het ambt van Kinderrechtencommissaris. Dit advies moet worden uitgebracht binnen de termijn diedaarvoor bepaald wordt door het Vlaams Parlement. Bij ontstentenis van een tijdig advies kan het VlaamsParlement toch uitspraak doen over het verzoekschrift.360 Het decreet van 1998 kende een aantal tussentermijnen, maar legde geen eindtermijn vast.361 De artikelsgewijze commentaar haalt de volgende redenen aan: ‘De redenen voor de verlenging van de termijnkunnen verband houden met de interne werking van het Parlement (bijvoorbeeld de te hoge werkdruk in de periode van de begrotingsbesprekingen,het zomerreces, het feit dat de zitting gesloten was, enz.), maar ook met het onderwerp dat in een verzoekschrift aangekaartwordt (bijvoorbeeld een verzoekschrift dat in samenhang met een voorstel of ontwerp van decreet behandeld wordt.’