Supporter 28 (2007 – 4e kwartaal) - Sport Development

eportagereportageHekserij en magie in het Afrikaanse voetbalIedereendoet hetSteeds meer Europese voetballiefhebbers ontdekken de charme van de Afrika Cup.Sommigen zullen volgend jaar zelfs het vliegtuig pakken naar Ghana. Om in januarien februari met eigen ogen de passionele strijd te zien tussen de beste voetballandenvan Afrika. Maar snappen ze wel welke wereld zij daar betreden? Weten zebijvoorbeeld dat Afrikaanse voetbalteams hun wedstrijden mede winnen dankzijbovennatuurlijke krachten? Tekst: Arnold PannenborgHij leunt nonchalant tegen een muurtje naast de bar bijhet stadion. De man is nog relatief jong – zo rond deveertig jaar – en hij draagt een sportief trainingspak,met daaronder een paar blinkend witte sportschoenen. Samenbetreden we het Centenary Stadion in het stadje Limbe voor eenwedstrijd in de Kameroense bekercompetitie tussen het lokaletweede divisieteam Elec Sport en een eerste divisieteam uit dehavenstad Douala.Enkele minuten later maakt het bezoekende team een spectaculaireentree door met een hevig rokende en lawaaierigespelersbus het stadion binnen te rijden. De spelers, coaches enteammanager van de ploeg uit Douala negeren het grindpaden springen over de afrastering direct het veld op.Mijn sportieve metgezel lacht, alsof hij het allemaal had zienaankomen. ‘Da’s op advies van hun traditionele dokter,’ zegthij. ‘Ik ken die man. Hij wist dat Elec Sport een preparaat metzwarte magie bij de ingang had begraven en beval zijn team omer niet overheen te lopen. De magie zou de spelers verzwakken,misschien zelfs ziek maken.’Spirituele grondenDe man in het trainingspak heet Zé. Hij is officieel een mentalcoach, een motivator – maar in Limbe en ver daarbuiten staathij bekend als witchdoctor. De witchdoctors zijn mannen – eneen enkele vrouw – die de geheime kennis over Afrikaansekruiden en geesten van hun vader of soms van een mentorhebben geleerd. En dat vervolgens onder andere toepassen omvoetbalwedstrijden mee te winnen.Volgens teammanager Kalla van eerste divisieteam Olympiquede Buea (spreek uit: ‘Boyya’) huren alle teams in Kameroenzulke witchdoctors in. De magie is vooral bedoeld om de tegenstanderte verzwakken, niet om de eigen spelers beter te maken.Daarom ook zullen teams niet zo snel afzien van het gebruikvan magie: je moet er altijd vanuit gaan dat het andere teamiemand heeft ingehuurd. ‘Als beide teams een goede witchdoctorin dienst hebben die de magie van de ander kan neutraliseren,dan kunnen de spelers op het veld ongestoord voetballen’, legtKalla uit.Eén ding wil Zé nadrukkelijk kwijt. ‘Hou alsjeblieft op mijeen witchdoctor te noemen. Dat klinkt zo negatief. Ik ben eenspiritueel adviseur en roep onschuldige krachten op. Ik adviseerde coach op spirituele gronden welke spelers wel en welke nietmoeten spelen. En ik bepaal welke magie goed is voor het team.’Afrikaanse teams vinden magie vaak acceptabel om wedstrijdenmee te winnen. Datzelfde geldt voor Afrikaanse supporters,zoals deze trommelaar tijdens de meest recente Afrika Cup.Foto: Karim Jaafar (ANP / AFP PHOTO)12 | SUPPORTER | Nummer 28 | december 2007SUPPORTER | Nummer 28 | december 2007 | 13