(lIJ lUL' - Zoogdierwinkel

ZOOGDIER2002 13 (3) 17Aantallen400035003000250020001000500 .O· ,r-----~----_,------~----_.------._----~------~----~------------_,1955 1960 1965 1970 1975 1930 1985 1&90 1995 2000 2005JaarDoor het stoppen van de jacht i.nDuitsland en Denemarken in die tijdnan.1 de emigratie naar het Nederlandsewaddengebied toe en groeide de populatiemet gemiddeld 8% per jaar. Tn 1988brak een vlrusepidemie uit, waardoorcÎrca 60% van de dieren stierf. Daarnaherstelde de populatie zich opmerkelijksnel. Sinds dat moment bedraagt detoename in Nederland circa 17% perjaar, en in de gehele internationaleWaddenzee 13%. Op dit moment levener in de Nederlandse Waddenzee meerdan 5500 zeehonden, zo blijkt uit dejaarlijkse vliegtuigteUingen van Alterra.Er dreigt echter opnieuw gevaar voor depopulatie. Het virus dat in 1988 massalesterfte veroorzaakte, is wederom uitgebroken.In eerste instru1tÎe in Anholt inde Oostzee eo inmiddels heeft bet ookin de Waddenzee toegeslagen. Er zijntwee plausibele hypothesen voor dezenieuwe uitbraak: er is een reservoir indie buurt (enkele dieren die het virussteeds weer doorgeven) of het virus isopnieuw door een zeedier binnengebracht.In bei.de gevallen gaat het omeen natuurlijk verscltijnsel. De gevolgenzijn op dit moment moeilijk te voorspellen.Naar verwachting kan de epidemietot 60% van de populatie doden, maarvermoedelijk zullen het er (veel) minderzijn. Die verwachting stoelt op het feit,dat een aantal djeren (ci.rca 15%) ru1tilichamentegen bet virus heeft, en dat dedieren veel weerbaarder zijn dan in betverleden omdat de verontreinigingenAantallen per vliegtuig getelde gewone zeehonden inde Nederlandse Waddenzee. Niet alle zeehonden zjjntijdens de laagwater tellingen op de zandbanken. Opgrond van telemetrisch onderzoek is de onderschattingvan de werkelijke populatiegrootte bekend. In2001 bijvoorbeeld, bedro.eg het getelde aantal 3595stuks en de werkelijke populatiegrootte wordt geschatop ongeveer 5300 dieren (Bron: Alterra-Texel).(PCB's, DDT e.d.) in zeehonden van deWaddenzee ten opzichte van 1988 metcirca 80% zijn gedaald. Er zijn overigenswel nieuwe verontreinigingen bijgekomen,zoals organotin en vlamvertragers.De productie daarvan bedraagt echterslechts 10% van die van PCB's en DDT.Ondanks het feit, dat er nog steeds verontreinigingenin het zeehondenweefselzitten, is er niets grondig mis met hetafweersysteem. Immers, de laatste 12jaar is de populatie gegroeid met eensnelheid die ligt rond het biologiscbhaalbare van de soort, met een uitstekendgeboortecijfer en een zeer goedeoverleving.Toch dringt zich nu de maatschappelijkevraag op, of de mens moet ingrijpendoor zoveel mogelijk zieke dieren op tevangen, of juist niet. Het belangrijkste,zo niet enige, crjterium daarbij is devraag, wat het beste is voor de toekomstvan de gehele zeebondenpopulatie. Bijhet beantwoorden van die vraag spelendiverse randvoorwaarden en overwegingeneen roL We noemen hieronder debelangrjjkste:Wettelijke kadersOp grond van nationale en internationalewetten en verdragen kan in zijn alge-