Ontgonnen verleden

De haven van SluisHulst is ontstaan op een dekzandrug temidden van diverse kreken. De nederzetting isvermoedelijk in de elfde eeuw ontstaan en kreeg in 1180 stadsrechten van de graafvan Vlaanderen. In 1413 werden de eerste verdedigingswerken aangelegd. Via eenzijkreek van de Braakman stond de haven in verbinding met de Westerschelde. Destad kwam in de vijftiende eeuw tot grote bloei, onder meer door de lucratievezouthandel. De welvaart van Hulst was een doorn in het oog van Gent; de Gentenarenhebben de stad dan ook verschillende keren aangevallen en gebrandschat. In deTachtigjarige Oorlog verschillende keren door Spaanse en Staatse troepen veroverd.De Spanjaarden versterkten de stad tussen 1615 en 1621 met moderneverdedigingswerken: negen bastions, vijf ravelijnen en drie poorten. Deze werken zijnbewaard gebleven. In 1645 kwam de stad, na belegering door Frederik Hendrik, inStaatse handen. De stad vormt, samen met de Liniedijk, fort Moerschans en de restenvan fort Zandberg, een indrukwekkend militair-historisch complex. Aan het einde vande achttiende eeuw verzandde de ‘Oude Vaart’, de kreek die uitmondde in de havenvan Hulst. Er werd begonnen aan een nieuw kanaal, naar Axel dat moest uitmondenin de Axelse kreek, maar dat werk werd niet afgemaakt door de troebelen in verbandmet de Belgische onafhankelijkheidsoorlog (1830-1839).De stad IJzendijke heeft een bewogen geschiedenis. In het begin van de twaalfdeeeuw kreeg deze oude, al in 1046 genoemde nederzetting stadsrechten. Vooral doorde handel in wol maakte het een periode van grote bloei door, tot het in 1404 dooreen overstroming werd verwoest. Pas in het begin van de 17 e eeuw werd het nieuweIJzendijke gebouwd, iets ten zuiden van de oude stad. Het werd als vesting gesticht,en een deel van de verdedigingswerken is bewaard gebleven.Mude kreeg stadsrechten in 1241. Het stadje aan het Zwin was een belangrijkevoorhaven van Brugge. Door de concurrentie met Sluis en de verzanding van het Zwinverviel Sint Anna ter Muiden tot een klein, voornamelijk op de landbouw georiënteerdstadje.Philippine werd in 1505 als vesting gesticht door Philips de Schone. Door de liggingaan de Braakman en door de aanleg van een haven ontwikkelde Philippine zich alseen vissersstadje en een centrum van de mosselhandel. Omstreeks1900 werden delenvan de Braakman ingepolderd. De stad behield haar toegang tot de Braakman door deaanleg van het Philippinekanaal.5.6 Historisch-geografische elementen en structurenDe cultuurhistorische elementen en structuren in het huidige landschap waaronder dehistorisch geografische elementen en structuren zijn voor het gebied te ordenen naarte onderscheiden landschapsvormende functies. Onderstaand is per relevante functieeen aantal kenmerkende elementen en structuren vermeld.Landbouw- poelgebied De Grote Putting tussen Hengstdijk en Kloosterzande- restanten van strookvormige percelering met houtsingels bij Eede, Hulst, Heikant en Clinge- ‘verkreekte’ waterlopen in vrijwel het hele gebied74 Directie Kennis