Ontgonnen verleden

Domburg is ontstaan bij een ringwalburg uit de negende eeuw, waarvan dooroverstuiving in de huidige stad geen resten meer zichtbaar zijn. In 1223 kreegDomburg stadsrechten. Tot een echte stad is Domburg echter niet uitgegroeid, tot inhet midden van de negentiende eeuw de ontwikkeling tot badplaats een aanvangnam. Toen kuurarts J.G. Mezger zich in 1887 in Domburg vestigde, werd Domburg inbrede kringen als badplaats bekend en verschenen er deftige villa’s.Middelburg is net als Domburg ontstaan bij de ronde burg uit de negende eeuw. Deringwalburg werd aangelegd op een punt waar twee kreekruggen bij elkaar komen.De omgeving van het burgterrein was een aantrekkelijke woonplek; het terrein zelfontwikkelde zich als een bestuurlijk en religieus centrum. In het begin van detwaalfde eeuw werd een klooster gebouwd binnen het burgterrein, dat in 1127overging naar de premonstratenzer orde. De haven- en handelsnederzetting kreeg in1217 stadsrechten en in het midden van de dertiende eeuw had de stad eenomwalling. De binnengrachten, de Spuistraat en de Zuidsingel geven het beloop vandeze oudste stadswal aan. Een ruimere omwalling, met dertien bastions, werdaangelegd in de jaren 1595-98.In de loop van de vijftiende eeuw veroorzaakte de verzanding van de Arnemoeilijkheden voor de scheepvaart en dus voor de florerende handel. Om de havenweer goed bereikbaar te maken werd in 1532 een kanaal gegraven (de tegenwoordigeOude Havenpolder) van de buitenhaven in de richting van het huidige Nieuw- en St.-Joosland, waar destijds een diepe kreek lag van waaruit men de Westerschelde konbereiken. Twee spuikommen werden ingericht om de verzanding van het kanaaltegen te gaan en om getijdenmolens aan te drijven.Tijdens de Tachtigjarige Oorlog kozen Vlissingen en Veere al in 1572 de kant van deopstandige prins; Middelburg bleef aanvankelijk trouw aan het Spaanse gezag. Natwee jaar van oorlogshandelingen en een langdurig beleg werd Middelburgingenomen door de troepen van Willem van Oranje. Door de val van Antwerpenvestigden zich tal van kooplieden uit deze stad in Middelburg, en de blokkade van deAntwerpse haven bood goede kansen voor Middelburg om haar positie alshandelsstad te verstevigen. Middelburg speelde een belangrijke rol in de VerenigdeOost-Indische Compagnie en vooral in de West-Indische Compagnie. Lange tijd ginghet Middelburg voor de wind, maar omstreeks 1660 werd de stad overvleugeld doorRotterdam.De Nieuwe Haven en deHoutkaai/Londense Kaai enBierkaai in MiddelburgDe vestingstatus van de stad is in 1839 opgeheven. De bastions en wallen werdenomgevormd tot een stadspark naar plannen van de tuinarchitect K.G. Zocher. Ook vande stadspoorten bleef weinig over, behalve de Koepoort, die in zijn geheel bewaardbleef, en wat muurresten van de Dampoort en de Noordpoort.Veere is ontstaan op de plaats waar een veer naar Campen (op Noord-Beveland) werdonderhouden. De oude naam Campveere leeft nog voort in de Campveersche toren.Door de gunstige ligging aan zee ontwikkelde zich hier al in de veertiende eeuw een56 Directie Kennis