High Performance Computing (HPC) in Vlaanderen - Koninklijke ...

Omgezet naar rekencapaciteit, kan de volgende hiërarchie als referentie genomenworden.RekencapaciteitAantal Processoren (Cores)NIVEAU 3 500-1000 Teraflops 100 000-500 000NIVEAU 2 0-200 Teraflops 10 000-50 000NIVEAU 1 1-25 Teraflops 250-5 000De visie voor Vlaanderen die hier naar voren gebracht wordt, situeert zich binnendit schema.5. HPC-behoeften in VlaanderenDe enquête van de HPC-werkgroep van de KVAB toont aan dat de computationelewetenschappen zich in Vlaanderen moeten behelpen met een infrastructuur die duidelijkminder sterk ontwikkeld is dan in veel andere, vergelijkbare landen of regio’s.Er zijn weliswaar een aantal centra uitgebouwd aan de verschillende universiteiten,maar er wordt op gewezen dat deze centra vele malen minder krachtig zijn dandoorsnee buitenlandse faciliteiten.De vergelijking tussen Vlaanderen (6 miljoen inwoners) en enkele (min of meer)analoge landen zoals Nederland (16 miljoen), Zwitserland (7 miljoen) en Finland(5 miljoen) is zeer sprekend. In elk van die drie landen is er een centralecomputerfaciliteit uitgebouwd, die sterker tot veel sterker is dan in Vlaanderen, waar degrootste cluster zich momenteel bevindt aan de KULeuven. Toch kunnen de driebedoelde centra, SARA in Nederland, CSCS in Zwitserland, en CSC in Finland in eeninternationale context niet echt groot genoemd worden: zij zijn “medium range HPC”,van het ’Niveau 2’ van het Europees model (sectie 4.3.). Tegelijk is de globalecomputationele infrastructuur, buiten de nationale centra, in elk van die drie landen, ookduidelijk sterker uitgebouwd dan in Vlaanderen.De oprichting van een Vlaams centraal computersysteem zal op zich zelf de ICTnoodniet volledig kunnen opvangen en kanaliseren, en zullen de huidige, bestaande,kleinere faciliteiten zeker niet overbodig maken. In Zwitserland bijvoorbeeld, waarnochtans ook heel wat kleinere faciliteiten actief zijn, wijst een audit-commissie in 2005op een te zwakke uitbouw van het Zwitserse HPC-hinterland, waardoor de centralefaciliteit dreigt te verstikken (to get cluttered) door een overvloed aan te veel kleinerejobs. Vaak gebeurt het ook dat, met het oog op sommige zeer specifieke taken, eenaantal kleinere, maar speciaal daartoe ontworpen (dedicated) computerarchitectureneen oplossing kunnen brengen voor problemen die niet of bezwaarlijk centraal kunnenaangepakt worden. (er zijn voorbeelden in Nederland, VK, Zwitserland,…). Met anderewoorden, één geïsoleerde grote HPC-installatie functioneert nooit in een computerwoestijn.25