High Performance Computing (HPC) in Vlaanderen - Koninklijke ...

ADVIES VAN DE KVABoverHIGH PERFORMANCE COMPUTING (HPC)IN VLAANDERENManagement samenvattingDe Koninklijke Vlaamse Academie van België voor Wetenschappen en Kunsten(KVAB), Klasse van de Natuurwetenschappen, heeft het initiatief genomen een adviesuit te brengen over de behoeften in Vlaanderen aan een dynamische High PerformanceComputing (HPC) strategie.High Performance Computing (HPC) is gericht op de aanwending van grootschaligecomputercapaciteit voor de studie en het oplossen van wetenschappelijke, industriëleen maatschappelijke problemen.De motivatie voor dit initiatief vertrok van de vaststelling dat Vlaanderen, netals Federaal België, onvoldoende voorbereid is om een plaats in te nemen in desystematische en grootschalige aanwending van HPC. Hierdoor ontstaat een ernstigrisico voor Vlaanderen om achterop te geraken op enerzijds het internationaalwetenschappelijk forum en anderzijds in de ontwikkeling van een potentieel voorwetenschappelijke, industriële en economische vernieuwing.De KVAB HPC-werkgroep heeft rekening gehouden met de Beleidsnota van MinisterF. Moerman, Vlaanderen i2010: ‘Tijd voor een Digitale Stroomversnelling in deInnovatieketen’, en heeft de aanbevelingen over de behoefte aan digitale infrastructuurin Vlaanderen, als richtlijnen voor haar activiteiten overgenomen.De Werkgroep besliste een diepgaande enquête uit te voeren bij alle wetenschappelijkeinstellingen in Vlaanderen, om de behoeften en wensen van de Vlaamseonderzoeksgemeenschap voor HPC in kaart te brengen.De informatie uit de enquête werd in lijn gebracht met de wereldwijde impact vanHPC op wetenschappelijke innovatie en baanbrekend onderzoek.Een overzicht van de bestaande HPC-infrastructuren wereldwijd, in Europa en in deomringende landen wordt ook gegeven. Kenmerkend voor de HPC-organisatie in allelanden is een piramidale structuur, met aan de basis HPC-installaties in lokaleuniversiteiten van kleine schaal (Niveau 1) met daar bovenop regionale HPC-centramet een hogere capaciteit van de orde van 10 000 à 50 000 processoren of cores(Niveau 2). Het derde niveau kan slechts bereikt worden op Europees vlak (Niveau 3).De meeste Europese HPC-installaties zijn aan elkaar verbonden door een hogesnelheidEuropees netwerk, o.a. binnen de projecten DEISA en EGEE.Op basis van de verzamelde informatie wordt de oprichting van een HPCcentrumin Vlaanderen, op het Niveau 2, sterk aanbevolen.Dit mag echter niet gebeuren ten koste van de bestaande computerparken opNiveau 1 binnen de universiteiten en onderzoeksinstellingen, die verder ontwikkeldmoeten worden om een stevige basis te vormen waarop de piramidale structuur berust.Naast het uitvoeren van de eigenlijke grootschalige HPC-projecten moet eenHPC-centrum een belangrijke rol vervullen ter ondersteuning van de gebruikers. Ermoet hulp geboden worden aan de gebruikers voor taken zoals parallelisering,implementatieproblemen, software engineering, pre- en postprocessing.De budgettaire implicaties situeren zich rond een investering van de orde van10 M€, met een jaarlijks werkingsbudget van 5 M€, rekening houdende met eenhardware afschrijving over 3 jaar en de financiering van een ondersteuningsploeg vaneen vijftiental medewerkers.Als bijkomende spin-off van een Vlaams regionaal HPC-centrum mag vermeldworden dat het ook een belangrijke aansporing zou betekenen voor talrijke rand-7