Middelengebruik en voortijdig schoolverlaten - Trimbos-instituut

worden naar mensen dan moet de conclusie getrokken worden dat zwaar drinken opjonge leeftijd fysieke veranderingen in de hersenen tot gevolg kan hebben, metfunctionele achterstanden tot gevolg. Deze kunnen jongeren beperken in hun vermogentot leren.Boelema et al. (2009) geven aan dat het probleem met studies onder mensen is, dat nieteenduidig vaststaat of alcoholgebruik inderdaad in causale zin gerelateerd is aan fysiekeveranderingen van de hersenen. Veel humaan onderzoek is cross-sectioneel van aard envergelijkt jongeren die een geschiedenis van zwaar alcoholmisbruik hebben met jongerendie niet of nauwelijks drinken. Omdat meerdere metingen ontbreken wordt hierbij nietduidelijk of de geconstateerde fysieke en functionele ontwikkelingsstoornissen bijdrinkers niet al bestonden voordat jongeren begonnen met drinken. Verder is in eenaantal onderzoeken naar de effecten van alcoholgebruik slechts in beperkte materekening gehouden met andere mogelijke risicofactoren die zowel aan alcoholgebruik alsde effecten daarvan ten grondslag kunnen liggen. ook dat maakt de interpretatie van degevonden effecten in causale zin moeilijk. Ten slotte, hoewel Nederlandse jongeren forsdrinken is er bij de overgrote meerderheid (nog) geen sprake van alcoholafhankelijkheid.Om deze reden moet voorzichtigheid worden betracht bij het generaliseren vanconclusies uit studies met adolescenten die extreem zwaar drinken. Ook is nog nietduidelijk wat de grenswaarden van schadelijk alcoholgebruik zijn. Met andere woorden:er is nog niet vastgesteld bij welke dosis alcohol bij verschillende typen menselijkerespondenten, onderscheiden naar leeftijd en geslacht, negatieve effecten optreden.In de reviews van Verdurmen et al. (2006) en Boelema et al. (2009) worden allereserves op een rij gezet. Hoewel het beeld van de relatie tussen alcoholgebruik,hersenschade en mogelijke fysieke en functionele schade in het spoor daarvan dus nogniet helemaal scherp is, worden door Boelema en haar co-auteurs de volgende conclusiesgetrokken:"Uit alle beschikbare onderzoek naar mensen en dieren komt naar voren dat er eentoename is van het risico op hersenbeschadiging en functieverlies bij forsalcoholgebruik op jonge leeftijd.""Jongeren met alcoholafhankelijkheid scoren in vergelijking tot niet-drinkendejongeren slechter op een aantal cognitieve taken. Talig vermogen, aandacht, leren,geheugen en ruimtelijk inzicht blijven achter. Zij geven bovendien blijk van eenslechter prospectief geheugen en zijn minder in staat subtiele veranderingen tedetecteren in de symmetrie van gezichten. Ook met betrekking tot deze onderzoekenkan niet uitgesloten worden dat de gevonden verschillen al bestonden voordat dezejongeren begonnen te drinken. Toch laten de resultaten de conclusie toe dat zwaardrinken op jonge leeftijd functionele achterstanden tot gevolg kan hebben, die14