Jaarverslag 20041MB - Essent

Onderzoek Nederlandse MededingingsautoriteitOp 6 en 7 juli 2004 heeft de Nederlandse Mededingingsautoriteit(NMa) onderzoek verricht ten kantore van EssentEnergie B.V. en Essent Retail B.V. Het onderzoek richtte zichop mogelijke overtreding van het verbod op mededingingsbeperkendeafspraken met betrekking tot groothandelsmarktenen kleinverbruik van elektriciteit in de periode vanaf1 augustus 1998. Omtrent de aanleiding van het onderzoekheeft de NMa geen concrete uitspraken gedaan. Het vermoedenlijkt gerechtvaardigd, gezien onder meer de berichtgeving inde landelijke pers, dat de aanleiding gezocht moet worden inklachten van gemeenten omtrent de door hen als gering ervarenrespons op de gemeentelijke aanbesteding van de inkoop vanelektriciteit. Naast het onderzoek bij Essent heeft de NMa ookonderzoek verricht bij bedrijfsonderdelen van Nuon, Enecoen Delta. Het onderzoek was eind 2004 nog niet afgerond.Evaluatie strategieIn 2004 is de strategie geëvalueerd. De ambitie is bevestigden tevens verder gespecificeerd. Het doel dat Essent nastreeftis een top 5-positie binnen haar peer group in Noordwest-Europa, gemeten naar klanttevredenheid en financiëleprestaties. Bovendien is het groeipad nader ingevuld.Essent is een verticaal geïntegreerd energiebedrijf meteen focus op energie en energiegerelateerde diensten. Deoverige activiteiten, uitgevoerd door Kabelcom en Milieu,vormen weliswaar een integraal onderdeel van Essent, maarzijn op afstand (at arms’ length) geplaatst en hebben daardoormeer ruimte om business-specifieke zaken naar eigen inzichtvorm te geven. Zij maken namelijk geen deel uit van deenergie(waarde)keten.Essent wil aanwezig zijn in de gehele energie(waarde)keten: van de productie van energie (exploratie en winninguitgezonderd) tot en met de levering aan eindverbruikers.Essent wil haar groeidoelstelling voor de middellangetermijn bereiken met behoud van haar financiële soliditeiten een evenwichtig samengestelde activiteitenportefeuille.De strategie van de onderneming voor de korte enmiddellange termijn is elders in het jaarverslag voorde segmenten Energie, Milieu en Kabelcom meer indetail beschreven.Ontwikkeling marktsegmentenVan de ontwikkeling van de markten waarop Essent actiefis, wordt eveneens in de segmentbeschrijving een nadereuiteenzetting gegeven. Als belangrijke tendensen kunnenhier echter kort worden genoemd: de groeiende volatiliteitvan de energiemarkt, de stabilisatie van de milieumarkt ende toenemende concurrentie op de kabel- en telecommarkt.Ondanks een veelheid aan energiebesparende maat regelenstijgt het elektriciteitsverbruik in Nederland jaarlijks met zo’n1,25%. Tegelijkertijd wordt de vraag naar elektriciteit onregel -matiger (meer pieken en dalen als gevolg van airco’s,kerstverlichting, etc.). Hoe volatieler de vraag wordt, des teflexibeler het aanbod moet zijn. Dit leidt tot andere eisen aanhet Nederlandse productiepark. Eisen waaraan Essent met haargroeiend aandeel flexcapaciteit als één van de eersten kan voldoen.Na enkele jaren van tegenvallende resultaten begint zich opde milieumarkt een kentering af te tekenen. Mede vanwegehet in 2005 in Duitsland van kracht wordende stortverbodvoor brandbaar afval lijkt de verwachting gerechtvaardigddat Essent, dat zich vanaf 2003 concentreert op onder meerde afval verbranding, nu kan gaan profiteren van gunstigermarktomstandigheden.Op de kabel- en telecommarkt is, naast kwaliteit enkeuzevrijheid, snelheid voor klanten essentieel. In 2004is de concurrentie tussen de aanbieders van verschillendeinfrastructuren verder verscherpt, met een sterke groei vanhet aantal breedband internetklanten als meest zichtbareresultaat. Essent kan het tempo van de ontwikkelingenuitstekend bijhouden, omdat het beschikt over eengecombineerd glasvezel-coax netwerk, waarvan de datatransportsnelheidvoorlopig haar grens nog niet heeft bereikt.30