Jaarverslag 20041MB - Essent

10. Verslag van de Raad van BestuurAlgemene gang van zaken en marktontwikkelingenLiberalisering1 juli 2004 was de datum waarnaar door de geheleNederlandse energiesector met spanning werd uitgekeken:op deze dag werd de Nederlandse energiemarkt vollediggeliberaliseerd. De markt is inderdaad opengegaan en dedatum van 1 juli is zonder noemenswaardige problemengepasseerd. Het aantal klanten dat sinds 1 juli zijn leverancierheeft gewisseld bedroeg volgens opgave van EnergieNedlandelijk circa 8% voor elektriciteit en circa 4% voor gas.Het aantal van en naar Essent overstappende klanten ligtvoor elektriciteit ruim onder de landelijke trend. Voor watbetreft gas laat Essent een nog gunstiger beeld zien.Splitsing energiebedrijvenIn twee brieven, daterend van 31 maart respectievelijk11 oktober 2004, heeft de minister van Economische Zakenzijn ideeën uiteengezet over de toekomstige structuur van deNederlandse energiebedrijven. De minister streeft naar eenvolledige afscheiding (eigendomssplitsing) van de netwerk -bedrijven uiterlijk op 1 januari 2007, volgens eigen zeggenmet het doel oneigenlijke concurrentie te voorkomen.In Nederland zijn de netwerkbedrijven echter al financieel,organisatorisch én juridisch afgescheiden van de andere delenvan het energiebedrijf. Hun handelwijze wordt bovendiengecontroleerd door een onafhankelijke toezichthouder, deDTe. Essent wil haar bedrijf in de huidige geïntegreerdevorm voortzetten, omdat dit de beste garantie biedt voor eenveilige, kosteneffectieve en duurzame energievoorziening.Onderscheiding voor duurzame initiatievenEssent is in september 2004 door de minister vanEconomische Zaken onderscheiden met de titel ‘InnovatiefTeamspeler Energietransitie’. Haar innovatieve aanpak ophet gebied van verduurzaming van de energieproductie enmet name het initiatief om samen met milieuorganisatieseen keurmerk voor schone biomassa te ontwikkelen warenvoor de minister aanleiding om Essent dit predikaat te verlenen.Acquisitie meerderheidsbelang Kom-Strom AGDuitsland is voor Essent één van haar belangrijkstegroeimarkten. In dat kader heeft Essent via haar Duitsedochter Deutsche Essent GmbH per 17 juni 2004 eenmeerderheidsbelang genomen in Kom-Strom AG te Leipzig.Het ligt in de bedoeling Kom-Strom te laten uitgroeientot een handelsplatform voor de levering van fysiekeen financiële elektriciteit- en gasproducten aan Duitsegemeentelijke energiebedrijven.Opties Stadtwerke Bremen AGIn augustus 2004 heeft de stad Bremen haar resterendeaandelen (13,6%) in Stadtwerke Bremen (swb) overgedragenaan EWE AG. Hiermee is de door Essent aan de stad afgegevenput-optie komen te vervallen. Essent heeft in swb eencontrolerend meerderheidsbelang van 51%. EWE houdt deoverige 49%.Verkoop belang Van Gansewinkel Groep B.V.Als uitvloeisel van de herinrichting van haarmilieuportefeuille heeft Essent in 2004 besloten haar45%-belang in de Van Gansewinkel Groep (VGG) terugte verkopen aan de oprichter van VGG. De transactie is injanuari 2005 geëffectueerd.Nieuwe bankfaciliteitOp 21 december 2004 heeft Essent een EUR 2 miljardRevolving Credit Facility afgesloten met een looptijd vanvijf jaar. Deze faciliteit vervangt de uit december 2003stammende faciliteit, die bestond uit twee tranches aflopendin 2005 respectievelijk 2008. Aan de nieuwe faciliteit wordtdeelgenomen door de 13 banken waarmee Essent eennauwe relatie onderhoudt. Aanleiding tot vernieuwingvan de vorige faciliteit waren onder meer de gunstigeomstandigheden op de Europese kapitaalmarkt. Als gevolgdaarvan kon het bedrag van de faciliteit worden verhoogden de looptijd verlengd. De nieuwe faciliteit voorziet Essentvan aanzienlijke, direct beschikbare liquiditeitssteun en kanworden ingezet voor algemene bedrijfsdoeleinden.29