Brasil

Braziliaanse onderscheidingen
1 De Federale Republiek Brazilië
1.1 Een korte geschiedenis van Brazilië
Brazilië is na de Verenigde Staten van Amerika, Canada en Rusland het grootste land ter
wereld (ruim 8,5 miljoen vierkante kilometer). Het land ligt op het continent Zuid-Amerika en
wordt begrensd door de landen Frans-Guyana, Suriname, Guyana, Venezuela, Colombia,
Peru, Bolivia, Paraguay, Argentinië en Uruguay.
De Europese invloed in Brazilië kwam vanaf 1500 op gang. Toen eiste de Portugese
zeevaarder Cabral de kustgebieden op voor de Portugese kroon. Volledige kolonialisatie
kwam dertig jaar later op gang. Geleidelijk aan werd de inheemse taal Guaraní ingeruild voor
het Portugees als officiële taal voor Brazilië.
1.1.1 Nederlands-Brazilië
Rond 1606 kwamen de eerste Nederlanders naar Brazilië. Diverse Zeeuwse vlootvoogden
vestigden forten in het land. Diverse pogingen werden ondernomen om de Portugese
kuststeden in te nemen, maar het duurde nog tot 1630 voordat dat lukte. Vanaf dan vestigt
men de Nederlandse kolonie Nieuw-Holland (ook wel Nederlands-Brazilië) aan de kust van
Brazilië. In 1637 werd Johan Maurits van Nassau-Siegen gouverneur van de kolonie. Hij werd
door de Braziliaanse inwoners omarmd vanwege zijn humane optreden.
De Calvinistische Johan Maurits was echter verre van populair bij de Portugese (voornamelijk
katholieke) machthebbers in Brazilië. Na het vertrek van Johan Maurits in 1642 verslechterde
de betrekkingen verder. In 1645 kwam het tot diverse bloederige schermutselingen die
uitmondden in een jungleoorlog. Uiteindelijk moest de kolonie op 26 januari 1654
capituleren.
De Republiek der Verenigde Nederlanden erkende de Portugese bezetting van de Nederlandse
kolonie echter niet. Nadat zij uit oorlog was met Engeland (1654) claimden ze de kolonie
terug. Dit leidde in 1656 tot een volle oorlog met Portugal en een blokkade van de Portugese
westkust (1657-1658), terwijl Nederlandse troepen er tevens voor zorgden dat Portugal uit
Ceylon en India verdreven werd. Op 6 augustus 1661 werd de Vrede van Den Haag getekend.
Hierin erkende Portugal de verliezen in Azië en betaalden ze een tegenwaarde van 63 ton
goud als compensatie voor de Nederlandse kolonie in Brazilië.
1.1.2 Portugees grondgebied
Na het vertrek van de Nederlanders werd Brazilië definitief Portugees grondgebied. Als
Napoleon Bonaparte in 1807 Portugal binnenvalt, vlucht koning João VI naar Rio de Janeiro.
Hiermee was Rio gedurende enkele jaren de hoofdstad van Portugal. Gedurende de Franse
bezetting van de Portugese havensteden groeide Rio uit tot de belangrijkste havenstad van
Portugal. Dit economische voordeel leidde tot de oprichting van de nationale bibliotheek en
de eerste Braziliaanse universiteiten.
1.1.3 Braziliaanse keizerrijk
Toen João VI in 1821 terugkeerde naar Portugal benoemde hij zijn zoon Pedro als regent van
Brazilië. Deze had echter een eigen agenda en liet zich in 1822 kronen als keizer Pedro I van
het onafhankelijke keizerrijk Brazilië.
5 / 62