Het oude kerkhof

148 HET OUDE KERKHOFGewone dwergvleermuizen foerageren tussen de bomen (foto: Paul van Hoof).EEN WANDELING OVER HET OUDE KERKHOFAan de hand van de wandeling krijgt u een goede indruk van de indrukwekkende sferen van hetkerkhof. Elk geloof heeft hier op het kerkhof haar eigen ingang, er zijn er in totaal vijf. Alleen deingang in het katholieke gedeelte tegenover de ‘Weg langs het kerkhof’, huisnummer 1B is elke dagopen vanaf acht uur ‘s ochtends tot zonsondergang. Deze weg is het verlengde van de Herkenbosscherweg.De wandeling gaat rechtsom en u houdt deongeveer één kilometer lange buitenmuur voortdurendaan de rechterkant.Bij het binnenkomen staat op 10 m afstand eenuit China afkomstige Hemelboom. Ginds is het dewaardplant voor de rupsen van de Zijdemot waarvande spinsels gebruikt worden voor de bekendeShantungzijde. De eerste zaden werden door eenFranse jezuïet vanuit Peking naar Parijs gestuurd.Vervolgens kreeg de boom van Linnaeus voor heteerst een wetenschappelijke naam, die daarna nogvele malen wijzigde. In 1788 kreeg de boom haarhuidige naam Ailanthus naar het geslacht van eenandere boom die in het Ambonees ailanto heet,wat “naar de hemel reikend” betekent. Deze snelgroeiende boomsoort, met geveerde bladeren,verspreidt zich agressief via zaden en wortels enscheidt een stof af die andere planten in de buurtaantast. In sommige landen is de Hemelboomdaarom tot ongewenste soort verklaard. Ook staater een Kleinbladige linde, die door de hartvormigebladeren snel te herkennen is. Deze in Europa inheemsesoort heeft een grijze gladde schors dielangzaam maar zeker gegroefd wordt. Begin julibloeit de boom met kleine witte bloemen in dichtegroepjes van 4 tot 15 stuks met een bleekgroenschutblad van circa 6 cm lang. De vruchtjes zijn 6mm grote, bolvormige, geribde doosvruchtjes.Doordat het blad snel verteert en rijk is aan mineralen,kunnen Bosanemoon, Daslook en Witte klaverzuringgoed gedijen onder de boom. Voor debosflora kan dit belangrijk zijn.U gaat rechtsaf en houdt de buitenmuurvoortdurend aan de rechterhand.Rechts voor de muur ziet u vijf met hekwerk afgebakendekerkhofjes van religieuze ordes. Op destaanders van het achterste hek staan mooie eikelsvan gietijzer. Er zijn meer van dergelijke levenssymbolenop het kerkhof te vinden zoals smeedijzerenbloemen en natuurstenen ‘levensbomen’die afgebroken zijn. Het echte leven op deze plekbestaat uit drie Buxus-struiken. Buxus komt veelin het wild voor in andere delen van Europa, maar