Jaarverslag 2005 - Vlaamse Ombudsdienst

HOOFDSTUK 5
Water, gas en elektriciteit
De overgang naar de saneringsbijdrage werd in sneltempo doorgevoerd. Daardoor werd -
zoals ook duidelijk uit de eerstelijnsklachten blijkt - te weinig aandacht besteed aan de informatie
voor de burger. Aanvankelijk werd dan ook, op de facturen en de jaarlijkse afrekeningen
van de verschillende drinkwatermaatschappijen, geen enkele aanduiding gegeven van hoe die
meestal hogere verbruikskost dan wel samengesteld was en wat daarin het aandeel was van de
saneringsbijdrage.
De Vlaamse overheid zou hier wetgevend kunnen optreden door een verplichte opgave te
bepalen op de factuur zelf van de samenstellende delen van de kostprijs voor het drinkwater (en
met name van het aandeel van de saneringsbijdrage). Maar bovenal zou dit een voortdurend
aandachtspunt moeten zijn van de drinkwatermaatschappijen zelf.
In een aantal gevallen werd door de drinkwatermaatschappij aan de klant gewoon meegedeeld
dat zij van de overheid dat aandeel van de saneringsbijdrage niet mocht meedelen, omdat
de goedkeuring van het gunstige BTW-stelsel nog niet rond was.
Vanaf maart 2005 werd - onder druk van de vele klachten daarover in de eerste lijn - door
de VMW een bijlage bij de factuur gevoegd waarbij het aandeel van de saneringsbijdrage in de
globale waterprijs werd vermeld, wat voor een aantal verzoekers voldoende bleek. In die zin werden
die klachten door de VMW dan ook als deels gegrond maar opgelost beschouwd. Ook werd
door een aantal drinkwatermaatschappijen bij de eerste factuur in 2005 een vouwblaadje
gevoegd waarin verduidelijking werd gegeven over de overgang naar een integrale drinkwaterfactuur
en de invoering van een saneringsbijdrage.
In ieder geval zullen de overheid en zeker de drinkwatermaatschappijen meer stelselmatig de
nodige informatie moeten verstrekken over de weerslag van de saneringsbijdrage op de globale
drinkwaterfactuur.
5.2.2 HET MISLOPEN VAN VRIJSTELLINGEN
Zoals eerder aangegeven kwam in 2005 de saneringsbijdrage in de plaats van de afvalwaterheffing,
maar toch viel die afvalwaterheffing in 2005 nog niet volledig weg.
In 2005 werd immers door de VMM nog een restheffing geïnd, gebaseerd op dat deel van het
drinkwaterverbruik in 2003 waarop voordien nog geen afvalwaterheffing was betaald.
Bovendien deed de VMM in 2005 nog veel invorderingen voor de afvalwaterheffing van aanslagjaar
2004 (en gebaseerd op een deel van het waterverbruik van 2003).
Zoals duidelijk blijkt uit de eerstelijnsklachten bij de VMM, hadden ook in 2005 nog heel
wat klachten betrekking op het mislopen van een vrijstelling van de afvalwaterheffing.
A ANVRAAG TE LAAT, VRIJSTELLING VERVALLEN?
Sommige categorieën heffingsplichtigen hebben om sociale redenen recht op een vrijstelling
van de afvalwaterheffing. Het gaat vooral om personen met een handicap met een bepaalde uitkering,
personen die van een leefloon leven en bejaarden met een beperkt inkomen.
Een aantal van die vrijstellingsgerechtigden vallen echter uit de boot, omdat voor hen geen
automatische vrijstelling geldt, terwijl hun aanvraag wegens laattijdigheid wordt afgewezen.
98