“Eigen Rock eerst?” - Poppunt

achter de rug. N9 Villa is verbouwd in 2004-2005. Dat heeft dan toch 8.000.000
Belgische franken gekost, waarvan we de helft zelf moesten ophoesten. En dan
hier bij N9 fabriek is er ook verbouwd, dat was nog meer, 15 of 16.000.000
Belgische frank ongeveer. De vzw heeft de fabriek hier vanachter ook gekocht.
Dat is ook een verschil met andere clubs zoals bijvoorbeeld Democrazy die geen
eigen locatie hebben, of andere clubs die huren.
Als je gaat vergelijken met andere clubs dan programmeren jullie toch
wel wat minder?
Ja, minder dan Petrol ofzo, maar dat heeft ook te maken met de ligging uiteraard.
Dit is een kleine stad, het heeft geen zin om hier veel meer te gaan doen. Het is
hier ook op een kleinere schaal, hier kan maar 200 man binnen bij een staand
concert, bij een zittend zelfs maar 100 man. Dus dat is een ander gegeven dan in
een grotere stad.
Hebben jullie in de zomer een andere werking? Bijvoorbeeld voor die
“Helden in het Park” op donderdagavond?
Daarvoor krijgen we 10.000 euro van de stad Eeklo, maar dat is maar een
peulschil. Het overgrote deel van de kosten moet betaald worden door de
drankomzet want we vragen geen inkom. Die drankomzet is dan wel behoorlijk
groot. De cocktailbar draait echt wel op volle toeren. We rekenen uit aan een
gemiddelde van 4 consumpties per persoon en dan kwam het vorig jaar uit op 4
avonden met een totaal van 14.000 man. Het hangt ook wel heel hard af van het
weer. De artiesten die komen behoren eigenlijk vooral tot de ‘dansbare
wereldmuziek’. Dit jaar kwamen bijvoorbeeld ook The Roots, The Seatsniffers, dat
past er niet echt in.
Jullie bieden dat soort groepen dan gratis aan? Daarvoor zou je toch
zeker inkom kunnen vragen?
Ja, maar Helden in het Park bestaat nu toch al een lange tijd en het is nog nooit
verlieslatend geweest. We hebben er vorig jaar 15.000 euro aan overgehouden
omdat het een heel goed jaar was. Dat wordt dan natuurlijk meteen terug
geïnvesteerd in de werking.
Staan er bij Helden in het Park nog lokale bands?
Neen, dat zijn altijd twee groepen per avond. We proberen die wel bij mekaar te
laten passen. Bijvoorbeeld een reggae-avond. Soms gebeurt het dat er meer
lokale dingen tussenstaan maar dat is eerder uitzonderlijk. We proberen ook
duidelijk te maken dat er niet met een voor- en hoofdprogramma gewerkt wordt.
De groepen zijn gelijkwaardig.
Kan je het ‘typisch’ profiel van een N9-bezoeker schetsen?
Neen, het enige dat ik erover kan zeggen is dat ze doorgaans veel meer bezig
zijn met muziek dan de gemiddelde radioluisteraar. Het zijn een beetje de
‘kenners’ die erop afkomen. Bij sommige optredens verschiet ik soms wel van
hoeveel ze ervan afweten, soms zelfs meer dan wij zelf weten. En dan komen ze
soms echt wel van ver. Eigenlijk is het ook wel een criterium voor ons dat we
erop proberen te letten dat diezelfde artiest niet in Gent en Brugge staat, zodat
we toch wel enige exclusiviteit hebben.
Ondervinden jullie veel concurrentie van de podia in Gent? Want dat is
misschien wel makkelijker te bereiken?
Ja, ’s avonds kan je niet meer met de trein naar huis. Dus je moet wel met de
auto komen of als je van dichterbij bent met de fiets. Bijna iedereen komt wel
met de auto. Dat zal vooral voor jongeren een obstakel zijn. Toen wij begonnen
was er niet veel aanbod in Gent, het is vooral Gent dat speelt, Brugge veel
minder, nu is er wel een groot aanbod in Gent, vooral naar jongeren toe. Er zitten
natuurlijk heel veel universitairen. Dat verklaart natuurlijk ook wel voor een groot
stuk waarom we een ouder publiek hebben. We weten dat we als we op de
jongerenmarkt willen meespelen dat dat zeer moeilijk is. Maar wij hebben dan
ook bewust een aanbod dat je niet vaak tegenkomt in Gent. Onze zalen hebben
echt wel, zeker na de verbouwingen, een zekere klasse gekregen en dat
weerspiegelt zich dan ook wel in het publiek.
69