“Eigen Rock eerst?” - Poppunt

een tourlijst gaat kijken, internationaal betekent Brussel nog iets, Gent iets
minder en Hasselt helemaal niets meer, want niemand weet waar dat ligt.
Buitenlandse artiesten hebben misschien nog niet van die steden
gehoord, maar vergeten ze dan niet dat België een klein land is en dat de
afstand tussen de verschillende steden dus niet zo groot is?
Ja,… maar je kan daar dus ook aan werken, aan je imago. Sommige bands kiezen
dan steeds voor een bepaald podium omdat ze dat een tof podium vinden met
een goed publiek. Het andere is dat los van kiezen voor Brussel of een andere
stad, in Gent zijn wij de grootste staande zaal van de stad, met een
maximumcapaciteit van 1200 plaatsen en dat is commercieel vaak net niet
voldoende om het rendabel te maken voor een band om hier te spelen. Toen we
begonnen was die capaciteit wel voldoende om economisch mee te draaien. 1200
plaatsen, dat is natuurlijk niet klein, maar voor een rockband die met een enorme
overhead zit aan kosten, om dat in evenwicht te houden gaan de ticketprijzen
echt enorm hoog zijn. Wat we wel kunnen doen is het risico nemen om net
doorbrekende bands te programmeren, omdat muziekcentra dit risico op verlies
soms niet durven nemen. Democrazy gaat dat ook doen. Van Democrazy hebben
we geen concurrentie want we hebben een partnership. Ze hebben geen eigen
zaal, dus wij geven hen een goede voorwaarde om hier te komen werken en we
gaan die programmering mee opnemen in onze eigen promotiekanalen, zodat het
voor een buitenstaander niet meteen merkbaar is of dat van Vooruit is of van
Democrazy.
Hoe zit het dan juist met de programmering? Zijn er soms verschillende
zalen tegelijk in gebruik op een avond?
Soms gebeurt het dat er een theatervoorstelling en een rockconcert op dezelfde
avond doorgaan en daarbij dan nog een jazztrio in de balzaal doorgaat. Het
gebeurt wel vaker dat er 2 of 3 dingen doorgaan op drukke dagen, donderdag of
vrijdag. Het is dan wel niet tegelijkertijd want dat laat het gebouw niet toe, maar
wel laat-avondconcerten ofzo.
U doet normaal niet zelf de rock-programmatie, maar weet u welke
criteria Koen Gisen normaal gebruikt om een artiest te programmeren in
Vooruit?
Ik ken Koen wel vrij goed dus ik kan hier ook wel op antwoorden denk ik. Het
komt ook wel overeen met hoe ik tewerk ga, alleen is het een ander circuit
natuurlijk. Hij gaat geen beginnende bands programmeren. Vooruit blijft een
prestigieus podium. Er is de “Video”, “Charlatan”, “Kinky Star”, er zijn een hoop
clubs in deze stad die een traditie hebben opgebouwd en die op een fatsoenlijke
manier met muziek bezig zijn en dan zal hij totaal beginnende groepen snel
doorverwijzen naar deze clubs: “Ik wil eerst dat je dat circuit uitput, dat je naam
maakt en dan kom je hier in Vooruit”. Hier zitten we met een grotere capaciteit
natuurlijk. Het is ook niet eerlijk dat je meteen zo hoog mikt. We hebben hier ook
de caféconcerten, hiermee mikken we op het studentenpubliek, dit zijn gratis
concerten en dat is ook technisch zeer goed verzorgd. Cd-presentaties of Try-outs
gaan daar vaak door. De Gabriel Riossen van deze wereld staan graag in ons café
om eens iets uit te testen omdat ze dan toch op een iets groter podium stonden
dan bijvoorbeeld in de “Video” of de “Charlatan”. Een criterium is dus zeker dat er
een bepaalde ‘Credibiliteit’ of ‘Standvastigheid’ moet zijn binnen die groep. Dat er
een CD is, dat je iets hebt om te promoten. Koen heeft bijvoorbeeld ook een
voorkeur voor Singer-Songwriters, ook omdat de ruimtes binnen Vooruit zich
daar goed toe lenen en op een bepaalde manier creëer je ook een imago daarin.
Hij ziet ook dat dat binnen Democrazy iets minder snel wordt opgepikt dus werkt
hij aanvullend: ‘Waar zijn zij niet mee bezig? Waar kan ik dan mee bezig zijn?’.
Dat zijn zowat de belangrijkste criteria denk ik.
Speelt het financiële een belangrijke rol?
Ja toch wel. Binnen het rock-en popgebeuren vinden we dat er een break-even
situatie moet zijn. We moeten daar geen geld aan verdienen, maar indien wel,
zoveel te beter want dan kunnen we dat weer in andere projecten investeren.
55