utilrap2008. - Aandrijvenenbesturen.nl

Dr.ir. Wiendelt Steenbergen / Utilisatierapport STW 2008
59
weten te passen aan dat probleem. In technisch opzicht was
dat een succes. Het resultaat was een meetkop die op één
diepte kon meten. Die werkte goed. Het maken van een
ingewikkelder chip met meer detectoren die op verschillende
diepten kon meten, is daarna nooit goed van de grond gekomen.
Het idee belandde in de ijskast”, vertelt Steenbergen.
“Perimed, de Zweedse marktleider op het gebied van deze
meetmethoden en lid van de gebruikerscommissie, zag wel
kansen om de meetkop te produceren, maar zou hem alleen
rendabel kunnen krijgen als hij in grote aantallen op de
markt zou komen. Voor Perimed zou massaproductie van
chips zozeer buiten de reguliere bedrijfsvoering van dit
dertig medewerkers tellende bedrijf betekenen dat het maar
de vraag is of het dit zou kunnen managen.”
Een bijzondere zijlijn ontstond bij promovendus Alexander
Serov. Hij kwam met het idee om een hogesnelheidscamera
te gebruiken waardoor je op meer plekken in de huid zou
kunnen meten, en toonde de haalbaarheid aan. In 2004
werd een nieuw projectvoorstel goedgekeurd door STW en
konden promovendus Matthijs Draijer en technicus Erwin
Hondebrink aan de slag. Uiteindelijk resulteerde dit in een
nieuwe techniek die gebruikmaakt van laserlicht en een
supersnelle camera. In vaktermen is dit een vorm van Laser
Doppler Perfusion Imaging. Hiermee krijgen artsen snel een
beeld van bijvoorbeeld de doorbloeding van een brandwond.
De informatie die hen dit oplevert, stelt hen in staat om
beter de noodzaak van een operatie vast te stellen.”
Gepatenteerde kennis verkocht
Steenbergen verwacht dat ook
andere toepassingen met deze techniek binnen handbereik
komen, bijvoorbeeld bij de opname van geneesmiddelen via de
huid of het testen van allergische reacties. Ook bij het beoordelen
van problemen in de microcirculatie bij diabetes kan de
techniek een snel alternatief zijn voor de huidige methoden.
Een deel van de nieuwe techniek is gepatenteerd door STW.
Zij heeft dit patent aan Perimed, ook in dit project lid van
de gebruikerscommissie, verkocht. De kans is groot dat deze
techniek wel breed beschikbaar zal komen omdat Perimed
met deze Laser Doppler technieken meer vertrouwd is.
Sabbatical
“Het mooie van de wetenschap is dat zo’n
zijlijn ineens wel kan opleveren waar je op hoopt”, vindt
Steenbergen, die zelf een jaar sabbatical via STW heeft
gekregen, waarin hij aan de universiteit van Sheffield
metingen kon verrichten aan de stroming in kleine bloedvaatjes
met behulp van confocale microscopie. “Mede in
dat verband verbaast het mij wel eens welke projectvoorstellen
de eindstreep wel en niet halen. Ik heb geregeld
projectvoorstellen goedgekeurd gekregen waar ik minder
hoge verwachtingen van had dan van afgekeurde voorstellen.
De persoonlijk visie van reviewers speelt bijvoorbeeld
een rol. Je moet er ook een beetje geluk mee hebben.”