schutbladen + eerste blad.indd - Vlaanderen.be

3.3. Eel, Antwerpen
De gemeente Ravels bestaat uit 3 deelkernen: Ravels, Weelde en Poppel. Binnen de deelkern
Ravels is Eel een duidelijk te onderscheiden entiteit. Eel telt 1.174 inwoners (in 2007)
en is gelegen op 9 km vogelvlucht van het centrum van Turnhout en op 4 km vogelvlucht
van de landsgrens met Nederland. Voor de kwalitatieve bevraging zijn 4 sleutelfiguren
gecontacteerd: een inwijkeling van 42 jaar die sinds 2 jaar in het dorp woont, een jongere
van 28 jaar die sinds zijn geboorte in het dorp woont en landbouwer is, een bevoorrechte
getuige van 46 jaar die sinds haar geboorte in het dorp woont en een native van 59 jaar die
al 36 jaar in Eel woont. De interviews werden afgenomen in januari 2009.
De sleutelfiguren zijn van mening dat er de laatste tijd veel nieuwe mensen in Eel zijn komen
wonen. Volgens hen zijn het vooral Nederlanders die voor Eel kiezen omwille van de
(voor hen) goedkope bouwgrond. De jongere en de inwijkeling vinden dat er zeer weinig
mensen wegtrekken. Het aantal schoolgaande kinderen is sterk toegenomen; volgens de
bevraagden dankzij de nieuwe verkaveling.
Er zijn veel allochtonen in Eel, het merendeel Nederlanders. De jongere geeft aan dat het
contact met de inwoners van de verkaveling veel minder intens verloopt dan het contact
met de andere dorpelingen. De inwijkeling is het hier mee eens en schrijft dit probleem
vooral toe aan de Nederlanders. Deze werken in Nederland, krijgen maaltijdcheques in
Nederland (die ze ook enkel daar kunnen gebruiken) en hebben andere gewoonten dan
Vlamingen. De native en de bevoorrechte getuige delen deze mening niet en geven aan
dat het contact met de bewoners van de verkaveling vlot verloopt.
Er is weinig leegstand in het dorp en er staan weinig bouwgronden, huizen of appartementen
te koop. Volgens de jongere mogen er zelfs geen verkavelingen meer bijkomen
aangezien Eel omringd wordt door agrarisch gebied.
Eel beschikt over serviceflats die vooral bevolkt worden door inwoners van Eel, maar ook
door mensen uit de omliggende dorpen. De native meldt dat boerderijen die niet meer actief
zijn, opgekocht zijn door onder meer een architect die er zijn praktijk in huisvest of
een schilder/decorateur die er een keukenhandel/decoratiezaak van heeft gemaakt.
Zowel over de werkloosheid als over de werkgelegenheid bestaat er een consensus onder
de bevraagden: deze zijn beide zeer laag. Men is van mening dat er in Eel niet meer of
minder werklozen zijn dan ergens anders. De meeste mensen werken buiten het dorp zoals
in Turnhout. De native verwijst naar een bedrijventerrein op 3 km van Eel.
Alle sleutelfiguren beschrijven Eel als een landbouwdorp. Volgens de jongere zijn er minder
boeren dan vroeger, maar het zijn enkel de kleinere boeren die ermee stoppen. De
inwijkeling geeft aan dat er zelfs boeren zijn bijgekomen, hetgeen bevestigd wordt door
de native. Zo zouden Nederlanders boerderijen inpalmen en zouden heel wat boeren na
hun pensioen beperkte landbouwactiviteiten uitoefenen als hobby. Volgens de inwijkeling
worden de bestaande boerderijen meestal doorgegeven van vader op zoon.
Wat betreft voorzieningen is er eveneens een consensus onder alle bevraagden. In Eel
is er enkel een bakker, een café, een school, een restaurant en een politiekantoor. Het
aantal voorzieningen is volgens hen dan ook ondermaats, maar iedereen verwijst naar de
supermarkten in Weelde, Ravels of Turnhout die met de auto of met de fiets goed en snel
bereikbaar zijn. Volgens de sleutelfiguren waren er vroeger niet meer voorzieningen. Zij
zijn deze situatie dan ook gewoon en hebben zich hier naar geschikt.
Enkel de inwijkeling maakt soms gebruik van het openbaar vervoer. Dit is volgens allen
goed geregeld: er is elk uur een bus naar Tilburg of Turnhout.
Er is voldoende groen aanwezig in het dorp; vooral de aanwezigheid van de talrijke bossen,
heide en landbouwgebieden vinden de bevraagden aantrekkelijk. Ze vinden eveneens
dat hun dorp aantrekkelijk is voor wandelaars en fietsers.
So c i a l e St a a t v a n Vl a a n d e re n 2009 418