Klik hier - Global State

Locatie San Antonio
De geschiedenis van deze uitgestrekte stad mag kleurrijk
worden genoemd. Het gebied is door verschillende landen
geclaimd: Frankrijk, Spanje, Mexico, de Republiek Texas en later
door de prille Verenigde Staten. Elke cultuur liet indrukken achter
in de ruim 300-jarige geschiedenis. Smalle straten en pleinen
voorzien van Spaanse architectuur worden er afgewisseld met
hoogbouw uit de moderne tijd. Een kleine 7 miljoen toeristen per
jaar bezoeken de stad om haar historische aanzien, uitgaansleven,
jazz- en westernmuziek. De slag bij The Alamo is een belangrijk
moment geweest in de geschiedenis van de stad en de staat Texas.
De historische missieposten, forten, en het museum dat aan dit
onderwerp is gewijd, worden jaarlijks door velen uit binnen- en
buitenland bezocht.
De oorspronkelijke bewoners noemden de plek
“yanaguana” dat verfrissend water betekent. In 1691 vernoemde
een groep Spaanse pioniers de plek naar St. Antonius omdat zij
daar precies op zijn naamdag arriveerden. In 1718 streek de Spaanse
veldheer Antonio de San Buenaventura Olivares neer in dit gebied
van de Cohuiltecan indianen. Hij stichtte er een missiepost die later
werd uitgebreid door gouverneur en generaal Don Martin de
Alarcon tot een fort. Vele jaren floreerden deze en drie bijgebouwde
missieposten totdat men in 1794 de aanvallen van Comanche en
Apache indianen niet meer kon neerslaan. De missieposten werden
zodoende alle omgebouwd tot forten. In 1803 werd de plek door
Spaanse cavaleristen omgedoopt tot “Del Alamo de Parras”. Enkele
decennia later streken er ruim 300 Angelsaksische families neer
onder invloed van Moses Austin die een kolonisatieplan had
bedacht als tegenkracht voor de inmiddels Mexicaanse overheersing.
Toen generaal Santa Anna in 1824 een Mexicaanse grondwet
wilde invoeren, kwamen deze families samen met de Spaanse
Texanen in opstand. In 1836 wisten 189 vrijheidsstrijders gedurende
13 dagen het fort “Del Alamo...” te verdedigen tegen een overmacht
aan Mexicaanse troepen. De uitspraak “remember the
Alamo” refereert aan die moedige weerstand en werd zodoende
de strijdkreet toen daarna de Texaanse strijd tegen Mexico van
start ging. In 1840 won de Republiek Texas en sloot zich enkele
jaren later aan bij de Unie van Verenigde Staten als 28 e staat.
De expansie van de nederzettingen nam toen een vlucht met
vooral Duitse pioniers, wiens invloed tot vandaag de dag zichtbaar
is in de robuuste architectuur van het moderne San Antonio.
“Del Alamo de Parras”, de plek van de uiteindelijke slag om The
Alamo is vandaag de dag het Alamo museum, dat vele bezoekers
trekt en als het ware door het moderne San Antonio is omsloten.
In de jaren daarna groeide de bevolking snel door de uitgestrekte
veehouderijen in de buitengebieden en de spoorlijn naar het
noorden die in 1877 werd voltooid.
The Riverwalk.
San Antonio werd regelmatig geteisterd door overstromingen
totdat men na de grote overstroming van 1921 besloot een kanaal
te graven en twee dammen om het onstuimige water onder
controle te krijgen. Hele stroken langs de rivier veranderden
vervolgens in fraaie wandelgebieden met parken en permanente
bebouwing. Aan weerszijden van het kanaal verrees een uitgaansgebied
dat nu bekend staat als “The Riverwalk”. Dit gebied beslaat
2,5 mijl en aan weerszijden verrezen hotels, restaurants, bars en
nachtclubs. Juist in dit gebied zijn diverse moderne culturele
invloeden uit de kleurrijke historie zichtbaar in de vorm van een
keur aan eet- en uitgaansgelegenheden. De Eerste en Tweede
Wereldoorlog brachten militaire vliegscholen naar San Antonio:
Brooks Air Force Base en Kelly Air Force Base, later gevolgd door
nog twee opleidingcentra. Tot vandaag de dag zijn deze een
belangrijke economische factor.
Een andere aantrekkingskracht van San Antonio betreft
sport. De San Antonio Spurs en San Antonio Dragons trekken vele
ijshockeyliefhebbers en de San Antonio Missions honkballiefhebbers.
Andere trekpleisters zijn het All Around Playground voor kinderen,
HemisFair Park, Milam Park, het uitzichtpunt Tower of the Americas,
de oudste kathedraal van de V.S., San Fernando, en het instituut
voor Texaanse Cultuur dat dertig belangrijke culturele stromingen
van deze streek tentoonstelt.
Locatie Medina County
Medina County ligt ten noordwesten van San Antonio en
wordt gedomineerd door het fraaie Lake Medina waardoor deze
County groeiende inkomsten uit recreatieve voorzieningen krijgt
(o.a. vis- en vaarvergunningen). Het meer is 18 mijl lang en zo’n
3 mijl breed en grenst via het terrein Dancing Bear aan het
zuidelijke deel van het terrein Mico Hills. Vanaf de wat hoger
gelegen delen van het Mico Hills terrein is het meer goed te zien.
Gedurende een normaal regenseizoen bedraagt de diepte van
Lake Medina 50 tot 100 feet en beslaat het maximaal 6.250 acres.
12