Jarige Shell biedt zicht op 'Gouden Hollanders'

Elles Verbeek: “Door de Earthwatchprojecten
te ondersteunen laat Shell
zien dat duurzaamheid een belangrijke
plaats heeft gekregen.”
De universiteit van Alberta onderzoekt
sinds de jaren negentig het bevriezen
van de grond in het gebied.
Elke zomer ontdooit de permafrost
tot op ongeveer een meter diepte.
De wetenschappers willen weten of
de dooidiepte van jaar tot jaar verschilt,
en ook of de grootte van het
totale permafrostgebied verandert.
Kusters hielp mee om deze informatie,
cruciaal voor een goed begrip van
het ecosysteem, te verzamelen. Roel
Kusters: “Er zijn een paar aanwijzingen
dat het gebied opwarmt, maar
ook een hoop data waaruit niet veel
af te leiden valt.” Het onderzoek zal
nog zeker dertig jaar moeten worden
voortgezet om zekerheid te krijgen, is
zijn inschatting.
Vooral de ongereptheid van de Mackenzie
Mountains heeft grote indruk
gemaakt op Kusters. Daarin schuilt
volgens hem de grootste les van een
Earthwatch-expeditie. “Ter plekke
dacht ik: zoiets zou je ongerept moeten
láten. Maar wat doe je als je er
olie of gas vindt? De mensen die belangrijke
besluiten nemen over olie-,
gas- en mijnbouwprojecten zouden
verplicht moeten worden om eerst
eens een paar weken in zo’n gebied
te vertoeven om het in onaangetaste
staat te ervaren. En ze zouden te rade
moeten gaan bij de lokale bevolking
om te ontdekken hoe zij tegen het
project en de consequenties ervan
aankijken.”
Kusters heeft zich inmiddels aangesloten
bij de lokale Project Better
World-groep in Rijswijk, het Rijswijk
Sustainable Voluntary Project
(RSVP). Zo hoopt hij bij te kunnen
dragen aan de ontwikkeling van meer
duurzame initiatieven binnen Shell.
Tot op heden heeft dat nog niets opgeleverd.
“Het is taai. Wil je echt dingen
oppakken, dan vraagt dat concessies
van iedereen. Dat is niet alleen
bij Shell zo. Niemand wil, als het erop
aankomt, zijn grote auto inleveren
voor een kleine.”
Toch heeft hij een aantal projecten op
het oog waarbij RSVP of Shell zou kunnen
helpen, zoals de bouw van een
informatiecentrum bij een natuurgebied
bij Hoek van Holland. “Het is nog
even afwachten of dat lukt.”
26 - SEPTEMBER / OKTOBER 2007 - SHELL VENSTER
RENDABEL ALTERNATIEF