HET VERHAAL VAN DE TOTEMPAAL Museum Volkenkunde Leiden

Persbericht| Leiden, 3 september 2012
HET VERHAAL VAN DE TOTEMPAAL
Museum Volkenkunde Leiden
6 oktober 2012 tm 1 april 2013
Deze winter staat Museum Volkenkunde in het teken van Indianen. De grote interactieve
familietentoonstelling HET VERHAAL VAN DE TOTEMPAAL zoomt in op de Indianen van de
Noordwestkust van de Verenigde Staten en Canada. Voor de eerste keer presenteert een
Nederlands museum dit unieke onderwerp.
Aan de hand internationale topstukken en het mooiste uit de eigen collectie, aangevuld met
moderne kunst, actuele interviews en reportages, ontstaat een indrukwekkend beeld van de
boeiende culturen van de Noordwestkust Indianen. Op vrijdagmiddag 5 oktober zal Hare
Koninklijke Hoogheid Prinses Margriet der Nederlanden de tentoonstelling officieel openen.
Totempalen
Speciaal voor de tentoonstelling heeft Museum Volkenkunde een groep Indiaanse kunstenaars onder
leiding van Rande Cook een acht meter lange totempaal laten maken. Hét topstuk van de
tentoonstelling. Dit project is begeleid door het U’mista Cultural Centre in Alert Bay, Canada.
De Indianen van de Noordwestkust zijn wereldberoemd om hun prachtige totempalen. Een thema dat
dan ook volop aandacht krijgt in de tentoonstelling. Eigenlijk kun je een totempaal het best vergelijken
met een uitgebreid familiewapen. Bepaalde figuren horen bij een specifieke familie. Op de palen,
symbolen van status en prestige, zijn verschillende bovennatuurlijk figuren afgebeeld waarmee de
Indianen zich verbonden voelen; voorbeelden hiervan zijn de orka, kikker, raaf en beer.
Kunst van de Noordwestkust
Indianen van de Noordwestkust hebben een rijke traditie op het gebied van kunst. Houtsnijwerk in de
vorm van maskers en toegepast als decoratie op bijvoorbeeld huizen, kano’s en huisraad, komt veel
voor. Traditioneel hielden vrouwen zich bezig met het weven van omslagdekens en vlechtkunst
(hoeden en manden). Deze producten, statussymbolen vol mythische figuren, werden in opdracht
gemaakt van belangrijke families.
Begin jaren veertig van de twintigste eeuw vonden de eerste tentoonstellingen van Indiaanse kunst
plaats. In de jaren zestig zie je binnen de Indiaanse gemeenschappen een revitalisering van de eigen
artistieke tradities, waarbij nieuwe elementen worden vermengd met de klassieke stijl. Tegenwoordig
is Indiaanse kunst gewild bij privé-verzamelaars en musea. In de tentoonstelling zijn hiervan
bijzondere voorbeelden te zien.
Betekenisvolle feesten
Verhalen over voorouders met mythologische wezens in de hoofdrol vormden belangrijke ingrediënten
voor de vele winterceremoniën en feesten die men in de lange winters vierde. Met ingenieuze
mechanieken werd de beweging van deze wezens spectaculair verbeeld. Iedere gemeenschap had
z’n eigen verhalen. De belangrijkste ceremonie van de Noordwestkust Indianen was en is in 2012 nog
steeds de potlatch. Hiermee worden de status en het prestige van de gastheer bevestigd. Behalve
toespraken en dansen, is het meest bijzondere onderdeel het weggeven van geschenken. De
moderne potlatch is vooral een uitdrukking van trots op de eigen cultuur.
Het assortiment van de museumshop is speciaal voor deze tentoonstelling aangevuld met
hoogwaardige producten van de Noordwestkust Indianen.
Bij de tentoonstelling is een uitgebreide randprogrammering ontwikkeld met lezingen, demonstraties,
vakantie-activiteiten voor kinderen en rondleidingen. Het programma staat op volkenkunde.nl

Bruiklenen zijn afkomstig van het Canadian Museum of Civilization (Ottawa, Canada), Aboriginal
Affairs and Northern Development(Ottawa, Canada), het Museum of Anthropology, The University of
British Columbia (Vancouver, Canada), Rande Cook, Karen Cook, Calvin Hunt, Alano Edzerza, het
Museum für Völkerkunde (Wenen, Oostenrijk), MAS | Museum Aan de Stroom (Antwerpen, België),
Koninklijke Musea voor Kunst en Geschiedenis (Brussel, België), Staatliche Museen zu Berlin,
Preußischer Kulturbesitz, Etnologisches Museum (Berlijn, Duitsland), Museon (Den Haag),
Universiteitsmuseum Groningen, Wereldmuseum ( Rotterdam) en Museum Gouda.
Het stichtingsjaar 1837 maakt Museum Volkenkunde in Leiden tot een van de oudste volkenkundige
musea ter wereld. Het beheert anno 2012 meer dan 240.000 voorwerpen en 500.000 audiovisuele
bronnen vanuit de hele wereld. Toonaangevend wetenschappelijk onderzoek, spraakmakende
publieksprogramma’s en de vele internationale samenwerkingsprojecten maken Museum
Volkenkunde tot een van de belangrijkste Europese expertisecentra op gebied van mondiale culturen.
Het Verhaal van de Totempaal - Museum Volkenkunde Leiden
Museum Volkenkunde | Steenstraat 1 Leiden| t 071 5168 800| www.volkenkunde.nl
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Noot voor de redactie: meer informatie en digitale persfoto’s zijn verkrijgbaar bij de afdeling P.R. van het
museum, t 071 5168 800 en pr@volkenkunde.nl
Indien u de officiële opening op 5 oktober wenst bij te wonen, dient u zich hiervoor aan te melden via
pr@volkenkunde.nl