download (pdf) - UHasselt

EEN GLOEDNIEUWE STADSCAMPUS OP AMPER VIER JAAR
Van deprimerende, gesloten
instelling tot een warm en open huis
De nieuwe stadscampus van de UHasselt is een prachtige, vriendelijke plek waar studenten zich thuis voelen. Een veilige,
warme haven in het midden van de stad. De Oude Gevangenis en de site errond ondergingen een ware transformatie. En
het resultaat is ronduit schitterend. Samen met de beheerder van de UHasselt Marie-Paule Jacobs, de coördinator van het
bouwproces Dany Polus en de architect Philippe Vierin van het Brusselse architectenbureau noA blikt UHasselt-magazine
terug op vier intensieve jaren van bouwen en verbouwen.
Prison break
Marie-Paule Jacobs: “Toen we voor het eerst hoorden dat onze
stadscampus onderdak zou krijgen in de Oude Gevangenis van
Hasselt, waren we allesbehalve enthousiast. De gevangenis was
een donker, oud, vochtig en totaal ongezellig gebouw. Bijzonder
claustrofobisch op de koop toe. Het stond helemaal haaks op de
eisen waaraan een eigentijdse universiteitscampus volgens ons
moest beantwoorden.”
Dany Polus: “Een bijkomend probleem was het bouwvolume dat
we absoluut nodig hadden voor de nieuwe campus. Vrijwel meteen
was ons duidelijk dat we de 10.000 vierkante meter die we
nodig hadden nooit binnen de muren van de gevangenis konden
realiseren. We zijn dan zeer snel samen met de stad Hasselt op
zoek gegaan naar uitbreidingsmogelijkheden. Die hebben we dan
gevonden in het aanpalende stuk grond van het gemeenschapsonderwijs,
waar het nieuwe lesgebouw op gebouwd werd, en in
de twee appartementsgebouwen naast de gevangenis, waar het
rectoraat in ondergebracht is.”
Marie-Paule Jacobs: “Toen het probleem van het bouwvolume
grotendeels opgelost was, hebben we contact opgenomen met
de toenmalige Vlaamse bouwmeester, professor Marcel Smets. Die
heeft ons voorgesteld om eerst een minimasterplan te laten uitvoeren.
En dan een wedstrijd uit te schrijven voor architectenbureaus.”
Dany Polus: “De stad Hasselt stelde het bureau Abscis aan voor
het masterplan: zij gaven ons al meteen een idee van hoe we de
faculteit Rechten en het rectoraat konden inplanten op de site. Het
bureau lanceerde ook het idee om het bouwvolume van het rectoraat
te verder te realiseren op de plaats van de twee huizen links
naast de gevangenis. Uit zes verschillende ruimtelijke scenario’s
kozen we één inplantingsplan, dat diende als basis voor de architectenwedstrijd.”
Een gevangenis? Dat zijn de muren er omheen
Philippe Vierin (noA-architecten): “Van een per definitie gesloten
instelling een open en vriendelijk gebouw maken waar studenten
zich thuis voelen: dat is geen sinecure. Maar als architecten
04