GUNNEMAN SPORTS heeft stevige grip op - Sport Partner

GUNNEMAN SPORTS heeft stevige grip op
SPECIALISATIE IN OPKOMENDE SPORTEN
“Zo was dat in die tijd. De sportbeoefening stond immers
nog in de kinderschoenen en als winkelier kon je niet al
te kieskeurig zijn. Laat staan dat je je kon veroorloven je
te specialiseren in een beperkt aantal takken van sport”,
vervolgt Hugo.
Begin 1960 begon Willem Gunneman de sportzaak
aan de Aalsterweg 75. Speciali satie in verschillende
sporten werd steeds belangrijker in de sportwinkel aan
de Aalster weg, zeker toen Willem’s zoon Hans in 1978
de winkel overnam. Behalve als hockey speciaal zaak
maakte Gunne man Sport al snel naam als specialist
in op komende sporten als outdoor, golf, duiken, tennis
en wintersport. Toen de Aalsterweg, één van de grote
toe gangs wegen naar de stad, en het gebied er omheen
in grijpend werd gerenoveerd, werd Aalster weg 75 (ook
wel gekscherend ‘drie kwartjes’ genoemd) onteigend en
bouwde Gunne man begin 1970 op de grond ernaast op
nummer 83 een pand met een verkoop opper vlakte van
550 vierkante meter, verdeeld over drie split level etages.
Hugo Gunneman, Edgar Merkx en Mink van Weerden.
De speler van Oranje Zwart en het Neder lands Elftal
is vaste gast bij Gunneman Sports
Om er achter te komen hoe de hockeyspecialisatie bij
Gunneman Sports nu eigenlijk precies is ontstaan, moet
je ver de geschiedenis in, zo blijkt als je Hugo Gunneman
er naar vraagt. “Wat ik weet is dat we vanaf het
begin al contacten hadden met hockeyclub EMHC en dat
de hockeyspecialisatie met de vraag is mee gegroeid.
Sindsdien hebben we ons ontwikkeld tot dé hockeyspecialist
van Eindhoven en de wijde omtrek. Hockeyspelers
komen soms van heinde en verre naar onze
winkel om een nieuwe stick of een paar schoenen aan te
schaffen. Dan zie je wat mond tot mond reclame doet.”
Met zijn laatste opmerking doelt Hugo op het feit dat na
thuiswedstrijden van de hockey verenigingen in en rond
Eindhoven regelmatig spelers van de bezoekende clubs
binnen lopen bij Gunneman Sports. Dit betekent dat de
Eindhovense sport speciaal zaak in het hockeywereldje
landelijke bekendheid geniet of dat leden van plaatse lijke
vere nigingen hun gasten attenderen op de hockeyspeciaal
zaak van Hugo. Waar schijn lijk allebei. Het zegt
in ieder geval veel over de reputatie van Gunneman
Sports én over de binding die Hugo en zijn team hebben
met de hockeyverenigingen en hockeyspelers in het
Eindhovense.
ONDERNEMER ËN SPORTMAN IN HART EN NIEREN
Grondlegger Willem Gunneman was dus al betrokken
bij de hockeysport, toen hij in 1947 in zijn woonplaats
Aalst onder de rook van Eindhoven zijn sportzaak begon,
zo mag uit de woorden van kleinzoon Hugo (voluit Hugo
Willem) worden afgeleid. Niet zo verwonderlijk, want in
feite ver kocht Hugo’s grootvader alles waarnaar vraag
was. Hugo: “In het begin, zo vlak na de oorlog was er
over al be hoef te aan. Mijn opa liet sleeën bij een smid
en gym schoen tjes bij de Bata maken. Later, aan de
Aalster weg, schafte hij naaimachines aan en ging hij zelf
ten ten en slaapzakken maken. In eerste instantie zat mijn
oma achter de naaimachine, maar deze activiteit groeide
gestaag, zodat mijn grootouders uiteindelijk zes naai sters
in dienst hadden. Zelf was hij ook een sport man in hart
en nieren. Hij verdiende onder andere vier keer een
Elf steden kruisje. Ook richtte mijn opa zwem vereniging
Aegir op. In Eind hoven werd hij een begrip met de slogan
‘Sportman?..Gunneman’.”
SFEER IN DE WINKEL CRUCIAAL
Gunneman Sports is nog altijd op deze locatie gevestigd.
Hugo piekert er niet over om deze stek te verlaten. “We
zijn gemakkelijk bereikbaar en je kunt hier direct voor
de deur parkeren. Voor veel sporters uit Eindhoven en
omgeving is dit een vertrouwde plek geworden. Boven dien
leent het pand zich uitstekend voor een sterk ge spe cia liseerde
winkel als de onze. Door de drie etages kunnen we
onze specialisaties goed afzonderlijk presen teren, waarbij
iedere sport een eigen deel van de winkel heeft. Voor
onze klanten betekent dit dat ze volledig kunnen focussen
op de artikelen voor de sport die ze beoefenen. De grootte
en indeling van het pand zijn ruim schoots voldoende om
onze sporten optimaal te etaleren. Er is dus geen enkele
noodzaak om naar een grotere locatie uit te kijken.”
Een ander, minstens zo cruciaal aspect is de sfeer in
de winkel. Wie bij Gunneman Sports de hockeyafdeling
inloopt, die bijna het hele souterrain beslaat, komt
terecht in de wereld van de hockeysport. In één oogopslag
is te zien dat de winkel alles heeft op hockey -
gebied en ook nog eens in zeer ruime mate. Met keus uit
hon der den sticks en tientallen typen schoenen van alle
ge re nom meer de hockeymerken. En met een kunst grasvloer
en promi nent aanwezig officieel wedstrijddoel, dat
als het ware uitnodigt om een balletje te slaan.
XX Sport Partner

hockeysport in Eindhoven en wijde omtrek
JEUGD VAN HARTE WELKOM
“Dat is precies de bedoeling. In de eerste plaats zijn
we geen museum, waar je niets mag aanraken. En in
de tweede plaats is bij het hockeyen het gevoel van de
stick heel belangrijk. Je kunt dat alleen ervaren door
de stick zelf uit te proberen. Iets dat we dan ook sterk
aanmoedigen”, weet bedrijfsleider Edgar Merkx. Edgar
is weliswaar pas sinds drie jaar bij Gunneman Sports
actief, maar beschikt over een enorme ervaring doordat
hij voorheen bij andere Eindhovense sportzaken werkte.
Daar was hij zowel bij de verkoop en de inkoop als bij
het management betrokken. “Veel winkeliers vinden het
maar lastig als ze na schooltijd een hoop kinderen over
de vloer krijgen’, vervolgt Edgar. “Wij zijn juist hartstikke
blij als ze met een ploegje binnenkomen om een balletje
te slaan of de nieuwste schoenen te bekijken. Vaak
komen ze dan later terug met hun ouders om iets nieuws
te kopen. Wat ze heel leuk vinden is als er een eerste
elftal speler van één van de clubs uit Eindhoven in onze
winkel rondloopt. Dat gebeurt vrij geregeld. Ook dat trekt
jongens en meiden die hockeyen aan. Mooier kun je het
niet hebben, toch? Ik vind het in ieder geval geweldig
als hier een bekende hockeyer uit de regio of zelfs een
Nederlands Elftal speler in de winkel is. Dat motiveert
jonge hockeyers enorm.”
GEREGELD TOPHOCKEYERS OVER DE VLOER
Aan het oude keukentafeltje in de kleine ruimte in het
souterrain die als kantine dient, genietend van een
Brabants bakkie, kun je dan als bezoeker zomaar Mink
van der Weerden treffen. De verdediger van Oranje Zwart
en speler van het Nederlands Elftal komt regelmatig even
binnenlopen. Om een praatje te maken met de mannen
van Gunneman Sports over de afgelopen weekend
gespeelde wedstrijd of om spontaan een handje toe
te steken bij de verkoop. Iets wat bij de Eindhovense
sportspeciaalzaak eerder regel dan uitzondering is, zo
vertelt Hugo.
De bijzondere sfeer die in de winkel hangt is onmogelijk
te kopiëren naar een tweede of derde filiaal, meent de
sportondernemer. “We hebben sinds 1998 een tweede
sport winkel in Westerhoven en sinds 2003 een derde
filiaal in Helmond. Elk van deze winkels heeft zijn eigen
sfeer en identiteit gecreëerd. Gunneman Snowsports
concen treert zich op artikelen voor ski en snowboard en
is gevestigd in Montana Snow center. Wintersport en het
vakantiegevoel zijn daar de belangrijkste sfeer aspecten.
De vestiging in Helmond is onlangs ingrijpend verbouwd
volgens het vernieuwde Inter sport concept. De uitstraling
van de wnkel is jong en dynamisch. Hockey, running,
voetbal en tennis zijn de specialisties in Helmond.
Hugo: “Ik prijs me gelukkig dat ik met fantastische
mensen werk, zoals Edgar Merkx en Max Moors, die de
winkels samen met mij een gezicht geven.”
DRIE WINKELS EN GESPECIALISEEERDE WEBSHOPS
Bij Gunneman Sports treft de bezoeker een weinig
alledaagse combinatie van speciali saties aan. Naast
hockey is de winkel gespecialiseerd in wintersport,
wakeboarden en wandelen. “Allemaal activiteiten die
uiteraard onze persoonlijke interesse hebben, maar ook
qua doelgroepen goed op elkaar aansluiten, is onze
ervaring”, legt Hugo uit waarom de combinatie nu ook
weer niet zo vreemd is. “We werken veel samen met
de indoorskihal Montana Snowcenter in Westerhoven,
waar ook onze tweede winkel Gunneman Snowsports
is gevestigd. Hier verkopen we uitsluitend ski en
snowboard. Doordat bij het naastgelegen Centerparcs
ook gewakeboard kan worden, hebben we deze sport
een aantal jaren geleden opgepikt. Daardoor zijn we nu
dé wakeboardspecialist in Zuidoost-Nederland.
Om het verhaal compleet te maken... Gunneman Sports
heeft naast de drie fysieke winkels gespecialiseerde
webshops op het gebied van hockey, toegespitst op
clubkleding, ski en snowboard en wakeboarden.
“CLUBS LOPEN NIET MEER ZOMAAR WEG”
Zoals opgemerkt onderhoudt Gunneman Sports nauwe
banden met diverse hockey verenigingen in de regio.
Van alle clubs wordt de kleding permanent op voorraad
gehouden, zodat aan de leden die binnenlopen nooit
‘nee’ verkocht hoeft te worden. Behalve van EMHC
is Gunneman Sports leverancier van Oranje Zwart,
HOD, HC Helmond, HC Eindhoven, MHC Best, HV
Weert, HOB Bakel, DVS en HC Taxandria. “We merken
dat clubs niet zomaar meer weglopen als ze ergens
anders honderd euro meer aan sponsoring krijgen”,
constateert Edgar. “Ze gaan veelal voor zekerheid,
betrouwbaarheid, continuïteit, expertise, ervaring. Dat
ze ons toch trouw blijven, ook al krijgen ze nog zulke
aantrekkelijke contracten van anderen voorgeschoteld,
komt ook doordat we heel concurrerend kunnen
werken”, vult Hugo aan. “Als hockeyspecialist hebben
we een dusdanige schaalgrootte en contracten met
zoveel verenigingen, dat we zeer scherp kunnen
inkopen. Daardoor ontstaat een soort sneeuwbaleffect,
waarbij steeds meer verenigingen ons benaderen voor
samenwerking. Dan zie je dat verenigingen ook onderling
praten over dit soort zaken.”
Hugo Gunneman:
“ Zonder gemotiveerde medewerkers
is een speciaalzaak nergens”
Geen pure verkopers, maar mensen met een enorme
passie voor sport, die van het product en de winkel
houden. Zo typeert Hugo Gunneman zijn teamleden, die
met terechte tevredenheid constateert dat er nauwelijks
sprake is van verloop. “Nog onlangs hebben we het
tienjarig jubileum van één van onze mensen gevierd.
Anderen zijn al vijf jaar of meer bij ons in dienst.
Gemotiveerde, ter zake kundige, servicegerichte en
vriendelijke medewerkers zijn voor een speciaalzaak
als de onze een groot goed. Zonder hen zouden we geen
bestaansrecht hebben. Door hun houding ten opzichte
van de klant is een artikel al half verkocht voordat ze aan
het eigenlijke verkoopgesprek beginnen.”
Sport Partner XX