Biologische informatie wasbeer - Diergaarde Blijdorp
Biologische informatie wasbeer - Diergaarde Blijdorp
Biologische informatie wasbeer - Diergaarde Blijdorp
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
De <strong>wasbeer</strong> was in de 19 de eeuw van groot belang voor de bonthandel. Er werden<br />
jaarlijks wel een miljoen van deze dieren gedood vanwege hun dichte, langharige en<br />
duurzame vacht. Ook het vlees van de <strong>wasbeer</strong> wordt vooral in het zuiden van de<br />
Verenigde Staten en in Zuid-Amerika zeer gewaardeerd. Nu wordt de jacht op<br />
<strong>wasbeer</strong>tjes alleen nog als sport bedreven. Hiervoor worden speciale <strong>wasbeer</strong>honden<br />
(coonhounds) ingezet.<br />
In Europa werden <strong>wasbeer</strong>tjes uitgezet in Rusland en Duitsland voor de jacht. Omdat<br />
ze oorspronkelijk niet behoren tot de Europese fauna, worden ze exoot genoemd. De<br />
dieren weten goed te overleven dankzij hun intelligentie en aanpassingsvermogen.<br />
Inmiddels komen er aardig wat klachten binnen over diefstal van fruit en pluimvee door<br />
deze immigrant uit Amerika.<br />
Wat eet een <strong>wasbeer</strong> zoal?<br />
Wasberen vangen insecten, nestjongen van zoogdieren, regenwormen, kreeftachtigen,<br />
slakken en schelpdieren, maar ook reptielen (vooral hun eieren) kikkers en vissen en af<br />
en toe zelfs een vogel. Ook jonge muskusratten zijn niet<br />
veilig, zij kunnen gewoon uit hun nest geroofd worden.<br />
Het <strong>wasbeer</strong>tje eet ook plantaardig voedsel: wilde<br />
vruchten, bessen, grassen, bladeren en schors,<br />
beukennootjes en maïs. Voor de winter kan hij zelfs een<br />
grote voorraad eikels aanleggen.<br />
Op het land vindt de <strong>wasbeer</strong> zijn eten in de eerste plaats<br />
op de reuk. Hij jaagt zijn prooi niet na en besluipt hem<br />
evenmin. Onder water tast hij ernaar met draaiende<br />
bewegingen. Hij voelt in spleten en onder stenen en<br />
graait door de modder van de bodem. Bij zijn speurtocht<br />
naar voedsel klimt een <strong>wasbeer</strong> nooit in de boom.<br />
Het bekende onderdompelen van voorwerpen waaraan de<br />
<strong>wasbeer</strong> zijn Nederlandse naam ontleent, heeft zeker niet<br />
de bedoeling het voedsel te reinigen of te bevochtigen. In<br />
de vrije natuur 'wast' de <strong>wasbeer</strong> namelijk in het geheel<br />
niet. Alleen in gevangenschap waar de dieren niet op<br />
onderwaterdieren kunnen jagen, is deze handeling een uitvloeisel van instinctief<br />
gedrag.<br />
Hoe plant een <strong>wasbeer</strong> zich voort?<br />
In de bronstijd, welke in de winter valt, zwerven de mannetjes rustloos rond op zoek<br />
naar een wijfje. Zij kunnen dan soms per nacht wel 11 km afleggen. De mannetjes<br />
paren met verscheidene wijfjes, elk wijfje paart echter slechts met één mannetje. Het<br />
aanhoudende scherpe gekef van de wijfjes gedurende de paring is in de stille<br />
winternachten tot op grote afstand te horen.<br />
Bij hun geboorte zijn de jongen 16 cm lang, waarvan een derde voor rekening van de<br />
staart komt. Ze wegen dan ca. 70 gram. Een begin van het karakteristieke masker is al