Nieuwsbulletin Van Turfvaart naar Toervaart - Provincie Groningen

Van Turfvaart naar
Toervaart
NIEUWSBULLETIN
VAN TURFVAART
NAAR TOERVAART
april 2009
In het nieuwsbulletin
Van Turfvaart
naar Toervaart
melden wij achtergronden
en vorderingen
van het
project. Het
nieuwsbulletin is
bedoeld voor
mensen en organisaties
die verantwoordelijk
zijn
voor beleid en uitvoering
en voor
bewoners langs de
vaarverbindingen.
Gedeputeerde Hans Gerritsen:
‘Een fantastisch moment: de
vaarverbindingen zijn klaar!’
Ruim zeven jaar was hij voorzitter van de Stuurgroep Vaarverbindingen
Zuidlaardermeer – Oost-Groningen. Tevreden blikt Hans Gerritsen nu terug.
Ondanks hobbels en tegenslagen ligt er een prachtige vaarweg die goed is
voor toervaarders, het cultuurhistorisch erfgoed van de Veenkoloniën en de
leefbaarheid van de kanaaldorpen.
Tevreden
Het project Van Turfvaart naar
Toervaart ging van start vlak nadat
Gerritsen gedeputeerde werd. ‘Alle
voorbereidingen meegerekend zijn
we als overheden zo'n zeven jaren
met het project bezig geweest. Ik
vond het een geweldig project om aan te
werken. Natuurlijk hebben we een aantal
flinke hobbels moeten nemen. Maar het
is nu eenmaal niet mogelijk om zo'n
groot infrastructureel project uit te voeren
zonder dat ook maar iets of iemand
daar last van heeft. Het belangrijkste is
dat deze turfroute weer in oude staat
hersteld is, en dat Groningen weer een
mooie vaarroute rijker is. Daar ben ik
zeer tevreden mee.’
Vier pluspunten
Het hoogtepunt van het project vindt
Gerritsen met afstand de officiële opening
van de vaarverbinding, begin mei
vorig jaar. ‘Dat was écht een fantastisch
moment. Toen ging er wat door me heen:
al die mooie bruggen en bruggetjes, de
sluizen, de blije gezichten van de bewoners.’
NIEUWSBULLETIN
Vervolg op pagina 2

De laatste loodjes
waren van gewicht
Zo vlot als het ging met de Leinewijk, het Kieldiep en het Grevelingskanaal, zo veel
tegenslag kende de aanleg van het Westerdiepsterdallenkanaal. Maar het ligt er.
Met milieuvriendelijke oevers, een groene sluis en twee prachtige bruggen.
Vertraging
Jannes Kamphuis en André van de
Vendel zijn allebei projectleider bij de
afdeling Beton en Waterbouw van de
provincie Groningen. Als projectleider
heeft Kamphuis de hele voorbereiding
en uitvoering van de vaarverbinding
meegemaakt. Ook het laatste stuk.
‘Eigenlijk had het Westerdiepsterdallenkanaal
er in mei vorig jaar al
moeten liggen. Maar we liepen vertraging
op. Eerst duurde de grondaankoop
langer dan verwacht, daarna
hield een bijzondere libelle ons op.
Vervolgens werd de kap van de bomen
voor de op- en afritten van de brug in
de Kielsterachterweg vertraagd. En ten
slotte kwamen we met de bouw van
de bruggen in de winter terecht en
dan gaat het allemaal niet zo vlot. Zo
hadden we de grootste moeite om het
zand voor de op- en afritten droog te
krijgen en moesten we de winter door
zonder toplaag op het asfalt. Een wonder
eigenlijk dat het allemaal binnen
de aangepaste ruimte van tijd en budget
is gelukt.’
Landelijke uitstraling
Het kanaal tussen de Molenwijk en de
bocht naar de Kielsterachterweg lijkt op
het Kieldiep: een smal kanaal met steile
oevers. Het stuk van de bocht tot het
Langebosschemeer biedt een heel andere
aanblik. ‘De oevers zijn flauw en worden
beschermd door een rietkraag, die de
komende jaren vorm moet krijgen’, vertelt
van de Vendel. ‘De landelijke uitstraling
hebben we ook in de Westerverlaat
doorgezet. Daar hebben we alleen bij de
sluisdeuren beton toegepast en daar tussenin
een stenen bekleding waar groen
op kan groeien. Vandaar dat we dit een
“groene sluis” noemen. Met de bouw van
de beide bruggen konden de aannemers
pas in mei vorig jaar beginnen. We hebben
geprobeerd om ze in 2008 klaar te
krijgen, maar dat is niet gelukt. Omdat
we de winter in moesten, heeft het extra
tijd en geld gekost. De overlast van
omwonenden en weggebruikers bleef
gelukkig beperkt. Alleen op de
Kielsterachterweg moest het verkeer af
en toe even wachten.’
Bijzonderheden
Al met al een mooi stuk werk. Bijzonder
was dat twee gasleidingen moesten worden
omgelegd en drie een nieuwe coating
moesten hebben. Bijzonder was ook
dat het zand, dat nodig was voor de open
afritten van de beide bruggen, is
gewonnen uit de kanalen. Dat is goedkoper
en beter voor het milieu. Bovendien
betekende dit een minder groot beroep
op de schaarse hoeveelheid zand.
‘Vanuit een zweefvliegtuig is het heel
mooi om terug te zien op een paar jaar
werk’, besluit Kamphuis.
Vervolg voorpagina
De vaarverbinding heeft volgens de gedeputeerde vier grote
pluspunten. ‘Op de eerste plaats geeft ze een impuls aan de
recreatieve toervaart. Daarnaast voegt ze echt iets toe aan
het cultuurhistorisch erfgoed van de Veenkoloniën.
Vervolgens is de leefbaarheid van de kanaaldorpen erop voor-
uit gegaan: water dat eerst overbodig werd bevonden, is nu
de levensader in de dorpen. Ten slotte gaat er een economische
stimulans van uit: naast de werkgelegenheid tijdens de
aanleg van de verbinding denk ik dan vooral aan economische
activiteiten op het gebied van toerisme en horeca.’
Dé toervaartprovincie
Groningen is een heel andere waterprovincie dan Friesland.
‘We vullen het op onze eigen manier in, en mikken op de
recreatieve toervaart. Je kunt hier kilometers door schilderachtige
kanalen varen, die ooit zijn aangelegd voor het
transport van turf.’
De aanleg van de vaarverbinding Erika – Ter Apel is een volgende
stap in het netwerk van Groninger kanalen. ‘Ik ben er
vanuit het project Zuidlaardermeer – Oost-Groningen meteen
bovenop gesprongen toen het plan werd geboren. Als provincie
hebben we 1,9 miljoen euro in het project gestopt en toen
de provincie Drenthe ook meeging, konden de gemeenten en
het waterschap niet achterblijven.’
Gerritsen ziet nog meer kansen in Groningen. Bijvoorbeeld
het Beertsterdiep tussen Beerta en het Oldambtmeer, dat nu
in aanleg is. Of een vaarverbinding tussen het Oldambtmeer
en de Dollard. ‘Groningen is gewoon dé toervaartprovincie,
daar gaat niets boven!’

Wethouder Henk Jan Schmaal:
‘Dit jaar bruggen ook op
zondag open.’
Met de opening van het Westerdiepsterdallenkanaal krijgt de vaarrecreatie dit jaar
opnieuw een impuls. Wildervank en Veendam horen er nu écht bij. Toervaarders kunnen
een rondje varen en het recreatiegebied Borgerswold binnengaan.
Toegevoegde waarde
‘Het Westerdiepsterdallenkanaal heeft duidelijk iets toegevoegd’,
vindt de Veendammer wethouder Henk Jan Schmaal,
die het kanaal tussen het Langebosschemeer en de
Westerverlaat zelf al voor een deel gevaren heeft. ‘Het is een
mooie vaarverbinding geworden. Dat ging echter niet zonder
slag of stoot; we hebben veel leermomenten gehad, in het
bijzonder waar het gaat om communiceren met de burgers.’
Hierbij doelt Schmaal onder meer op de grondaankoop en de
kap van de bomen in de Kielsterachterweg. ‘Voor Veendam
betekent de vaarverbinding een enorme toeristische impuls.
Veendammers kunnen nu naar het Zuidlaardermeer varen en
vice versa. In het centrum hebben we een passantenhaven
aangelegd, maar de meeste effecten verwacht ik toch in en
rondom het gebied Borgerswold. Daar kunnen de schepen
aanleggen bij de kinderboerderij. In het gebied is van alles te
doen; van kinderboerderij tot waterskibaan en van camping
tot skatebaan. Bewoners kunnen nu ook een rondje varen,
met Borgerswold als start- en aankomstpunt. Er hebben zich
al verschillende ondernemers gemeld, die zich willen richten
op vaarrecreatie.’
Nieuwe plannen
De vaarverbinding is nog niet open, of Schmaal kijkt alweer
naar verdere ontwikkelingen. ‘Borgerswold is 350 ha groot
en heeft onder meer 25 kilometer fietspad. Alle voorzieningen
zijn er wel, maar leiden nu nog een marginaal bestaan.
Daarom willen we meer mensen naar het gebied halen. We
hebben een plan gemaakt voor verblijfsrecreatie: op de voormalige
vuilstort willen we goedkope, wigwamvormige vakantiehuisjes
bouwen. Het Indianendorp moet in het begin 120
wigwams tellen en na verloop van tijd en afhankelijk van de
vraag uit kunnen bereiden naar 500. Als de afdekking gereed
is en het inrichtingsplan klaar is hebben we al een mogelijke
investeerder.’
Een ander plan omvat het realiseren van een vaarweg tussen
het Langebosschemeer via Tripscompagnie en Hoogezand
naar het Kieldiep. ‘Zo ontstaat een nieuwe mogelijkheid om
te varen. De vaarweg gaat dan door het nieuwe woongebied
aan de zuidelijke rand van Hoogezand. De kavels worden
dan meer waard en dat levert geld op voor de aanleg van de
vaarverbinding.’
Watersportgemeente
Schmaal heeft de smaak te pakken. ‘Varen geeft reuring. Ik
verwacht een grote toeloop van schippers, onder meer in de
beide haventjes van Wildervank. Dit stimuleert ondernemers
hopelijk om activiteiten te ontwikkelen op het gebied van
bijvoorbeeld horeca of bootverhuur. Als gemeente geven we
in ieder geval hiervoor ruimte in de bestemmingsplannen.
Verder gaan we de recreatievaart bevorderen door in het
Oosterdiep ook op zondag de bruggen te bedienen. Dat zijn
er nogal wat: 27 op een traject van 7 kilometer om precies te
zijn. Op de waterkaart hebben die daarom geen naam; ze
worden “vele bruggen” genoemd.’
Ten slotte is Schmaal alvast aan het kijken of het Langebosschemeer
richting Bareveld kan worden vergroot. En zo ontwikkelt
Veendam zich als een echte watersportgemeente.
Grieto Visser (Watersportbedrijf
Vertrouwen in Wildervank):
‘Wij verkopen en repareren boten en motoren. Daarnaast
verkopen we watersportaccessoires en duikmaterialen, onder
meer aan de brandweer. Het is een goede zet om de kanalen
weer te openen. Goed voor de watersporters en goed voor de
werkgelegenheid. Daarbij denk ik aan brugwachters, horeca,
onderhoud en watersport. Maar het duurt nog wel een paar
jaar voordat het hier een écht vaargebied is. Een knelpunt is
nu nog de brugbediening in Veendam en Stadskanaal. Op
zondag gebeurt dit niet. Terwijl dat nou net de dag is waarop
de mensen erop uit willen.’

Westerdiepsterdallenkanaal open op 8 mei
Vrijdagmiddag 8 mei is het zover. Dan
gaat de verbinding tussen de Molenwijk
in Annerveenschekanaal en het
Langebosschemeer open.
• Eerst worden de genodigden ontvangen
in de Borgerswoldhoeve in het
recreatiepark Borgerswold in Veendam,
waarna het gezelschap met een bus via
Wildervank en Bareveld naar de
Molenwijk in Annerveenschekanaal
gaat. De Veendammer wethouder Henk
Jan Schmaal vertelt dan iets over de
rijke nautische historie van Wildervank
en Veendam.
• In Annerveenschekanaal gaan ze aan
boord van meerdere schepen, die hen
door het spiksplinternieuwe Westerdiepsterdallenkanaal
onder de brug
Kielsterachterweg door naar de
Westerverlaat varen. Het 50-koppige
chantykoor De Scheepsjoagers uit
Muntendam zorgt voor de muzikale
omlijsting.
• Bij de sluis verricht gedeputeerde
Hans Gerritsen van de provincie
Groningen rond 15.00 uur de openingshandeling
samen met wethouder Henk
Jan Schmaal van de gemeente
Veendam. Daarbij wordt het boek
gepresenteerd van Nico Erents, waarin
de historie van de Westerdiepsterdallen
staat beschreven. Bij de opening is
iedereen van harte welkom.
Na de officiële opening varen de boten
verder naar het Langebosschemeer.
Via het nieuwe Toeristisch Informatie
Centrum, de kinderboerderij en de
waterskikabelbaan fietst het gezelschap
naar de Borgerswoldhoeve. Dan
is het ondertussen op het pas geopende
Westerdiepsterdallenkanaal vast al
heel erg druk…
Nico Erents doet een boekje open
Als Nico Erents losbrandt over de historie van Veendam weet hij niet van ophouden. ‘Ik
ben nu bezig met de vijfde uitgave in een serie van de honderd mooiste ansichtkaarten
van Veendam en Wildervank. Na uitgaven over het dorpsbeeld, de kerken, de scholen en
de architectuur zijn nu de verdwenen industrieën aan de beurt.’
Het idee voor het boekje over de geschiedenis van Westerdiepsterdallen ontstond tijdens
een gesprek met de Veendammer wethouder Henk Jan Schmaal. ‘Het is een boekje over
de verbinding tussen het Kieldiep en het Langebosschemeer. Ik heb me verdiept in de
geschiedenis. Vanuit het Oosterdiep en het Westerdiep liepen vroeger wijken (zijkanalen)
het landbouwgebied in. De pramen, die de aardappelen naar de grote kanalen voeren,
brachten stenen het gebied in. Daarmee is Westerdiepsterdallen gebouwd. Vroeger stonden
er vijf huizen. Ik heb de namen van twaalf families achterhaald en onder meer
gesproken met een vrouw, die als meisje uit het gebied is “weggetrouwd”. Ook heb ik met
Egbert de Gries van de beroemde kunstenaarsgroep De Ploeg gesproken. Die heeft een
aantal mooie schilderijen van het gebied gemaakt. Nu is Westerdiepsterdallen het kleinste
dorpje van Nederland, met twee huizen en vijf bewoners.’
De geschiedenis van Westerdiepsterdallen staat op boeiende wijze beschreven in het
boekje dat op 8 mei verschijnt.
Op zondag rimpelloos water?
De vaarverbinding tussen het Zuidlaardermeer
en het Stadskanaal/Oosterdiep
trok het afgelopen vaarseizoen
honderden plezierboten. Op topweken
bijna honderd. Vooral op zaterdag was
het druk. Dan was een retourtje Zuidlaardermeer-Bareveld
of omgekeerd
heel populair. Met de opening van het
Westerdiepsterdallenkanaal wordt het
nog drukker. Vooral in de weekenden,
wanneer toervaarders uit de omgeving
een dagtochtje willen maken.
Toervaarders kunnen zich op de vaarverbindingen
tussen het Zuidlaardermeer
en het Oost-Groninger vaarcircuit
zeven dagen in de week uitleven. Op
het Stadskanaal en het Oosterdiep kon
dit vorig jaar niet, omdat daar op zondag
geen brugbediening was. Was,
want de gemeente Veendam heeft
besloten om de bruggen in het Oosterdiep
vanaf nu ook op zondag te bedienen.
Nu de gemeente Stadskanaal
nog…. Het bedieningsregime in de
Leinewijk, het Kieldiep, het Grevelingskanaal
en het Westerdiepsterdallenkanaal
komt dan pas goed tot zijn
recht.
Van mei tot oktober, zeven dagen in de
week, is de vaarverbinding tussen het
Zuidlaardermeer en Bareveld open. Er
is dan begeleide vaart met brugwachters.
De afvaarttijden staan op de borden
bij de entrees aan het Zuidlaardermeer
en in Bareveld. Dagelijks zijn er
vanaf de beide entrees vier opvaarten.
De eerste begint om 08.00 uur en de
laatste om 15.30 uur. Tussendoor zijn
extra opvaarten mogelijk: de schipper
kan dan met een druk op de rode knop
een brugwachter aanvragen.
De tocht tussen het Zuidlaardermeer en
Bareveld duurt ongeveer tweeënhalf
uur. Er zijn negen vaste brugwachters.
Normaal gesproken zijn er vier in touw,
op topdagen zes.

Toen er nog geen aannemer aan de
slag was, ontstond in Kiel-Windeweer
tumult over de sloop van de
Klapbrug. Na een enquête onder de
bewoners werd besloten de brug te
vervangen door een replica. Met
genoegen zien zes bestuursleden
van de dorpsvereniging nu schepen
door het kanaal varen.
Kielsters zijn
tevreden
Overleg
Begin 2005 hing achter menig raam in
het dorp een poster van een actiegroep,
die ontstemd was over het plan
van de gemeente om de Klapbrug te
slopen. Het plan viel de bewoners rauw
op het dak; ze wilden meepraten.
Tegen de heropening van de vaarweg
hadden ze geen bezwaren. ‘Sterker
nog, we zagen heel goed in dat de
vaarweg zou zorgen voor extra levendigheid
in het dorp en nieuwe kleinschalige
bedrijvigheid zou stimuleren’,
stelt Mariken Ligtvoet van de
Vereniging Plaatselijke Belangen Kiel-
Windeweer en Nieuwe Compagnie
(VPBK). In goed overleg met de bewoners
is de Klapbrug uiteindelijk vervangen
door een fraaie replica. Ook over
de andere werkzaamheden, waaronder
de renovatie van de sluis, de vervanging
van de dam door een brug, de
bouw van grote bruggen en de zo
karakteristieke fietsvoetbruggetjes,
vond overleg plaats.
Leven in de brouwerij
‘Het dorp ligt er mooi bij’, vindt
Margreet Tangerman. ‘Er is leven in de
brouwerij, al die bootjes maken het
hier heel gezellig. In het begin dacht
niemand dat er zo veel vaarverkeer zou
zijn. Ook waren de mensen bang dat
de schippers vanaf hun boten zo op
hun tafels konden kijken. Maar dat valt
allemaal erg mee.’
Harald van Leeuwen doet er nog een
schepje bovenop: ‘Op een gegeven
moment was hier een heuse rage aan
de gang. Steeds meer kinderen hadden
een roei- of een motorbootje; ze voeren
fanatiek heen en weer door het
kanaal. Heel leuk.’
Recreatieve impuls
De nieuwe vaarweg brengt volgens
Wim Meeldijk ook al bedrijvigheid met
zich mee. ‘Er is een kanoverhuurbedrijf
geopend, Peddel & Zo, en een andere
ondernemer is de minicamping
Dieverdoatsie begonnen. De eerste
schapen zijn over de dam!’
Een andere recreatieve impuls is het
dorpsommetje. Chris Kamphuis legt uit:
‘We zijn bezig met het uitzetten van
een wandelroute van een paar kilometer.
Die gaat ook langs het kanaal,
maar voert vooral door de landerijen.
Dorpsbewoners en toeristen kunnen
daar straks gebruik van maken.’ Een
nieuwe impuls moet komen van de
aanleg van een fiets-voetpad langs het
Westerdiepsterdallenkanaal. Zo krijgt
Kiel-Windeweer ook recreatief gezien
steeds meer profiel.
Doeke Schrage besluit: ‘We blikken met
een tevreden gevoel terug op het grote
openingsfeest van 2 mei 2008. We zijn
trots dat dit in ons dorp plaatsvond.
Eind vorig jaar hebben we met de
besturen van alle dorpsverenigingen tijdens
het Dorpenoverleg het project
geëvalueerd. We constateerden allemaal
dat we tevreden zijn en dat het
Dorpenoverleg op standby kan.’
Vol trots doorvertellen...
Met de voltooiing van de vaarverbinding tussen het Zuidlaardermeer
en Oost-Groningen krijgt het toeristisch product
Veendam een impuls van jewelste. In zowel het stadscentrum
als in het recreatiegebied Borgerswold gaan we dat merken.
In beide gebieden is de afgelopen jaren al veel geïnvesteerd.
Centrum steeds leuker
De afgelopen jaren heeft het centrum van Veendam een
ware metamorfose ondergaan. Tussen het Museumplein en
het STAR-station is een fraaie wandelpromenade gecreëerd:
van plein naar trein. Tegenover het STAR-station komt een
nieuwe OV-terminal, van waar volgend jaar een passagierstrein
naar Groningen rijdt.
Een tweede opvallende ingreep in het stadscentrum is de
Blauwe Loper, een stukje van het voormalige Beneden
Oosterdiep dat is uitgegraven. ‘Het centrum van Veendam
wordt steeds leuker’, vindt Gert Westerman, de keurslager
die in het bestuur zit van de Ondernemersvereniging
Veendam Centraal. ‘In de passantenhaven Molenstreek in de
vaarweg Wildervank-Veendam-Eemskanaal is plaats voor in
totaal zo’n dertig tot veertig boten. We huldigen hier ieder
jaar de 1000ste schipper. Het centrum gaat zeker profiteren
van de toervaarders. En andersom, want ze zijn van harte
welkom tijdens evenementen zoals de Turfdagen en het
Blankensteijnkadeconcert.’
Naamsbekendheid
Ook Borgerswold plukt de vruchten van de vaarverbinding.
‘De boten kunnen nu varen tot het scoutinggebouw’, aldus
Erik Nijkamp, eigenaar van de Borgerswoldhoeve. ‘Daar kun-
nen ze aanleggen. Het zou leuk zijn om van daar een informatieroute
uit te stippelen voor varende bezoekers. Die kunnen
dan een wandeling maken van vier, vijf kilometer en op
informatieborden lezen hoe het gebied is ontstaan en wat er
te zien en te beleven valt. De afgelopen jaren is het gebied
grondig gerenoveerd. Mensen die hier voor het eerst komen,
staan versteld van wat ze zien. Jammer genoeg schort het
nog aan naamsbekendheid. Het Zuidlaardermeer en het
Leekstermeer kent iedereen, maar van Borgerswold heeft
nauwelijks iemand gehoord. Dat zouden we beter moeten
vertellen.’
Trots
Vertellen, dat is Oost-Groningers niet op het lijf geschreven.
Westerman: ‘De mentaliteit hier is een beetje: de kat uit de
boom kijken en eerst zien, dan pas geloven. Dat zag je ook
heel goed toen de waterskibaan en het cultuurcentrum werden
gebouwd. Scepsis alom. Het wordt eens tijd dat we hier
de bescheidenheid voorbij gaan.’
Nijkamp vult aan: ‘De vaarverbindingen hebben veel geld
gekost. Er ligt iets moois, je kunt er een heleboel bij halen:
het Zuidlaardermeer, de kanalen, Borgerswold, STAR, noem
maar op. Alleen, we vergeten trots te zijn en het te vertellen.
Dat moeten we beslist meer doen.’

Ruim achthonderd
schepen
‘Het wordt niks, ik denk dat we nog geen tien bootjes zullen zien.’ Scepsis onder de bewoners
was niet van de lucht toen een paar jaar geleden het bouwen en renoveren van sluizen en
bruggen begon. Ondertussen weten we beter: we telden vorig jaar maar liefst 813 schepen.
Populariteit
Met de feestelijke opening van de vaarverbinding
tussen het Zuidlaardermeer
en het Oost-Groninger vaarcircuit op 2
mei vorig jaar werd een traditie hersteld
die dertig jaar daarvoor werd verbroken:
varen door de dorpen Kiel-
Windeweer, Annerveenschekanaal en
Eexterveenschekanaal. De plannenmakers
gingen en gaan uit van 1.500 schepen
per jaar. Dan zijn 813 in het eerste
jaar niet gek. Want de populariteit
onder schippers moet via mond-opmond
reclame en verdere promotie
nog komen. Bovendien wordt de vaarverbinding
met de opening van het
Westerdiepsterdallenkanaal extra aantrekkelijk.
De vaarweg kan de schepen prima aan.
Op topdagen voeren er vorig jaar wel
25, in topweken wel 100 door. Een
enkele schipper strandde. Zo kwam een
boot vast te liggen in het begin van de
Leinewijk. De schipper had het bord,
waarop een maximale diepgang van
1.20 meter stond, even over het hoofd
gezien.
Prachtige omgeving
Bewoners van de dorpen zien de boten
ongeveer door hun voortuin varen. Een
heel aparte ervaring. Maar ook voor
schippers is het een bijzondere belevenis.
Jan Radsma (Radsma Charters in
Muntendam) heeft de route vorig jaar
een paar keer gevaren. ‘Op mijn De
Vries kruiser uit 1964 kan ik twaalf passagiers
aan boord hebben. Het is een
prachtige vaarweg. De Leinewijk is heel
mooi, maar het is ook een groot genot
om door de dorpen te varen. Je vaart
door een prachtige omgeving en in
gedachten ben je zo vijftig jaar terug in
de tijd. De vaarroute zou voor veel
schippers aantrekkelijker zijn als het
Oosterdiep ook op zondag zou zijn
geopend.
‘Dan zou ik een dagtocht kunnen
maken vanaf het Zuidlaardermeer via
Kiel-Windeweer, Annerveensche- en
Eexterveenschekanaal, Bareveld,
Wildervank, Veendam en dan via het
Langebosschemeer of Winschoterdiep
terug naar het Zuidlaardermeer. Ik ben
er alleen niet zeker van of dat met de
diepgang en de hoogte van de bruggen
wel goed komt.’
Zigzaggende Duitser
De brugwachters staan in weer en wind
klaar om de bruggen open en dicht te
doen en de sluizen te schutten: in
totaal zo’n veertig hobbels in de vaarweg.
Een van hen is Bennie Bosman.
Samen met drie collega’s van Alescon
en vijf van Trio Bedrijven zorgt hij
ervoor dat de schepen de hobbels probleemloos
kunnen nemen. ‘Als een
schipper op de rode knop drukt bij een
brug of een sluis, krijg ik een smsberichtje.
Ik kijk dan bij welke brug of
sluis hij ligt en overleg met een collega
wie hem gaat helpen.’
De brugwachter gaat dan op een scooter
op pad en begeleidt de schipper tijdens
zijn vaart. Af en toe was er vorig
jaar een incidentje. ‘Een van de grote
bruggen heeft een tijdje nukken
gehad, die wilde niet goed sluiten.
Maar dat probleem is voorbij. En ik heb
een keer de politie gebeld over een
Duitse schipper die zigzaggend door
het kanaal voer, terwijl verderop een
kinderfeest met bootjes aan de gang
was. Maar hij kwam de blaastest goed
door.’
Bosman ziet uit naar het begin van het
vaarseizoen op 1 mei. Dan verruilt hij
zijn werk in de groenvoorziening weer
voor de bruggen en de sluizen.
Colofon
Uitgave: Projectgroep Vaarverbindingen
Zuidlaardermeer - Oost-Groningen
Productie: Comm’Art, Assen
Oplage: 2.250
Groningen, april 2009
In de Projectgroep Vaarverbindingen
Zuidlaardermeer - Oost-Groningen zijn
vertegenwoordigd de provincies Drenthe
en Groningen, Waterschap Hunze en Aa’s
en de gemeenten Aa en Hunze,
Hoogezand-Sappemeer en Veendam.
Informatie:
www.varen.veenkolonien.nl
Eric Mulder (0599 631 798)
Publieksinformatienummer 050 316 4160
Dit project wordt medegefinancierd
door de Europese gemeenschap
Europees Fonds voor Regionale
Ontwikkeling en het samenwerkingsverband
Noord-Nederland EZ/Kompas.