Jaarverslag 1999

4 Union Minière
BOODSCHAP
AAN DE AANDEELHOUDERS
Dames en heren,
We zijn niet meer de onderneming die we ooit
waren, maar we zijn ook nog niet de onderneming
die we willen zijn.
Die zin geeft in een notendop weer welk stadium we eind 1999
in onze onderneming bereikt hebben. In 1995 legden we in onze
Beleidsverklaring neer, dat erkend wereldwijd leiderschap in onze
sector onze doelstelling was. Sindsdien werd reeds een lange weg
afgelegd, die leidde tot de uitstekende prestaties van 1999. Een
vergelijking met het voorgaande jaar heeft weinig zin omdat er
zich binnen de onderneming een markante ommekeer heeft
voorgedaan, die niet enkel in de cijfers maar ook in de kwaliteit
van de resultaten tot uiting komt.
De industriële en financiële verwezenlijkingen in 1999 werden
mogelijk gemaakt door de combinatie van drie factoren:
■ bedrijfsuitmuntendheid
■ verbeterde marktomstandigheden en een gunstige dollarkoers
■ uitvoering van een doelbewust desinvesteringsprogramma.
In 1995 werd het Industrieel Plan ingevoerd om de UM Groep om
te vormen tot een bedrijf dat in staat is om concurrerende en
innovatieve producten en diensten aan te bieden. Het plan
omvatte investeringen voor een bedrag van BEF 22 miljard en een
zwaar sociaal programma om de arbeidskosten te verlagen. Dat
plan werd met succes doorgevoerd. De business group Zink heeft
haar concurrentiekracht aanzienlijk versterkt door voortdurend op
zoek te gaan naar een betere productiviteit en hogere marges en
door over te schakelen naar legeringen met een hogere toegevoegde
waarde. In de business group Koper en Edele Metalen werden de
koperactiviteiten gemoderniseerd dankzij de bouw van een nieuwe
elektrolyse in Olen (België) met een capaciteit van 330.000 ton per
jaar; de bevoorrading in anodes werd verzekerd door de overname