Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen Jaarverslag 2010

'Ambitieus' alleen al omwille van de schaal van de onderneming. In niet minder dan
eenentwintig zalen vervlocht Jan Vanriet zijn eigen schilderijen met een ruime keuze uit de
verzameling van het museum. In totaal ging het om 325 werken: 150 uit de museumcollectie,
175 van de hand van Jan Vanriet. Een hedendaagse schilder ging verschillende dialogen aan
met werk van meesters uit de veertiende tot en met de twintigste eeuw. Vanriet putte voor zijn
eigen werk —bewust en onbewust —uit dat machtige beeldenreservoir van de traditie, de
'vuilnisbak van de herinnering', zoals hij het ooit noemde. Closing Time was meer dan een
reeks gesprekken, het was een veelstemmig koor dat in de museumzalen opklonk.
Het was een 'complexe' tentoonstelling omdat er meer dan één verhaal verteld werd. Jan
Vanriet toonde werk van zichzelf dat hoofdzakelijk uit de laatste vijftien à twintig jaar
dateerde. Zeg maar zijn geëngageerde periode, hoewel er ook enkele oudere werken te zien
waren. De schilderijen van Vanriet waren de rode draad in de expositie — of beter: ze waren
een streng rode draden, want Vanriets oeuvre vertoont weliswaar een eenheid maar is ook
uitermate divers. Door dat werk te laten harmoniëren en dialogeren, maar ook te contrasteren
en confronteren met oude en minder oude meesters kwam 'hun' werk in een ander daglicht te
staan. Op hun beurt maakten die oude meesters andere betekenislagen los in de schilderijen
van Vanriet. Dialoog en dialectiek dus, in een tentoonstelling als caleidoscoop van thema's,
motieven, stijlen en kleuren.
Schilderkunstige echo's klonken op, citaten legden verbanden bloot over de eeuwen heen,
kleuren botsten en vielen samen, oude thema's bleken opvallend actueel te zijn. Enerzijds
werd Vanriet deel van een lange traditie, anderzijds bleken oude meesters helemaal up-todate.
De tentoonstelling bevatte 186 bruiklenen.
Closing Time ontving in totaal 85.129 bezoekers. Het is daarmee een van de populairste
tentoonstellingen van de laatste jaren. Andere toppers in de voorbije jaren waren Vlaamse
Primitieven in 2007 (63.170 bezoekers) en Goya, Redon, Ensor in 2009 (40.115 bezoekers).
De laatste 15 dagen van de tentoonstelling waren ook de laatste dagen waarop de eigen
museumcollectie nog getoond werd aan het publiek. Onmiddellijk na de sluiting van de expo
zou het KMSKA beginnen met het inpakken van de werken naar aanleiding van de nakende
verhuis wegens verbouwing. Het was een goede gelegenheid om de laatste 15 dagen extra
feestelijk te laten verlopen. Het museum organiseerde daarom twee Closing Weeks met in
totaal 34 activiteiten, gaf gratis toegang tot het museum en hield de deuren in het weekend
langer open. Op 15 dagen trok de tentoonstelling 24.471 bezoekers, 28 % van het totale
bezoekersaantal van de tentoonstelling.
61 % van de bezoekers kwam uit België, 18 % uit Nederland. Daarna volgden Frankrijk (4 %)
en Duitsland (3 %).
De tentoonstelling werd georganiseerd met de steun van het Belgisch Voorzitterschap van de
Raad van de Europese Unie.
17
Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen - Jaarverslag 2010