Bekijk het PDF bestand. - digitale bibliotheek voor de Nederlandse ...

Oostersche stof behandelt en daarom niet rechtstreeks tot
den classieken cyclus behoort, maar om den geest en den
toon er zeer nauw mee verwant is. Het is de geschiedenis van
Floris ende Blancefloer, die van elkaar door het lot ge-
FLORIS ENDS
BLANCEFLOER scheiden, door standvastige trouw en zelfopofferende
1250 liefde elkaar toch weervinden. De schrijver van deze
ESOPET_
13e eeuw
opvallend fijn geteekende idylle is DIEDERIK VAN ASSENEDE.
2. — MENSCHEN VOORGESTELD ALS DIEREN
In al de werken waarvan tot hiertoe gewag werd gemaakt,
vult uitsluitend de ridder of de adellijke heer het raam der
handeling : de gewone dorper of de burger vindt er slechts
bij hooge uitzondering plaats in. De oudere Frankische
romans waren nog bestemd om voor een grooter gehoor
voorgedragen te worden, maar die welke de levensopvattingen
van den jongeren, humaneren adel weergeven, werden
vaak geschreven op verzoek van een letterminnende jonkvrouwe,
en door iemand die in nauwe betrekking stond met
de aristocratie dier dagen. Zij waren de Spiegel dien de
adel zichzelf voorhield.
Maar critische oogen bekeken de hoogere standen, en bij
voorkeur hun gebreken, ook van buiten uit. Die openlijk te
gispen of te hekelen was misschien niet heelemaal ongevaarlijk,
en veiliger was het dit te doen onder een min of meer
doorzichtige allegorie, in den vorm van dierenverhaal.
De elementen daartoe waren reeds aanwezig in de dierenfabel,
een zeer oud genre dat nagenoeg over de gansche
wereld verspreid is. Een vast fond van dergelijke fabels dat
teruggaat op een aan Aesopus toegeschreven Grieksche verzameling,
was, langs het Latijn om, Europeesch gemeengoed
geworden. Ook in het Nederlandsch treffen wij ze aan : twee
dichters, CALESTAF en NOYDEKIJN, van wie we vender niets
weten, bewerkten onder den titel Esopet een zestig-
tal dezer fabels tot vlugge, aardige stukjes.
Maar daarnaast ontwikkelden zich uit de oorspronkelijke
fabels uitgebreider verhalen, waarin de dieren als individuen
optreden met eigen naam, in hun handelen door menschelijke
drijfveeren bewogen worden, en waarvan de bedoeling is een
18