Hegel - Amazon S3

HEGEL HD10 DIGITAAL NAAR ANALOOG CONVERTER
Energieke,
extroverte
tested
vertolker
59
Analoge lp weergave of een digitale DAC? Groter kunnen de tegenstellingen voor de ware muziekliefhebber
bijna niet uitvallen, toch? Dat niet alles is wat het lijkt, blijkt weer eens uit de verschillende in deze en
volgende Music Emotion geteste DAC’s. Waar in de begindagen van digitaal, de producten gehoormatig
nog sterk op elkaar leken, is er het laatste decennium toch veel veranderd en vooral veel vooruitgang
geboekt. Niet alleen is langzamerhand het bewust commercieel afgeschreven medium cd, heel erg volwassen
geworden en beter dan ooit, ook is er nu voor bijna ieder type luisteraar wel een passende DAC
beschikbaar! In deze test een gloednieuwe DAC in het middensegment van het Noorse Hegel, de HD10.
NEXT

tested
60
Hegel is voor mij nu typisch zo’n merk
waar ik het nodige over heb gelezen,
wat ik ook regelmatig tegenkom op (internationale)
beurzen en shows, maar
wat ik eigenlijk nog nooit zelf heb gehoord.
Met de komst van de Hegel
HD10 DAC in mijn luisterruimte is daar
nu verandering in gekomen. Een positief
begin wordt gevormd door het feit dat
deze digitaal naar analoog converter, er
in werkelijkheid gewoonweg veel beter
uitziet dan het bijna grauwe en fantasieloze
kastje wat ik op de verschillende
reclamefolders tegenkom. Ja, deze Hegel
HD10 is met zijn maten van 60 mm
hoog, 210 mm breed, 260 mm diep en
een gewicht van 2,8 kilo, zondermeer
een heel net, gedegen en zelfs edel gebouwd
product. Nergens zijn er naden
of schroeven in het zicht geplaatst, het
voorpaneel is uit 8 mm dik zwart geanodiseerd
aluminium vervaardigd en bijzonder
mooi en glad afgewerkt. En ook
de uit één stuk vervaardigde gepoedercoate
stalen bovenkap, is netjes egaal
van structuur en van voldoende dikte.
De voorzijde met zijn enkele centraal geplaatste
drukschakelaar zeer eenvoudig
en overzichtelijk te bedienen. Met deze
drukschakelaar kan één van de vier ingangen
worden gekozen, wat vervolgens
middels een in mijn ogen, nogal
pregnant oplichtende blauwe LED
wordt aangegeven. De achterzijde heeft
qua aansluitingen veel overeenkomsten
met de in het volgende nummer besproken
Tentlabs DAC. Dit wil zeggen: zowel
RCA als gebalanceerde (XLR) analoge
uitgangen, twee coaxiale (S/PDIF)
digitale ingangen, één optische (Toslink)
en één USB ingang. Aanvullend op de
Tentlabs is dat de Hegel wél de optie
biedt om een eigen (afneembaar) netsnoer
te gebruiken. Op de achterzijde is
verder ook een aan/uit schakelaar en zekeringhouder
aanwezig. Het enig ergonomische
minpuntje ligt op het gebied
van veiligheid. Aan de onderzijde is namelijk
een te eenvoudig te verschuiven
schuifregelaar geplaatst, waarmee kan
worden omgeschakeld van 115 naar
240 volt. Een mooie optie maar zowel
te gemakkelijk toegankelijk als verschuifbaar.
Even opletten dus voor de ingebruikname.
Techniek
Net als de meeste andere DAC’s uit
dit prijssegment, is ook de HD10 met
name ontwikkeld om de muzikale data
uit computers of streaming media naar
een hoger plan te tillen. Een slimme gedachte
want daarmee worden de vaak
enorm matig presterende geluidskaarten
van pc’s, mooi buiten spel gezet. Uiteraard
kan ook de van een digitale uitgang
voorziene oudere cd-speler, fl ink worden
opgewaardeerd. Net als het leeuwendeel
van de meeste DAC’s tegenwoordig,
wordt ook bij deze Hegel HD10 het
inkomende digitale signaal geconverteerd
met een 24 bit woordbreedte en
een 192 kHz samplingfrequentie. Voor
USB is het inkomende signaal maximaal
48 kHz. Wanneer het bovendeksel na
verwijdering van vier aan de onderzijde
geplaatste inbusboutjes, naar achteren
kan worden geschoven, blijkt dat de binnenzijde
ten opzichte van veel andere
DAC’s meer gevuld is. De tamelijk grote
printplaat zit werkelijk boordevol onderdelen
waaronder een AK4115VQ receiverchip,
AD1896A sample rate converter
en AD1955A multibit DAC. De
voeding bestaat uit een forse en gelukkig
ook zeer stille ringkerntransformator
in samenwerking met 30.000 µF bufferingcapaciteit
aan elco’s. De visuele en
elektrische opzet ziet er dus allemaal
prima uit, maar wat mij toch vooral uiteindelijk
het meeste boeit is of deze Hegel
HD10 ook op wat hoger niveau nog
goed weet mee te komen en hoe ver en
waar de uiteindelijke grenzen liggen.
Luisteren
Na de voor zijn prijs verpletterend goede
Tentlabs DAC (zie volgend nummer),
ben ik onbewust toch wat huiverig als ik
de kabels losmaak en in eerste instantie
mijn vertrouwde North Star Design
T192 loopwerk op deze Hegel HD10
DAC aansluit. Maar in plaats van muziek
wordt mijn aandacht bij het aansluiten
allereerst gewekt door een wiebelende
behuizing? Het blijkt dat dit apparaat op
slechts drie afgeronde rubber voetjes
staat en bij het aansluiten duw je het apparaat
even uit balans. Wat mij betreft
plaatst Hegel gewoon vier voetjes onder
het apparaat en het probleempje is
dan ook meteen opgelost. Wanneer de
eerste klanken uit de prachtige Master
Contemporary C luidsprekers vloeien,

HEGEL HD10 DIGITAAL NAAR ANALOOG CONVERTER
tested
en behoort absoluut tot mijn grote favorieten.
Het is meesterlijke muziek en
eveneens meesterlijk op een twee sporen
Mitsubishi X-86 systeem opgenomen
door één van mijn favoriete producers,
Jeffrey Weber. Wat te denken
van namen als Peter Erskine op drums,
Marty Krystall op zowel tenor saxofoon
als basklarinet, Buel Neidlinger op contrabas
en Don Preston die tenslotte op
spaarzame wijze met zijn keyboards subtiele
accenten weet aan te leggen. Deze
alweer uit 1989 stammende cd laat horen
dat ook in het begintijdperk van de
Compact Disc al werkelijk prachtige digitale
transfers mogelijk waren en zelfs
naar huidige maatstaven is Aurora nog
steeds een topalbum. Hoewel alle numverstaanbaarheid,
wat de betrokkenheid
behoorlijk weet te vergroten. Toch hoor
ik ook een extra ietwat overtrokken accentuering
van transienten zodat ik besluit
om van digitale kabel te wisselen en
de wat zachtere en meer ingetogen klinkende
Digital Carbon van de Italiaanse
fabrikant HiDiamond in te zetten. Waar
de Tentlabs DAC behoorlijk ongevoelig
bleek te zijn voor wisseling van digitale
kabels, is de Hegel een dankbaarder
object. Direct na wisseling blijft gelukkig
wel de over het algemeen spontane en
open klankbalans behouden, maar zoals
verwacht wordt de weergave nu wel een
stukje subtieler en zachter qua timbre en
enegiebalans. Het volgende (jazz) album
is genaamd ‘Aurora’ (Denon CY-73148)
blijkt de Hegel een nogal andere interpretatie
te bezitten als de door mij gebruikte
cd-spelers en DAC’s. Waar de
Tentlabs meer een ingetogen gloed met
veel innerlijke kracht weet neer te zetten,
is de Hegel bijna het omgekeerde.
Wanneer Bjørn Berge met zijn akoestische
bluesalbum Fretwork (Dixiefrog
DFGCD 8675) en het intense en bezielende
‘Drifting Blues’ losbarst, is dit
akoestische gitaarvuurwerk op de Hegel
ook daadwerkelijk een echt vuurwerk!
Zowel de gitaarakkoorden als zijn zangstem
worden werkelijk enorm energiek,
puntig en expressief weergeven waarbij
geen enkel detail, ook al is het nog
zo klein, wordt overgeslagen. Een sterk
punt van deze DAC is de hoge spraak-
61
NEXT

Gebruikte componenten
Luidsprekers
Master Contemporary C, Clio Acoustics Muze 7d
tested
62
Cd-spelers en DAC’s North Star Design T192 + Extremo DAC, Wadia 381i,
Duson CD-100, Tentlabs DAC, Naim DAC + XPS voeding
Server
Naim NS01
Geïntegreerde versterker Unison Research Performance
Voorversterker Impact Audio IA-01
Eindversterker
Impact Audio IA-02
Audiorack
Finite Elemente Pagode Master Reference HD12
Interlinks
Siltech Royal Signature Empress
Digitale kabel
North Star Design White Gold I2S, Naim DC1,
HiDiamond Digital Carbon (S/PDIF), Transparant
Reference (AES/EBU), Transparant High Performance
(S/PDIF) en Transparant Performance (USB)
Luidsprekerkabel Nirvana SX, Nordost Valhalla
Netkabels
Nirvana PC, Kemp Reference, Essential Audio Tools
Current Conductor, Siltech Royal Signature Ruby Hill II
mers prachtig enerverende composities
bevatten, vind ik ‘Pete’s Boogie’ toch wel
één van de allermooiste. In plaats van
up-tempo, bezit dit nummer een prachtig
uitgesponnen en vooral spannende
opbouw. De door Marty Krystall bezielend
bespeelde basklarinet doorklieft
alle toonaarden en expressievormen,
waarbij de enorme dynamische contrasten
en klappen op de drums door Peter
Erskine exemplarisch zijn. Op het juiste
live volumeniveau is het werkelijk diepgaand
genieten waarbij je met huid en
haar de compositie wordt ingetrokken.
De Hegel DAC weet zich hier dapper en
met verve te weren. Het laag is krachtig,
maar nooit overdreven of te veel opgeblazen
en heeft daarbij een mooie doortekening
en defi nitie. Het midden en
hoog sluiten daar qua timbre goed op
aan en zijn energiek en goed omlijnt. Als
ik voor de tonale balans een richting zou
moeten aangeven dan gaat het uiteindelijk
toch wat meer richting strak dan heel
vol of rijk. De galm of ambiance weergave
is heel duidelijk aanwezig maar de
losheid en het onafhankelijk in allerlei
willekeurige richtingen uitsterven ervan,
is toch wat minder dan de gelijkgeprijsde
Tentlabs DAC. Uiteindelijk blijkt de
Hegel D10 vooral precies te zijn wat het
pretendeert, een hele mooie en serieuze
instap DAC bedoeld voor streaming
weergave via een laptop, pc, server en
cd weergave van een oudere cd-speler
met digitale ingang. Juist dan blijkt de
Hegel HD10 op zijn best en kan hij zich
zondermeer bovenmodaal gedragen.
Conclusie
Hoewel de kleur antraciet/zwart misschien
anders doet vermoeden, is ook
deze Hegel HD10 absoluut geen grijze
muis! Het is een bovengemiddeld goed
afgewerkte en geconstrueerde DAC die
bovendien ook nog eens heel prettig te
bedienen is. Deze Hegel heeft een energieke
en spontane klank die in een juiste
combinatie met een passende digitale
kabel, mooi in balans kan worden
gebracht. De DAC bezit verder veel nadrukkelijke
kracht met een goed gedefi -
nieerd, diep doorlopend laag, een sprekend
middengebied en een informatief
hoog zonder scherpte. Wat mij betreft
is Hegel er dan ook zeer beslist in geslaagd
om met zijn HD10 een mooie,
eenvoudig werkende en degelijke DAC
op de markt te zetten die in vele situaties
tot een daadwerkelijke verbetering
kan leiden.
PRIJS
HEGEL HD10 DIGITAAL
NAAR ANALOOG CONVERTER € 999,-
HIFINESSE, TEL: 0297-321626
E-MAIL: INFO@HIFINESSE.NL
WWW.HIFINESSE.NL
END