Rapport Pourier - Ban Boneiru Bèk

ontwikkelingen en enkele van de Nederlands-Antilliaanse eilanden
hebben kans gezien een eigen naam en reputatie op te bouwen.
Lang zijn wereldwijd de primaire en sekundaire sektoren beschouwd
als de dragers van ekonomische vooruitgang en het heeft lang
geduurd voor diensten (d.w.z. de tertiaire sektor) waardering
kregen als bron van reële ekonomische groei.
Dat idee lijkt nog steeds niet algemeen geaccepteerd. Toerisme
wordt ervaren als seizoensgevoelig, tijdelijk, 'zacht' en een te
kwetsbare basis om een toekomst op te bouwen.
Vakantie en vrije tijd nemen toe als gevolg van de toenemende
welvaart in grote delen van de wereld, terwijl diezelfde welvaart
en de moderne manier van leven de oorzaak zijn van veel spanningen
die vrije tijd, vakantie en ontspanning tot een haast even
noodzakelijk goed maken als eten en drinken. Het is een zó
noodzakelijk goed geworden dat de konsument er een goede prijs voor
over heeft. Naar een hoogwaardig produkt is ook in een
konjunkturele neergang vraag.
Zeer veel vakantiebestemmingen bieden zee, zand, en zon en de
konkurrentie in dit segment van het toerisme is dan ook moordend.
In deze massamarkt proberen bestemmingen zich te onderscheiden met
nóg betere en luxere hotels voor nóg lagere prijzen en door bet
bieden van additionele faciliteiten (golfcourses, zwembaden,
gezondheidsklinieken, konferentie-akkomodatie, casino's,
pretparken). Aruba en Sint Maarten zijn hiervan een voorbeeld. Maar
Bonaire hoort in dit marktsegment niet thuis.
Gelukkig blijken bet koraalrif en andere milieu gerelateerde
aspekten van Bonaire's 'activa' van betekenis te zijn in de moderne
tijd. Bonaire heeft zich al sinds jaren een eigen naam opgebouwd
als bestemming voor duiktoerisme. Ongeveer 40% van de bezoekers
zijn duikers,terwijl een additionele 25% gekwalificeerd kan worden
als duik-gerelateerd. Het BMP werd opgezet ter bescherming en ter
garandering van een gekontroleerde exploitatie van bet 52 km lange
koraalrif. In deze aanpak is Bonaire niet uniek. Volgens een
inventarisatie in 1988 waren er in bet Greater Caribbean Basin 135
beschermde kust en mariene gebieden. Het Bonaireaanse produkt moet
dan ook worden aangevuld met andere elementen om uniek te kunnen
zijn in een regio vol konkurrenten. Met zijn milieu, bestaande uit
niet alleen de riffen maar ook bet verdere, ongerepte natuurschoon
(parken, flamingo's) en de rustieke sfeer, in kombinatie met de
vriendelijkheid, de kulturele uitstraling en een schat aan
historische monumenten, heeft Bonaire toch een bijzonder,
herkenbaar en algemeen erkend, ja, een uniek produkt, en daardoor
een specialisme in de toeristenmarkt. Als zodanig leent dit produkt
zich uitstekend voor de opbouw van een toeristische industrie met
hoge toegevoegde waarde voor bet eiland.
49