Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
5 6 LOERENDE WOLVEN.<br />
die van Jarich niet veel toegaf. Het was al donker toen<br />
Jarich de deur opende en binnentrad. Er beyond zich<br />
slechts een mensch in het vertrek, een kluizenaar, die<br />
evenals Jarich, bij iedereen in den omtrek gevreesd was.<br />
Het was Wiebe de Kampvechter, een man, die een yak<br />
uitoefende, dat tegenwoordig niet meer bestaat. Wanneer<br />
in die dagen iemand van een of ander misdrijf beschuldigd<br />
was en hij, hoewel onschuldig, toch in de onmogelijkheid<br />
verkeerde om die onschuld te bewijzen, zoodat<br />
zijne rechters niet anders konden dan hem veroordeelen,<br />
dan kon hij volgens zijn recht een godsoordeel eischen,<br />
dat wil zeggen, dat hij God als zijn rechter aanstelde.<br />
Zulk een godsoordeel werd op verschillende wijzen ingeroepen.<br />
Men liet bijvoorbeeld den verdachte, of ook wel<br />
den aanklager, tusschen twee dicht bij elkander geplaatste<br />
brandende houtmijten doorgaan, zoodat hij door eene zee<br />
van vlammen moest loopen. Kwam hij daar ongedeerd uit<br />
te voorschijn, of was hij slechts licht gewond, zoodat hij<br />
binnen een bepaald aantal dagen weer geheel hersteld<br />
was, dan beschouwde men hem als door God onschuldig<br />
aan dat misdrijf gekeurd. Kwam hij echter in de vlammen<br />
of ten gevolge daarvan om, dan achtte men hem<br />
schuldig. Meestal evenwel eischte men het godsoordeel<br />
bij tweekamp, een strijd dus tusschen aanklager<br />
en aangeklaagde. Volgens de meening dier dagen gaf<br />
God den onschuldige de overwinning. Verkeerde nu een<br />
der partijen, bijvoorbeeld door ziekte of lichaamsgebreken,<br />
in de onmogelijkheid het zwaard te hanteeren, dan was<br />
het hem toegestaan een ander voor zich te laten strijden.<br />
Zoo iemand werd eon kampvechter genoemd. Gewoonlijk