You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
PERFORMANCE, THEATER,<br />
DANS EN OPERA<br />
Is <strong>Jan</strong> <strong>Fabre</strong> de straatjongen uit de Antwerpse volksbuurt die<br />
vanuit een niemandsland plots met indrukwekkende <strong>voor</strong>stellingen<br />
als De macht der theaterlijke dwaasheden naar buiten treedt?<br />
In deze monografie wordt de oorsprong van <strong>Fabre</strong>s theaterwereld<br />
gesitueerd in zijn performances. Daarin vinden we immers al<br />
heel wat karakteristieken en elementen die in zijn latere werk<br />
terugkeren. In de periode van de performances (1976-1981)<br />
schrijft <strong>Fabre</strong> ook een aantal theaterteksten en is hij actief als scenograaf<br />
en als kostuumontwerper bij <strong>het</strong> Nieuw Vlaams Theater.<br />
Zowel <strong>voor</strong> de erkenning als <strong>voor</strong> de inhoudelijke ontwikkeling<br />
van <strong>Fabre</strong>s werk zijn de performances belangrijker dan beide<br />
andere activiteiten.<br />
De performances zelf zijn evenmin ontstaan uit <strong>het</strong> niets. <strong>Fabre</strong><br />
sluit met zijn performances aan bij de golf van happenings van de<br />
jaren zestig en zeventig. Zijn performances tonen onder meer<br />
grote verwantschap met activiteiten van de Fluxus-groep en in<br />
<strong>het</strong> bijzonder met Joseph Beuys. Beuys liet zich in 1974 gedurende<br />
enkele dagen samen met een coyote opsluiten. Ter bescherming<br />
had hij een vilten deken om zich heen geslagen. De strijd<br />
tussen cultuur en natuur, de vertaling van concepten die de kunst<br />
ter discussie stellen in acties waarin de kunstenaar zelf de inzet<br />
wordt, de gevangenschap en de beperking van de bewegingsvrijheid,<br />
enz. zijn topics die <strong>Fabre</strong> overneemt. In deze periode van de<br />
performances is ‘<strong>het</strong> schone’ alleszins nog niet de vanzelfsprekende<br />
categorie die bevochten moet worden. De conceptualisten<br />
hebben een grote invloed op <strong>Fabre</strong>. Art as cultivated boredom<br />
(<strong>Fabre</strong>, 1981) herinnert bij<strong>voor</strong>beeld aan Art is useless van Ben<br />
uit 1967.<br />
De conceptuele kunst houdt zich niet aan de vaste indeling tussen<br />
de verschillende kunstdisciplines. Ook <strong>Fabre</strong> zal zich bewegen<br />
op verschillende terreinen. Het heeft geen zin hem naar een<br />
school, instituut of gezelschap te vragen waar hij zijn vak zou<br />
hebben geleerd en waar zijn wortels zouden liggen. Bij gebrek<br />
aan een directe leeromgeving spiegelt hij zich <strong>voor</strong>al aan buitenlandse<br />
<strong>voor</strong>beelden. Zijn meesters zoekt hij ook in <strong>het</strong> verleden:<br />
de dadaïsten en surrealisten.<br />
8/ kritisch theater lexicon - 10 - november 1997<br />
performance, theater, dans en opera<br />
<strong>Fabre</strong> gaat van de ene kunstvorm over naar de andere: van de<br />
beeldende kunst naar de performance, <strong>het</strong> theater, <strong>het</strong> ballet en<br />
de opera. De moderniteit kent een steeds verdergaande differentiëring<br />
van de kunstvormen, een steeds groter wordende verzelfstandiging<br />
van de disciplines. <strong>Fabre</strong> wordt door sommigen als<br />
een <strong>voor</strong>moderne kunstenaar gezien, door anderen als een postmoderne.<br />
Toch heeft hij de grenzen tussen de kunstdisciplines<br />
intact gelaten, hoewel hijzelf als kunstenaar die grenzen met<br />
gemak overschrijdt.<br />
Performances<br />
Performances: real bodies in real time in real actions. <strong>Fabre</strong> is 17<br />
als hij zijn eerste acties onderneemt in de straten van Antwerpen.<br />
Een paar jaar later, in 1980, voert hij de performance Money<br />
(art) in culture op in <strong>het</strong> kader van een symposium over kunst en<br />
cultuur aan de Universiteit Gent. Hij wordt daar opgemerkt door<br />
Curtis L. Carter, <strong>voor</strong>zitter van <strong>het</strong> Marquette University<br />
Committee on the Fine Arts van Milwaukee, en wordt door hem<br />
naar de Verenigde Staten uitgenodigd. 3 Daar geeft hij de <strong>voor</strong>stellingen<br />
After-art, Sea-salt of the fields en Creative Hitler act.<br />
Money (art) in culture was <strong>voor</strong>afgegaan door Money performance<br />
in 1979 en The rea(dy)make of the performance money in<br />
1980. In de drie <strong>voor</strong>stellingen wordt geld vernietigd en verbrand.<br />
Het ligt <strong>voor</strong> de hand dat deze performances een kritische<br />
reflectie over <strong>het</strong> kunstwerk als koopwaar inhouden. Toch is de<br />
rol van <strong>het</strong> geld in de performances dubbelzinnig. Met fictieve<br />
biljetten zouden de performances hun doel missen. De provocerende<br />
negatie van de geldwaarde (al dan niet uit zuiver artistieke<br />
overwegingen) sorteert juist effect omdat de performances die<br />
geldwaarde net veronderstellen en in zekere zin bevestigen.<br />
<strong>Fabre</strong> schrijft in de Money-performance met bankbiljetten<br />
woorden op de grond als ‘money’ en ‘honey’. Dit roept een zelfde<br />
verwarring op als in La trahison des images (Ceci n’est pas<br />
une pipe) van René Magritte. De afstand tussen de biljetten<br />
waarmee geschreven wordt en diezelfde biljetten als geïncorporeerde<br />
waarde is onoverbrugbaar. <strong>Fabre</strong> vergroot vervolgens op<br />
gewelddadige wijze de kloof tussen <strong>het</strong> geld als papier en als<br />
waarde. Hij vouwt van de biljetten vliegertjes, verscheurt ze, eet<br />
ervan en verbrandt ze tenslotte. Sinds de dollar in 1978 werd los-<br />
9/ kritisch theater lexicon - 10 - november 1997