De bio-ingenieur op de werkvloer - Toegepaste Biologische ...

De bio-ingenieur op de werkvloer
ROBERT LEJEUNE
Patent Examiner
European Patent Officer (EPO)
De Europese Octrooiorganisatie onstond in 1973 op basis van de Europese Octrooiconventie. De conventie
werd van kracht voor België, Nederland, Luxemburg, Frankrijk, Duitsland, Zwitserland en het
Verenigd Koninkrijk in 1977. In 2005 telde de Europese Octrooiorganisatie 31 lidstaten en werden door
het Europese Octrooibureau (European Patent Office, EPO) bijna 200.000 octrooiaanvragen ontvangen.
Het EPO heeft twee hoofdvestigingen, in Munchen en in Rijswijk, en telt ruim 6300 werknemers waarvan
ongeveer 3500 patent examiners, afkomstig uit de 31 lidstaten van de Europese Octrooiorganisatie.
De taak van het EPO is vastgelegd in de Europese Octrooiconventie. Deze conventie is de wettelijke
basis om met één octrooiaanvraag (een “Europese Octrooiaanvraag”) een geldig octrooi in alle lidstaten
te bekomen.
Een octrooi moet aan drie eisen voldoen: de uitvinding waarvoor een octrooi wordt aangevraagd moet
nieuw, inventief en industriëel toepasbaar zijn.
Het werk van een patent examiner bestaat in hoofdzaak in het behandelen van octrooiaanvragen en dus
in het beoordelen van nieuwheid, inventiviteit en industriële toepasbaarheid. Dit gebeurt in twee fasen:
De eerste fase, na het indienen van een aanvraag is het vooronderzoek. Het vooronderzoek bestaat uit
het opzoeken van documenten die nuttig zijn voor het beoordelen van nieuwheid en inventiviteit. Alle publiek
beschikbare documenten moeten gezocht worden: andere octrooiaanvragen, wetenschappelijke
literatuur, internetpublicaties, presentaties op congressen, gegevensbanken met DNA- et aminozuursequenties,
etc.
De tweede fase bestaat uit een briefwisseling tussen de patent examiner en de octrooiaanvrager (doorgaans
is deze vertegenwoordigd door een octrooigemachtigde). Tijdens deze briefwisseling worden
door de patent examiner de tekortkomingen van de octrooiaanvraag met betrekking tot nieuwheid,
inventiviteit, industriële toepasbaarheid (en nog enkele in het Europese Octrooiconventie vastgelegde
eisen) uitgelegd. De octrooiaanvrager tracht door wijzigingen in de aanvraag en argumentatie de patent
examiner te overtuigen dat zijn aanvraag aan alle wettelijke eisen voldoet. Wanneer de aanvrager en patent
examiner het eens zijn, wordt het octrooi verleend en wordt het van kracht in de lidstaten waarvoor
de aanvraag ingediend werd.
Als bio-ingenieur kan je in een brede waaier van technische domeinen werkzaam zijn. De voornaamste
domeinen zijn fermentaties, voedingstechnologie, enzymen en eiwitten, diagnostische en medische
methodes en pharmaceutische toepassingen.
Robert Lejeune
afgestudeerd in 1992
ingenieur voor scheikunde en
landbouwindustrieën
Doctor in de
Toegepaste Biologische
Wetenschappen in 1996
Postbus 5818
NL-2280 HV RIJSWIJK
www.epo.org
pagina 39