De bio-ingenieur op de werkvloer - Toegepaste Biologische ...

De bio-ingenieur op de werkvloer
PATRICK DEBELS
Research Coordinator – Project Engineer
Centre for Environmental Sciences EULA-CHILE,
University of Concepción
Sinds september 1997 werk ik aan het Centrum voor Milieuonderzoek EULA-CHILE, gelokaliseerd in de
Biobío Regio (Centraal Chili). Het is een interdisciplinair centrum dat deel uitmaakt van de Universiteit van
Concepción. Het werd opgericht in 1990 in het kader van de Italiaanse ontwikkelingssamenwerking, en
heeft sindsdien een samenwerkingsnetwerk uitgebouwd met tal van universiteiten uit Latijns-Amerika, de
VS en Europa (waaronder de Vlaamse Universiteiten UGent, VUB en KULeuven).
Naast toegepast wetenschappelijk onderzoek worden er aan het centrum technische dienstverlening,
onderwijs en extensieactiviteiten verricht. Er wordt nauw samengewerkt met de diverse actoren die
betrokken zijn bij de milieuproblematiek in Chili: overheidsinstellingen zoals de Chileense Nationale Milieucommissie
(CONAMA), de Wateradministratie (DGA) en het Ministerie van Landbouw, maar ook privé
bedrijven (bvb. uit de bosbouwsector, de papierindustrie, petrochemie, hydropower) en NGO’s zoals
bvb. het Nationale Comité voor de Bescherming van Fauna & Flora CODEFF, The Nature Conservancy
en organizaties die de inheemse bevolkingsgroepen vertegenwoordigen.
Tussen 1997 en 2003 bekleedde ik een functie als expert, uitgezonden door de Vlaamse Vereniging voor
Ontwikkelingssamenwerking en Technische Bijstand VVOB vzw. In deze periode was ik verantwoordelijk
voor de uitbouw & implementatie van een GIS-laboratorium, en voor onderwijs en capacity building in
het gebruik van GIS- en modelleringstechnieken in het milieuonderzoek, meer specifiek m.b.t. land-en
waterbeheer.
Onderzoeksactiviteiten hielden o.m. verband met: landgebruikconversie en fragmentering van oerbossen
in Chili, invloed van landgebruik op de hydrologische cyclus, experimentele dispersiestudies (tracers)
en waterkwaliteitsmodellering, en modelleren van diffuse verontreiniging (erosie).
Momenteel coördineer ik de activiteiten in het raam van 2 multilaterale onderzoeksprojecten gericht
op het integraal stroombekkenbeheer. Deze projecten worden o.m. gefinancierd door het 6de Kaderprogramma
van de Europese Commissie (6th FP; Global Change & Ecosystems). Partnerlanden zijn:
Zweden, Denemarken, Verenigd Koninkrijk, België, Zuid-Afrika, Kazakstan, Brazilië, Peru, Ecuador, Colombia
en Nicaragua.
Patrick Debels
afgestudeerd in 1995
bio-ingenieur
in de Milieutechnologie
Universidad de Concepción
Casilla 160-C
Concepción
Chile
pagina 17