De magie als natuurwetenschap - The Alchemy Web Site

Brookes komt een betoverde jongeman voor, die in de tuin de
hoogte in wordt geheven en op een afstand van honderd passen
boven de tuin werd gevoerd. Toen hij tot zichzelf was gekomen,
zei hij, dat de heks hem door de lucht had geleid. Aanvankelijk
werd de jongeman vermist en men vond hem terwijl hij zich aan
een balk vasthield, met zijn lichaam in de lucht. 569 Bij wilde
volkeren, waar arts en tovenaar nog ongescheiden beroepen
zijn, geldt alleen hij voor een goede dokter, die kan vliegen. 570
Keizer Frans, echtgenoot van Maria Theresia, had aan zijn hof
een mysticus, Schindler genaamd, die het vermogen had zich op
ruim twee tot drie klafter 571 van de grond te verheffen. In een
geschrift over het vrijmetselaarsleven van onze grootouders,
door Gustav Brabbée, staat: "Men zegt, dat Schindler onder
diverse toverkunsten ook die verstond en prachtig vond, dat hij
zo vaak als het verlangd werd, twee tot drie klafter hoog, "uit
vrije wil" in de lucht opsteeg en daar "verscheidene kwartieren"
als op met parket belegde grond in alle gezapigheid
rondwandelde, en zich dan weer net zo langzaam, zeker en
zonder vrees naar de aarde liet zakken. Van dit uitzonderlijke
vermogen legde hij ooit in tegenwoordigheid van Frans I en
drie vertrouwde hovelingen een merkwaardige proef af. Op
gebod van de monarch was er in een van de hoge en ruime
zalen van de keizerlijke burcht in Wenen een kroonluchter
verwijderd. Aan de daardoor vrijgekomen haak was een beurs
met honderd Kremitzerdukaten opgehangen. Schindler, aan wie
deze som gelds als honorarium moest toevallen wanneer hij in
staat zou zijn de beurs zonder ladder of ander hulpmiddel naar
beneden te halen, ging meteen aan de slag en sloeg bijna een
minuut lang als een waanzinnige of een door epileptische
aanvallen bezocht mens met handen en voeten om zich heen, tot
hij eindelijk met opborrelend schuim op de lippen, badend in
569 Glanvil: Saducismus triumphatus, II, 38, 39.
570 Sphinx (1881), 23.
571 [Drie tot vijf meter. De Klafter is een oude lengtemaat, van land tot
land variërend van lengte. vert.]
234